本
文
摘
要
英语与许多日耳曼和拉丁语族的方言有紧密联系，所以就学习语言而言，使用英语的人常常不必从零开始。对于说英语的人来说，虽然在荷兰语中有些元音是新的，但荷兰语发音中重音音节的形式与英语相同，所以荷兰语的单词多少可以凭直觉来发音。
有一份调查显示，在欧洲范围内英国青少年在外语学习方面表现最差。为此，EFL教师安妮.梅里特向我们介绍了10种最容易从头开始学习的语言。
南非语南非语像英语一样属于西日耳曼语支，但不同的是它的语言结构不会让你感到头晕。南非语的一大特点是逻辑性和非曲折性的结构，尤其是在语法方面。南非语没有英语的动词配合（swim, swam, swum），也没有拉丁语族许多语言所具有的“性”（像法语里的un homme, une femme）。
南非语的另外一个特点是在它的词汇中有许多源自日耳曼语系的单词，这会使说英语的人感到不陌生。要学习南非语词汇很容易，只要指着某样东西发问，“Wat is dit in Afrikaans?”（这个用南非语怎么说？）
法语我们要感谢征服王威廉，由于诺曼征服他为我们留下了excellent（卓越）、colour（颜色）、identity（认同）和其它8000个左右源自法语的英语词汇。语言学家估计法语影响了三分之一的现代英语，从11世纪的法庭用语到现代词语如je ne sais quoi（难以言说）, après-ski（滑雪后）和bourgeois（资产阶级）等。
比起其它拉丁语族的语言来，英语与法语在词汇方面有更多的共性。这就意味着语言学习者会感到法语词汇比较熟悉、也更易于辨认和理解。程度较高的学习者可能会对法语名词的性和动词的17种形态感到头疼，而一般的会话还是比较容易学习的。
西班牙语对语言学习者来说，西班牙语的一大特点是正字法深度较浅，也就是说单词怎样写就怎样发音，这意味着读写西班牙语是一件比较容易的事情。
对以英语为母语的人来说，西班牙语的发音也比较容易，只有10个元音和双元音（英语有20个），也没有不熟悉的音素，除了那个发音很好玩的字母“n”(译者注：n上面要加上两点)。在语法方面，比起其它拉丁语族的语言来西班牙语的不规则变化要少一些。
对于说英语的人来说西班牙语也是很有吸引力的第二语言，这是因为它的国际地位。在三大洲都有国家把西班牙语当作官方语言，而且随着拉丁美洲经济的增长，西班牙语将成为一种有价值的专业技能。在每日电讯报做的一份调查中，有37%的雇员认为西班牙语是一种值得掌握的有用语言。
荷兰语
荷兰语是英语的另一个同属西日耳曼语支的表亲，对于说英语的人来说，荷兰语的结构和句法都很熟悉。就发音和词汇而言，荷兰语在许多方面与英语是平行的，如groen (green，绿色)或de oude man（the old man 那个老人）。除了有许多熟悉的有日耳曼词根的单词，荷兰语中还有许多来自法语的外来词，如drogeren (drug，药)和blok (block，阻止)这样熟悉的单词。
对于说英语的人来说，虽然在荷兰语中有些元音是新的，但荷兰语发音中重音音节的形式与英语相同，所以荷兰语的单词多少可以凭直觉来发音。
荷兰语与德语相似，但荷兰语没有德语中的“格”，语法体系也不是那么复杂。有许多语言学家认为荷兰语对于说英语的人是最容易学习的语言。
挪威语这种北方日耳曼语言有一致的发音，对于说英语的人语法也比较简单。挪威语的句法和词序与英语很相似，动词尤其简单，没有因数或人称而产生的配合。配合的规则特别简单，只要加上后缀“e”就是过去时态，加上“s”就是被动语态。
在语调上挪威语有一种“重音”的逻辑体系，在两个相似的单词中分别把重音放在第一个音节或第二个音节上，像英语里的“desert”（沙漠）和“dessert”（餐后甜点）。
学习挪威语的一个缺点是不太容易找到使用它的机会。在挪威有一流的教育体系，在全国的学校里从小学开始教学都是用英语，挪威人的英语已经接近流利的程度。
