本
文
摘
要
太和殿在中国现存的古代建筑中，无论其面宽、进深、高度，乃至屋脊上瑞兽的数量、螭吻的尺寸等等，都是独一无二的，属于体量最大、等级最高的宫殿建筑。
太和殿外观
今天我们就来认识一下瑞兽。瑞兽是屋脊上的装饰物，又叫“走兽”、“蹲脊兽”，古代的匠人也称它们为“小跑”。一般来说都是按单数排列，如三、五、七、九，它们在屋脊上的数量越多，说明这所宫殿的等级越高。只有太和殿屋脊上瑞兽的数量，打破了“九”这至阳之数的限制，增为令人咋舌的双数“十”，可谓天下独一份，凸显了皇权的至高无上。
太和殿垂脊上的十瑞兽
从功能上来看，这些瑞兽除了装饰性和体现等级作用之外，它们还具有实用性。我们知道，古建筑屋面两坡交汇而成的垂脊，容易让雨水沿着缝隙渗入屋顶内部结构，为了防止这种情况，上面会覆厚厚的泥背，然后再扣上琉璃瓦。由于垂脊呈斜坡状，为了防止泥背上的脊瓦下滑，就需要用钉子来固定。然而时间长了，钉子暴露在空气中的部分就会锈蚀，为了保护钉子，于是就在上面罩上瑞兽形的“帽子”。随着技术的进步，后来在制作时，将“瑞兽”和瓦件烧造为一体。
康熙年间的十瑞兽原件
如果我们现在去故宫参观，虽然可以看到太和殿垂脊上的瑞兽，但那都是2006年大修后替换的现代复制品，康熙年间的瑞兽原件已经送入库房进行保藏。值得庆幸的是，去年在午门举行的《丹宸永固：紫禁城建成六百年》大展上，这些原件都和观众见了面。现在，我就来给大家逐一介绍。
丹宸永固大展
先看这件，它名为“仙人骑凤”，当然，也有人说是“仙人骑鸡”。它不是十瑞兽之一，但它永远都排在瑞兽的前面。不同等级宫殿的瑞兽会有数量上的变化，可不管怎么变，都无法撼动仙人骑凤的领头位置。这“仙人”来自民间传说，有的说是姜太公，他能捉妖降魔，便被安排在了屋脊上；也有的说是齐湣王，相传他战败逃亡时，前有大河后有追兵，这时恰有一大鸟降下，背着他飞过大河，故有逢凶化吉之意；还有的说是大禹王，因为屋脊上聚集了众多的龙族，虽然能够以水克火，但是水太多了，也就过犹不及，因此，便由禹王镇守于前，免发大水。
仙人骑凤
十瑞兽中排名第一的就是：龙！龙是传说中的神兽，为古代“麟、凤、龟、龙”这“四灵”之一，后来成了天子的化身，文化内涵十分丰富。蹲坐在筒瓦上的这条“龙”，具体来说，是“龙种兽”，为传说中“龙生九子”之一的嘲风。据《明语林》云：“嘲风，好险，以置殿角。”
十瑞兽：龙
十瑞兽中排名第二的就是：凤！凤是传说中的神鸟，为百鸟之王，也是古代的“四灵”之一，后来成了后妃的象征。《山海经》中记载“其状如鸡，五采而文，名曰凤皇”，寓意吉祥美好。
十瑞兽：凤
十瑞兽中排名第三的就是：狮子！狮子不是中国原产的动物，是汉代随着佛教从西域传入华夏。《后汉书.西域传》：“章帝章和元年（公元87年），（安息国）遣使献师（狮）子、符拔。”狮子勇猛无畏，号称“百兽之王”。据佛经记载，佛祖释迦牟尼降生时，“一手指天，一手指地”，作狮子吼曰：“天上地下，惟我独尊”。以后就把佛陀说法，音声震动世界、群兽慑服称之为“狮子吼”；佛陀被称为“人中狮子”，佛法为“狮子法门”，狮子也成了佛教的护法神。因此，传入中国后，庄严威猛的狮子逐步转化为消灾辟邪的镇殿（宅）之宝。
十瑞兽：狮子
十瑞兽中排名第四的就是：天马！其造型为马生双翼，能在天空中飞翔，故称“天马”。它追风逐日，凌空照地，超越万里，是人们心目中的神马，唯有神龙才可以和它做朋友，是护卫一方天空的战神。
十瑞兽：天马
十瑞兽中排名第五的就是：海马！海马，是传说中生活在海里的马，其外形和天马很相近，但是没有双翼。它能在变化莫测的大海中畅行无阻，降服海中兴风作浪的恶兽，是忠诚、勇敢、胜利的象征。
十瑞兽：海马
十瑞兽中排名第六的就是：狎（xiá）鱼，也有称“押鱼”。传说它是海中的一种异兽，龙首鱼尾，通身被鳞片覆盖，前肢有爪，背部有鳍，后肢是鱼尾。因其生活在海中，可防火灭灾，取其以水克火的“厌（yā）胜”之意。
十瑞兽：狎鱼
十瑞兽中排名第七的就是：狻（suān）猊（ní）！狻猊也是“龙生九子”之一，为一种猛兽，据《尔雅·释兽》记载，它能“食虎豹”，可见其厉害。通常也认为狻猊是狮子的别称，但在造型上，两者还有区别，狻猊头部有披至肩部的长鬃毛，而狮子则是螺发，所以，狻猊又名“披头”。它勇猛无比，威武刚健，能够护佑平安。
十瑞兽：狻猊
十瑞兽中排名第八的就是：獬（xiè）豸（zhì）！獬豸是传说中外形似牛或羊的独角兽。《说文》称獬豸“古者史讼，命触不直”，它性格忠直，见到有人争讼，会用独角顶犯有过错的一方，成为断狱息讼的象征物，又称“任法兽”。因此在古代，獬豸成为司法公平公正的象征。
十瑞兽：獬豸
十瑞兽中排名第九的就是：斗（dǒu）牛！ *** 的外形为龙头牛身，牛蹄，通身有鳞。《宸垣识略》记载： *** “即虬螭之类，遇阴雨作云雾”，和狎鱼的作用类似，是防火镇灾的瑞兽。
十瑞兽： ***
十瑞兽中排名第十的就是：行（háng）什！因为排在第十位，因此《大清会典》将其定名为“行什”。它头戴金箍，粗眉突眼，尖嘴猴腮，背生双翼，鼓腹凸乳，足似鹰爪，双手按金刚杵，外形与雷震子（雷公）相仿佛。其意当是借助雷公之力，避免大殿遭到雷击。
十瑞兽：行什
最后，告诉大家一个口诀：“一龙二凤三狮子，天马海马六狎鱼，狻猊獬豸九 *** ，最后一个是行什。”怎么样，是不是可以快速地记住这十瑞兽的名字与位置啦？！下次去故宫的时候，不要忘了去太和殿看看它们哦！~
注：文中照片皆为作者四库全叔拍摄。
