本
文
摘
要
五福寿为先”，寿乃第一福，人若无寿，等于无福。所以象征着长寿、吉祥的南极仙翁老寿星，是家家户户都欢迎的吉祥神。慈眉善目的老寿星满足了人们健康长寿的美好愿望，人们视之而心旷神怡，得到一种心理的满足、精神的安慰，他那慈祥的笑容、精神矍铄的样子让人感到亲切。南极仙翁老寿星的故里就在山东蒙山。蒙山古称东蒙、东山，为泰沂山脉系的一个分支，位于山东省临沂市西北部，跨临沂市平邑、蒙阴、费县、沂南四县，西北东南走向，绵延百余里，为山东省第二高峰。
传说很久很久以前，老寿星就出生在蒙山上一户普普通通的农家。当年，蒙山并不像现在这样高峻雄伟，老寿星母亲怀胎时，蒙山也时时在长。母亲怀胎九个月零九天，正好是农历九月九。这天，肚子里的孩子问母亲：“妈妈，蒙山长高了没有？”母亲回答说：“孩子，蒙山正在长呢，还没有长高。”于是，孩子就在母亲的肚子里不出来，每年的农历九月九，他都会问母亲蒙山长高了没有。
一晃八十三年过去了，孩子的母亲已经百岁开外，怀上孩子整整八十三年尚不能分娩，自己也从当年风姿绰约的小媳妇变成了老态龙钟的老太婆，母亲十分着急。这年农历九月九，母亲问肚里的孩子：“儿子啊，你为什么还不出来？每年农历九月九你都问妈妈这句话，莫非你跟蒙山有什么关系？”孩子说：“如果蒙山上的石狮双眼出血，我就要出生了。”这话恰巧被隔壁的屠夫听到了，他就用猪血涂在石狮的双眼中。母亲看到石狮双眼出血就告诉了孩子，话音刚落，孩子就生了出来。因为未足年份，孩子的头变得长而隆起，这就是老寿星特号大脑门的来历。
老寿星出生后隔窗向北望了望，看见蒙山比起北面的泰山还矮一截，知道自己出生早了，就重重地叹了一口气，转眼之间，头发白了，背驼了，白胡子长出了一大把。
这老寿星出生后，活了不知多少年，同乡的人一代换一代，人们不知道该叫他什么，是三世祖呢，还是八世九世祖。于是，人们就叫他“老寿星”。刚开始，老寿星自恃岁数大、见识广，是蒙山一带的长者，渐渐变得不可一世起来，在人前摆弄老资格，结果，逐渐失去了威信，人们慢慢不喜欢他了。天上人间本一家，玉皇大帝见老寿星在人间倚老卖老，就把太白金星宣上金殿，下旨道：“金星，人间寿星妄自尊大，今特派你下凡去好好劝说他一番，务必使他改过自新，以便日后登入天界。”太白金星得旨就驾祥云向蒙山地界赶来。恰逢老寿星与一年轻人赌气后正怒气冲冲往家赶，忽听到一个细小的声音在后面喊道：“寿星小儿，你要往哪里去？”老寿星一听，气得毛发倒竖，扭头一看，只见一黄毛小孩，在他后面呲牙咧嘴，嘻嘻而笑。这还了得！于是喝道：“呔，黄毛小子，你说啥？”“我说，寿星小儿！”“混账东西！你乳臭未干……”“寿星小儿，你先别生气，你先回答我你见过黄河几次清？”“小东西，我见过黄河三次清！”黄河五百年澄清一次，他正好活了一千五百年。“哈哈！说你小你还气，告诉你，我见过黄河五次清了，可现在还是个小孩儿呢！”小孩子笑嘻嘻地说。这一下，可把老寿星说住了。不过，他到底见多识广，低头想了想，立刻明白过来：这一定是碰上仙人了，点化他不要倚老卖老。想罢正要抬起头来认个错，不想那小孩儿已不见了。从此以后，老寿星明白了“山外有山、天外有天”的道理，不再摆老资格，而是处处为小辈作表率，一心为人间谋幸福，没有多久，人们又逐渐喜欢他了。从那以后，凡是前来求助的他都有求必应。
