本
文
摘
要
1644年十月，顺治帝在文武百官的簇拥下，在北京南郊举行祭天仪式，然后在皇极门举行登基大典，向天下宣告，“兹定鼎燕京，以绥中国”，这意味清朝已经从占据东北一隅之地的地方政权转化统治全国的中央王朝。那么，到底谁才是清朝入关最关键的帝王呢？其实，这个人既不是努尔哈赤，也不是多尔衮，而是皇太极！
一、问题丛生
1616年，努尔哈赤称汗，建立后金，之后与明朝发生了战争。虽然后金在战场上屡战屡胜，占领了东北大部分地区，可是后金政权问题丛生，根本没有入主中原的能力。问题就出在努尔哈赤的身上，他没有制定灭掉明朝、出入主中原的方针，这一点清朝官方史料写得很清楚，“太祖初未尝有必成帝业之心”。
另外更严重的是努尔哈赤在内政上犯了许多错误！首先，努尔哈赤以血腥的手段镇压动乱，搞得后金境内民族矛盾非常尖锐，这样做的结果是农业落后，商业凋敝。其次，努尔哈赤搞了一个“八和硕贝勒共治国政”的体制，导致权力非常分散，根本无法有效地进行统治。另外，努尔哈赤在军事上无法取得突破，对袁崇焕构建的宁锦防线一筹莫展。
二、太宗改制
总而言之，努尔哈赤建立的后金政权在政治上非常落后，导致出现了许多的问题。1626年，皇太极继承汗位，他在位的17年间，进行了一系列的改革，实现了政权的封建化过程，为清朝入关做到了准备。首先，皇太极完全学习明朝的典章制度。明朝官方编修的《大明会典》是有关明朝制度的书籍，皇太极在政权建设时，完全采用里面的内容。
其次，皇太极重用 *** 知识分子以及投降来的 *** 降将，比如范文程、洪承畴以及尚可喜、孔有德、耿精忠等。同时，皇太极还调整政策，改善 *** 的待遇，缓解紧张的民族关系，促进农业、商业的发展。再次，皇太极通过一系列手段，打压大贝勒代善、二贝勒阿敏以及三贝勒莽古尔泰，加强君主的权力。1636年，皇太极更改国号，并且正式称帝。
三、入关准备
除了在内政方面的改革外，皇太极还多次率军发起征讨，解除入关的后顾之忧。皇太极先对东边的朝鲜李氏王朝下手，通过两次战争，将其彻底降服。与此同时，皇太极还对西边的蒙古诸部进行拉拢、打击，使得他们先后臣服。当然，最主要的还是与明朝作战。皇太极吸取经验，没有攻打明朝的城池，而是采用“围点打援”的方法。
1641年至1642年间，皇太极倾全国之力，发起松锦大战，结果明朝损失惨重，明朝在辽东防御体系的彻底崩溃，只剩下宁远一座孤城。皇太极深知明朝国力雄厚，一时之间难以灭掉，所以他采用砍大树的策略，先去其枝干，因此多次派遣军队袭扰、劫掠，搞得河北、山西、山东一带动荡不安，极大地削弱了明朝的统治力量。
皇太极入关只差一个时机，不过他没有等到那一天，于1643年八月病死，终年52岁。正所谓前人栽树，后人乘凉，顺治帝在多尔衮的辅佐下，顺利入主中原。
参考资料：1.《清实录》；2.《清太宗全传》