葡萄牙语葡萄牙语的语法与其它拉丁语族的语言相似。有一个有趣而简单的特点是疑问句的形式，葡萄牙语的疑问句仅用语调来表示，而不需要重新安排词组。只要通过在句末使用升调，We’re leaving now（我们现在出发）这句话就成了疑问句，这对于说英语的人来说也是一种自然的语言习惯。在巴西人使用的葡萄牙语中，疑问句也可以在句末加上到处适用的疑问句结束语n? o é?来构成。
虽然葡萄牙语中的鼻元音在开始时不太容易模仿，习惯于英语的耳朵很容易跟上它那有节奏的语调。
如今巴西的经济已经在世界上排名第六，掌握葡萄牙语越来越成为专业人员有价值的个人资产。
瑞典语瑞典语也属于日耳曼语族，与英语分享着许多同源词，如konferens (conference，会议), midnatt (midnight，午夜), 和telefon (telephone，电话)等。说英语的人也会对瑞典语的句法感到熟悉，如有着主-动-宾的句子结构，动词配合也与英语语法有着相同的形式和规则。更有甚者，瑞典语的动词在一般情况下保持常态不发生变化，所以动词配合就非常简单，如“I speak/ You speak/ He speaks”（我说/ 你说/ 他说）这三句话翻译成瑞典语就是jag pratar / du pratar/ han pratar。
在发音方面，瑞典语是一种著名的“歌唱性”语言。学习者一旦掌握了四个额外的元音和斯堪的纳维亚语独特的“sje”发音，瑞典语就是一种容易听懂并且相当容易模仿的带旋律的语言。
意大利语在拉丁语族中最浪漫的是意大利语。意大利语有许多拉丁词根的词汇，于是就与英语分享着许多同源词如foresta (forest，森林), calendario(calendar，日历), 和ambizioso (ambitious，野心勃勃)等。
意大利语像西班牙语一样，较浅的正字法深度使意大利语成为容易朗读的语言，尤其是意大利语只有21个字母，比起英语来要更加简单。意大利语特有的音素如ace或ghi很容易被说英语的人掌握。
此外意大利语的句子结构很有韵律性。大多数单词都是以元音结尾的，这就给口语增加了音乐性，比较容易听懂，说起来也比较有趣。
世界语世界语的支持者列夫.托尔斯泰说他用了四个小时就学会了世界语。大多数语言学家把世界语列为最容易学习的语言，尤其是对使用印欧语系语言的人们来说。
虽然世界语在任何国家都不是官方语言，这种人造语言被法国科学院和联合国教科文组织所承认，如今在全世界范围内估计有200万的世界语使用者。世界语创立于19世纪后期，这种在国籍和政治上保持中立的语言在创建时就考虑到要方便人们学习。
为什么这种人造语言比较容易学习？这是因为它的拼写系统很有规律性，语音和语法规则很简单，并且在设计时就排除了不规则性。单词是以砖块搭建的形式构成的，使用了常规化的前缀、词根和后缀。复合词的构成是有逻辑性的，如birdokanto (birdsong，鸟鸣), akvobirdo (waterfowl，水鸟), akvomelono (watermelon西瓜)等。
弗里斯兰语这是荷兰弗里斯兰人的母语，使用人口不到50万。但它是英语最紧密的同胞兄弟，属于小小的北海日耳曼语分类的独特语言。可以这么说，在8世纪的时候古英语和古弗里斯兰语分道扬镳开始独自的发展。
尽管这两种语言有着地理和历史上的区分，但它们之间的相似性几乎不可思议，有着几乎一样的词汇，结构和语音。在语言学上有一种说法：“‘Good butter and good cheese’ is good English and good Fries.” （‘好白脱和好奶酪’就是好英语和好弗里斯兰语）。当响亮地说出这些句子时，英语和弗里斯兰语的版本是可以互换的。
