常德头枕长江（常德和湖北接壤，在长江流域范围内）、腰缠二水（沅水、澧水），东靠洞庭湖，西连张家界（慈利县）。地貌大体构成是“三分丘岗、两分半山、四分半平原和水面”。西北部属武陵山系，多为中低山区；中部多见红岩丘陵区；东部为沅、澧水下游及洞庭湖平原区；西南部为雪峰山余脉。由此构成区内南、北高，中间低，两山夹一凹的基本地貌轮廓。

常德是湖南建城最早的城市之一。战国时，屈原涉江，“朝发枉渚（德山）”；白起破郢，秦蜀郡守张若在此筑城，史称张若城，迄今2200多年。秦、汉置临沅县，东汉建武二十六年（公元50年），武陵郡治迁移至此。常德城历为县治及郡、州、府、路、行署驻所，先后有临沅、监沅、武陵、嵩州、朗州、鼎州、常德等名称。其下属的各区县，名称的由来及演变也十分有趣。

汉寿县

汉寿 东汉阳嘉三年（134），改索县为汉寿县，取“汉朝江山，万寿无疆”之意，治所今鼎城区断港头。吴寿 三国时期属吴国，汉寿县改为吴寿县。龙阳 赤乌（孙权年号）十一年（公元248年），析吴寿县置龙阳县，设治所于今县城，属武陵郡。辰阳 宋大观年间（公元1107-1110年），改为辰阳县。绍兴三年（公元1133年），复名龙阳。

不妨简单分析一下这几个名字，或许能跨越千年时光感受古代当权者的心路历程。三国鼎立，孙吴占据了荆州，改“汉寿”为“吴寿”，自然也是希望“吴国江山，万寿无疆”。至于“龙阳”为何改“辰阳”，战国时期有个著名的龙阳君，他有一种特殊的癖好，叫“龙阳之癖”，也许到了宋朝，那些士大夫突然觉得“龙阳县”实在有辱国体，便发挥聪明才智，巧改一字，毕竟在十二生肖中“辰”即是龙。

不过兜兜转转一千多年后，民国元年（公元1912年），龙阳更名为汉寿，又用回了最初的名字。

鼎城区

临沅县 秦始皇年间（公元前221～210年），分天下为三十六郡，常德属黔中郡。在黔中郡内置临沅县，为置县之始。索县 汉高祖五年（前202），在临沅县东分置索县。监沅县 新莽元年（公元9年），临沅县改称监沅县。东汉建武六年（公元30年），监沅县复称临沅县。建武二十六年（公元50年），在临沅县南分置沅南县。阳嘉三年（公元134年），索县改称汉寿县。武陵县 隋开皇三年（公元583年），并临沅、沅南、汉寿三县为武陵县。此为武陵名县之始。常德县 清宣统三年（1911年），裁县留府，县境由常德府直辖。民国2年（1913年）裁府复县，原武陵县改称常德县。常德县名自此而始。鼎城区 1988年4月18日，常德县改称常德市鼎城区。

1988年，国务院批准撤销常德地区和常德县，常德市升格为地级市。常德市设立武陵、鼎城两区。武陵区的范围包括原县级常德市和常德县的武陵、斗母湖、河洑、石门桥四个镇和丹洲、康家吉、南坪岗、河洑、芦获山五个乡；原常德县其余的三十六个乡镇为鼎城区的行政区域。①

地图上鼎城区被武陵区拦腰分为南北两截，就是从这个时候开始。

说一说鼎城区取名的由来。北宋初年，常德仍沿隋唐之旧称“朗州”，宋大中祥符五年（1012年）改朗州为鼎州。《武陵县志》记：“渐水（在今常德北，东南流入沅水。《汉水·地理志》武陵郡索县：‘渐水东入沅’）亦曰鼎水，实鼎州所由名”。由此看出，是以境内有鼎水得名；而鼎水又因“有神鼎出于水中”而得名。这就是当时将朗州改为鼎州的依据，并非另有一条鼎水。现在城区的上南门，曾亦名“神鼎门”（复原的河街可以找到此门），来源在此。

安乡县

孱陵 西汉高祖五年（前202年），为武陵郡属孱陵县地。孱陆 新朝王莽始建国元年（9年），武陵郡改名建平郡，县改名孱陆。东汉建武六年（30年），复名武陵郡，孱陵县。（疑似为穿越者的王莽是个改名狂魔，常德也难逃其毒手）作唐 东汉建武十六年（40年）析孱陵县置作唐县，境内始设县治，仍隶于荆州武陵郡。安乡 南北朝时期，陈天嘉二年（561年），析作唐西南部置安乡县，因“左挹洞庭，右接兰澧”，“洞庭兰澧诸水各安其流”而名“安乡”，时为南义阳郡治，与作唐同隶于南荆州。

上世纪八十年代，安乡县城向郊区扩张，采用历史上的县名命名了两条新的道路，分别是“作唐路”和“潺陵路”。“作唐路”现已改为“深柳大道”，而“孱陵”何以误为“潺陵”，这里面还有一段故事。

“孱”字有“瘦弱、软弱”的意思，词义不佳，当时讨论的时候，决定改为同音的“潺”字，寓意西汉低岗矮丘地貌的孱陵，现在已变成流水潺潺的冲积平原了。

临澧县

临澧县 西晋武帝太康四年（公元283年）立临澧县，属天门郡，隋唐（公元581年后）并入澧州澧阳县。②安福县 雍正七年（1729），裁九溪卫、永定卫和澧州地一部分，始设县，取安福旧所名曰安福县，县城设裴家河（今城关镇地）。民国3年（1914）1月，因与江西省安福县同名，乃取壤联澧水之意，改称临澧县。

石门县

石门自南北朝置石门郡开始，已有1400多年历史。秦隶黔中郡慈姑县；汉属武陵郡零阳县；三国吴永安六年，改隶天门郡；晋属天门郡澧阳县；南北朝时天门郡治由今大庸县境下迁石门；陈武帝永安二年，后梁肖察罢天门郡，更置石门郡，隋文帝开皇九年，废石门郡，置石门县，划归澧州管辖，此后虽隶属有变，而县名未易。

注①：中国 *** 网《一九八八年全国县级以上行政区划变更情况》

注②：这个时期的临澧县区域很大，还包括现在的桑植县、永定区、慈利县的一部分，在今桑植县城澧源镇，有“充县及临澧县城遗址”。

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