本
文
摘
要
东汉汉灵帝时期，朝政多被委任于宦官，国家局面岌岌可危。不过，社会中还是有不少爱国的仁人志士，一心想要报效国家，比如今天要讲的著名酷吏——阳球，只可惜虽然他一心攘除奸凶，最后却落得一个家破人亡的下场。
阳球出生于一个名门世家，家中从祖代起便一直都是做官的，自己从小学习武艺，骑马射箭样样精通，尤其擅长击剑，在乡里很有名。
汉武帝时期，董仲舒提出“废黜百家，独尊儒术”，汉武帝接受了他的建议，自此儒家学说便成为了封建王朝的正统学说。
可是，阳球不喜欢儒家的那一套，而对法家思想推崇至极，尤其喜欢申不害和韩非子的学说，认为独断专制是圣明的人应该具备的品质，要用严格的法律来约束人的行为。他自己也是一个性情暴躁、极其严苛的人。原本，阳球凭借祖辈的阴翳就能平安度过一生，可是就在他十多岁的时候，乡里有个官吏侮辱了他的母亲。这让阳球十分恼火，带着一帮朋友冲进那个官吏的家中，将他一家全部杀死。从此阳球就出了名。
汉朝和现在不一样，整个社会都盛行“复仇之风”，由此还产生了很多著名的复仇故事。
酒泉女子赵娥的父亲被同乡恶霸李寿杀死，她的三个弟弟想为父亲报仇，却不幸都死于瘟疫。赵娥虽身为一名弱女子，依然每天磨刀寻找机会复仇，最终成功杀死了李寿。当地县令在断案时，非但不将杀人犯赵娥绳之于法，还在私下里建议她逃跑。更高级的官员审查这个案件时，也被赵娥感动，将她封为“道德楷模”。
还有一个叫苏不韦的人，也想杀死仇人为父报仇，却屡屡无法得手，最后他干脆把仇人父亲的坟墓刨了，以此来祭奠自己的父亲。这个故事在今天看来也许会显得很离奇，可在当时却有不少社会名士为苏不韦“点赞”。
在这样一种社会风气的影响下，不仅杀人复仇十分流行，官吏们也帮忙包庇复仇者。所以阳球在杀死仇人全家后，大家都称赞他为母报仇的孝行，还推举他为孝廉（古代的一种选官制度，推举孝顺廉洁的人为官），阳球从此成为了尚书侍郎。
阳球在做官后才真正显示出自己的才能，不过他性情暴躁，在审理案件时毫不留情，管理下属也非常严厉，不久就遭到别人的弹劾进了监狱，好在碰上大赦很快就出来了。
阳球出狱后，九江出现了大量贼寇，因阳球在治理奸恶方面很有才能，有人向朝廷举荐阳球，朝廷将他封为九江太守。阳球到了九江后，马上开始制定消灭贼寇的策略，没过多久贼寇就消失匿迹了。同时阳球还逮捕了许多奸恶的官吏，不分轻重将他们全部杀死。当时的中常侍王甫、曹节玩弄权术，整个朝廷上下不得安宁。阳球最看不惯的就是这些奸臣的作风，对他们恨之入骨，可他的官职位在他们之下，拿他们无可奈何，只能气得直拍大腿：“要是让我做了司隶校尉，哪有这些人的容身之处？”
也许是出于天意，没过不久阳球真地被升为司隶校尉。当上司隶校尉后，阳球想做的第一件事就是惩治这些恶人。于是，在王甫回家休息的那天，阳球趁机觐见皇上，列举了王甫等人的罪行，得到皇帝批准后马上就将王甫和王甫的儿子王萌、王吉捉了起来。
在监狱里，王甫和他的儿子被判为死罪，可是阳球并不想让他们在死前好过一点，而是亲自在监狱对他们进行拷打，用尽了各种酷刑。王萌不想让年迈的父亲受苦，请求阳球不要再给王甫施加酷刑，可阳球认为他们的罪行不可饶恕，丝毫不肯让步。
王萌恼羞成怒，开始破口大骂，见此情景，阳球就叫人用土堵住他的嘴，用棍棒将他和他的父亲活活打死。王甫死后，阳球还派人将王甫的尸体摆在城门口示众，那些奸恶的官吏看到后莫不惊恐，见到阳球都绕道而行。曹节因为没有被阳球捉住把柄，所以逃过一劫，可他在看到王甫的尸体后感慨颇深，为了自己不被阳球所害，决定先下手为强。他独自一人来到宫中，对皇帝说，阳球性格暴躁，做事把握不好分寸，不应该成为司隶校尉。
皇帝听信了曹节的谗言，决定将阳球改为卫尉，紧急传召要阳球回来接受任命。阳球回来后，不肯接受任命，称自己尽心尽力，想帮助国家铲除奸恶，希望再得到一个月的时间，还在地上不断叩头直到流血。可皇帝反而更加愤怒了，认为阳球是想违抗诏令，阳球这才接受任命。
被降为卫尉后，阳球仍然不忘铲除奸恶的职责，继续和别人商量抓捕曹节的事情。不料这件事情被曹节提前知道了，曹节提前在皇帝面前诬告阳球等人。皇帝十分愤怒，下令将阳球抓起来，不久后将他处死在监狱，妻子和儿女也被流放到边境。
虽然阳球做官严苛、残酷、不近人情，不过也是一心为国家着想，比曹节那些玩弄权术、祸国殃民的奸臣不知道要强多少。只可惜他生不逢时，没有遇到圣明的君主，又始终不肯委曲求全，最终被奸臣所害。
