本
文
摘
要
左懋第(1601~1645)，字仲及，号萝石，莱阳城里人。
左懋第之父左之龙(1550~1623)是明万历七年(1579)举人，历任房山、良乡、西华等县知县，官至刑部郎中。左懋第聪明好学，幼承家训，勤于攻读，少年时即入县学。其读书谈天下事， *** 满怀，英气逼人。青年时其父卒，葬于萝石山(莱阳城西北2公里)，他身穿麻衣，庐墓三年不见外人，哀毁骨立，被胶东士林称为“左孝子”。
天启年间，左懋第数次参加乡试不第，转投于宋继登门下求学。明崇祯三年(1630)，左懋第再次参加山东乡试，中亚元。崇祯四年(1631)，31岁的左懋第联捷成进士，名列三甲49名，与莱阳的姜埰、沈迅同登皇榜。
崇祯五年(1632)，左懋第被任命为陕西韩城县令，在任职的6年间韩城屡遇天灾。他殚精竭虑，毫不懈怠，请赈济民，捐俸救人，不遗余力;为均衡赋税，不辞辛苦率领吏民仔细丈量全县田亩，解决了河滩地赋不清问题;极力改革民间奢华的婚丧习俗，作《崇俭书》，颁布全县，令行禁止;为振兴教育，他创立尊经社，并亲临学舍，训育生童。左懋第还修护了境内的苏武墓、司马迁墓等古迹。司马迁与郭子仪是韩城人，苏武墓在韩城，白居易在韩城当过地方官。左懋第在韩城受到先贤义士的激励，毕生砥砺不辍，后来韩城人民将他和司马迁、苏武、郭子仪、白居易并列为韩城五贤，建造了一座五贤祠，还修建了左公专祠塑像予以供奉，这些祠堂至今犹存。
崇祯十年(1637)，因政绩突出，左懋第被推荐人京参加吏部考选，第二年摇升为户科给事中，崇祯十四年(1641)，左憋落泰命雨下，备催漕粮。崇祯十六年(1643)，左憋第升任兵科都纷事中。此时南方地方大吏和将军，趁乱掳掠，不服节制，左警等奉后南下前往荆州督察江防，参佐军事，安抚大将军左良五。梁桢十七年(1644)三月，李自成起义军攻陷北京城，左懋笔滞身南方。是年五月，福王朱由崧被拥立为皇帝，在南京建立了阿明弘光政权。左怒第在南京拜谒弘光帝，被任命为兵科都给事中，不久升任太常寺少卿，又改为都察院佥都御史，巡抚应天、安徽等地，提督军务，兼理粮饷。
顺治元年(1644年)六月，李自成起义军撤离北京，清军占北京。清廷为安抚 *** ，依礼安葬了崇祯帝。消息传到南京，弘光帝决定遣使北上与清廷谈判，拜祭草草下葬的崇祯皇帝。危难之际，左然第自告奋勇领命出使北京。弘光帝提升左懋第为兵都右侍郎，以充北行通问正使，兼经理河北、联络关东军务。并任命左都督陈洪范、太仆寺少卿马绍愉为北行副使，一起北上议和。
九月，左懋第一行由3000名士兵保护，携带国书进京。在北京城外，清朝的接待官员安排左懋第的使团住四夷馆，将南明政权视为附属夷邦。左懋第为此不交国书，据理抗争，最终迫使清廷派出礼部官员出城迎接，并下榻在鸿胪寺，保持了南明的国体尊严。清廷摄政王多尔衮下令软禁左懋第一行，左懋第只能在鸿胪寺内安排香案，隔墙遥祭崇祯帝。软禁期间，清廷反复派人劝降，左懋第面对威逼利诱，岿然不动。最终清廷只能依照“两国相争，不斩来使”的通例，将左懋第等使团诸人放归。
十月二十七日，左懋第一行离开了北京。不料降清的奸臣冯铨建议多尔衮不宜放虎归山，多尔衮立即派人赶至沧州，将左懋第等一千人追回，将左懋第单独拘禁在太医院里。是年春节，左悉第在房门上题字:“生为大明忠臣，死为大明忠鬼”，表示了自己宁死不屈的决心。多尔衮很佩服左懋第的骨气，所以不厌其烦地派人劝降。先后降清的重臣洪承畴、李建泰和左懋第堂兄左懋泰登门劝降，左懋第均严词斥责，不为所动。
顺治二年(1645)五月，清军攻下南京后，南明朝廷垮台左懋第大哭一场。随后清廷以暗通山东“土寇”危及京师的罪名，将左懋第及其随员兵部司务陈用极、游击王一斌、都司张良佐、王廷翰，守备刘统等6人逮捕下狱。
六月，多尔衮亲自出马审讯左懋第等人，为左懋第罗列了五大罪状:“伪立福王一罪也，勾连土寇二罪也，不投国书三罪也，擅杀平人四罪也，当朝抗礼五罪也。”左懋第侃侃陈词，逐一反驳道:“我先皇帝痛罹大变，臣民无主，以亲、以贤、以序奉福王即帝位。福王，高皇帝子孙也，何为伪立?山东豪杰心念国德，闻风响应，忠节之士，岂土寇哉?我皇上念尔国为先帝报仇发丧，命懋第赍金帛慰劳尔，尔君臣既不郊迎礼官，又不以龙亭出接御书，悖慢孰甚?艾大选剃发纳降，懋第奉天子敕书，秉黄钺，论法当斩。昔且鞮侯发汉使路充国等归，后世谓匈奴有礼。今尔羁辱天使，失在尔国，不在懋第。”左懋第的一席话令多尔衮无言以对。六月二十日，多尔衮再一次提审左懋第，劝道:“尔勿误，今日降今日富贵矣。”左懋第嗤之以鼻。多尔衮气急败坏，又无可奈何，最后下令将左懋第推出斩首。是日，同左懋第一起在北京菜市口就义的还有陈用极、王一斌、张良佐、王廷翰、刘统，众义士临刑前从容不迫，齐向南拜，皆曰:“臣等事大明之心尽矣，求仁得仁，又何怨!”左懋第死前则留有绝命诗云:“峡坼巢封归路迥，片云南下意如何?寸丹冷魄消难尽，荡作寒烟总不磨。”
左懋第不仅是一位铮铮铁骨的民族英雄，他还是一位杰出的诗人。在陕西韩城任县令时，他写作并印行了一部《梅花屋诗草》，诗意缱绻隽永，忧国忧民之心昭然。左懋第殉国后，友人李清为他搜集编辑成《萝石山房文钞》(四卷)，其后裔左彤九在此基础上又搜集一批佚文，编为《左忠贞公剩稿》(四卷)，皆刻印出版。以上三部著作，莱阳市图书馆现有收藏。清末其后裔左中行又编辑了一本《左忠贞公外纪》，收集了大量与左懋第有关的文史资料，可谓详备。近年来左氏家族又为先贤编纂了《左忠贞公年谱》《左懋第传》等书。左公事迹，光昭日月。
位于莱阳市北旺村东北的左懋第墓
