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文
摘
要
美国黄石国家公园，世界上第1个国家公园，1978年时就被列入世界自然遗产名录，这里风景优美，景色秀丽，群山连绵、森林茂密，湖泊众多，动植物物种丰富，更有数百个间歇性喷泉，是世界闻名的旅游胜地。然而在这片人间天堂般的地下，却隐藏着巨大的危险，随时可以把这片天堂变成地狱。
地质学家发现，黄石公园其实是巨大的活火山所在地，这里的地壳非常薄弱，最薄处只有8公里左右，地壳的下面有着一个巨大的岩浆湖，210万年中它们曾有3次巨大的喷发，每一次都足以给整个地球的生态造成极大的破坏，其喷发周期大约为60万年一次，而如今距离上一次喷发的时间已经过去60多万年了。
近日，美国地质调查局（USGS）的地质学家们通过美国宇航局的Landsat-8卫星观察发现黄石公园中已经形成了一片新社区，该卫星通过夜间热红外成像技术发现了黄石公园中部地区有一个明亮的“斑点”，位置在西泰恩湖与Tern Lake温泉区之间，面积达3.3万平方米，这块“热斑”区域的地面明显要比其它地方温度要高，高温还导致了大量植被的死亡，地质学家们认为这表明在这块热地的下方地壳和下面的熔岩活动比别处要旺盛得多。
这个明亮的热斑让美国地质调查局科学家们为之不安，他们将其对比20世纪90年代卫星图像，发现这是黄石公园中一个新热区，并将其命名为Tern Lake热区。
科学家们发现20年前这里的卫星图像显示还并不热，最初发现变热的端倪始于2017年，因为那一代的很多植被开始干旱枯死，有人担心是否那里的地壳变热，卫星拍摄的热成像图片证实了这种猜测，这个迅速形成的新热区意味着黄石公园下面的巨大岩浆库有了新变化，其岩层和熔岩活动很可能使得这里的地壳进一步变薄，熔岩更加靠近地面，这也预示着火山爆发的可能性进一步提高。
黄石火山是北美最大的火山系统，也是地球上最大的火山系统之一。它是一座超级火山，如今的破火山口是64万年前发生的特大型火山喷发形成的，那次喷发释放出了约1000立方公里的火山灰，岩石和火成碎屑物质。形成了一个约1公里深和84×45公里宽的火山口。但是最猛烈的火山喷发却发生在210万年前，那次喷发喷射出了2450立方公里的火山物质，到了120万年前，又一次喷发喷射出了280立方公里的火山物质，虽然这次相对前后两次喷发的规模较小，但仍然是特大型的火山喷发，比有记载的人类历史上任何一次的火山喷发的规模都大。
黄石公园火山上一次喷发距今已经过去了至少64万年，这么长的时间中，黄石公园地壳下方的熔岩已经积蓄了足够多的能量，地质学家勘测发现那里已经形成了一个长度和宽度约为75公里，高度约为7公里的巨大岩浆库，而且这个岩浆库中的压力也正变得越来越大，如果它突破了地壳的限制，喷射出地面就将成为一个超级火山。
这种情况如果真的到来的话，黄石公园及其附近地区的熔岩将厚达几十米，整个美国大陆连同加拿大和墨西哥的部分区域都会被平均半米多深的火山灰埋葬，北美洲几乎将会成为不毛之地。
不仅如此火山灰还会向全球扩散，其先是沿着同纬度区域向东横跨大西洋飘散到欧洲，然后接着向东弥漫到中亚和俄罗斯，乃至自我国等地，在这一过程中也会向着南北方向扩散，这样的火山灰最终会在大气层中弥漫全球，并且造成全球性的降温，那么整个地球的生态灾难就会接踵而来。