到了东汉时期，蒙山脚下的沂河里出了个“瘟魔”，经常出来施放瘟疫危害生灵。百姓只好白天黑夜闭门锁户，不敢下地干活。沂河岸边有个秀才，他和父母妻子守着几亩地，和和美美过日子。谁知被沂河里的瘟魔盯上了，突如其来的瘟疫夺走了秀才父母的性命，秀才自己也差点儿命丧黄泉。病愈之后，他决心出去访仙学艺，除掉瘟魔。秀才四处访师寻道，终于打听到蒙山上有位乐善好施的老寿星。为了早日为民除害，秀才决定前去拜师学艺。可蒙山绵延数百里，秀才翻越了千山万水，还是找不到老寿星。有一天，秀才忽然看见一只雪白的仙鹤冲他点头，秀才走近点，仙鹤就飞出两三丈远，落地后又冲他点头。就这样，秀才在仙鹤的指引下，终于找到了老寿星。老寿星教给他降妖剑术，还赠他一把降妖青龙剑。秀才废寝忘食苦练，终于练就了一身非凡武艺。
这一天秀才正在练剑，老寿星把他叫到跟前说：“明天是九月九，瘟魔又要出来作恶害人了，你本领已经学成，赶快回去为民除害吧！我送给你茱萸叶子一包、菊花酒一盅，让你的家乡父老登高避祸。”老寿星又招来一只仙鹤，让秀才骑着回家。九月初九早晨，秀才把乡亲们领到沂河岸边的一座小山上，发给每人一片茱萸叶，这样瘟魔不敢近前；又把菊花酒倒出来，让每人喝了一口，可以避瘟疫。中午时分，随着几声怪叫，沂河里狂风怒吼，瘟魔冲出水面，刚扑到山下，突然闻到阵阵茱萸奇香和菊花酒气，脸色突变，这时秀才手持降妖宝剑追下山来，和瘟魔斗了几个回合，瘟魔败下阵来，转身就跑。说时迟那时快，秀才“嗖”的一声射出了宝剑，一眨眼就把瘟魔刺死了。从此，沂河岸边的百姓又过上了安居乐业的好日子。
九月九登高避疫的风俗年复一年地流传了下来。在中原人的传统观念中，双九还是生命长久、健康长寿的意思，因为《易经》中把“六”定为阴数，把“九”定为阳数，九月九日，日月并阳，两九相重，故而叫重阳，也叫重九。九月九又正好是老寿星的生日，所以后来重阳节被立为老人节。也正是因为老寿星这个传说，茱萸从此有了“辟邪翁”的雅号，菊花也又名“延寿客”，重阳节因此又被称为“茱萸节”。
一天，王母娘娘设宴招待众神仙。宴上，神仙们谈起老寿星在人间的所作所为，赞叹不已。玉皇大帝当即下诏召他回宫，并赐仙鹤一只、蟠桃一颗、金手杖一个，封为“南极仙翁”，司人寿长短，专门赐福于苍生。虽已升列仙班，但老寿星念念不忘自己的故里蒙山，于是重返家乡来到蒙山，亲手广植寿桃、宝葫芦、灵芝、青松、何首乌等植物，如今这些植物在蒙山上随处可见。
为纪念老寿星，人们把他的像画下来：高高的前额，鹤发童颜，美髯长须，精神矍铄，手托鲜红的寿桃，手中拄着一根高过头的龙头拐杖，一只梅花鹿跟随他的身旁。在他脚下的灵芝灿若群星，身体周围有松、鹤、龟、鹿、桃、蝙蝠、灵芝、葫芦、仙童等长寿吉祥物环绕，更增添了吉祥的意味。每逢喜庆吉日，家家都把他挂在屋里敬奉。
当地人还在老寿星的家乡蒙山上建设了许多与寿星有关的人文景观。宋代建筑万寿宫，盛时道众达300余人。万寿宫以北，矗立着一座气势宏伟的坊门，原额题为“万寿坊”，现已更名为“蒙山”，坊上雕有一万余个“寿”字，山门前有一建筑，称“玉皇殿”，据说就是因为玉皇大帝让老寿星入了仙班，蒙山人就修建了此殿感谢玉皇大帝。蒙山大洼的老寿星石膏雕像高近4米，像后一块高近10米的岩石上刻有一巨大的“寿”字，甚为壮观。寿星巨雕景点位于蒙山主峰龟蒙顶西北侧的裸岩山体上，利用山体依山就势造型，它以古代南极仙翁老寿星为摩本，采用明朝末年定型的寿星形象，高218米，宽198米，头部高85米，大脑门、白须飘逸长过腰际，一手拄鸠杖，一手托仙桃，慈眉善目，通过艺术上的虚幻处理，达到近观宏伟、慈祥、亲切，远看寿星轮廓清晰，气势雄伟，缓步走出山体走向人间的效果，给人以梦幻般的神秘之感。寿星巨雕于2000年10月18日开工，2002年竣工，为当今世界上最大的山体雕刻，高度为四川乐山大佛的3倍。2004年，寿星巨雕作为世界上现有的最大山体雕刻载入吉尼斯世界纪录。寿星巨雕成为蒙山旅游开发的标志性景点，国家已批准蒙山为著名的世界养生长寿旅游胜地。福寿康宁宝鼎位于蒙山文化广场中心，用纯天然青石制作。鼎高9.99米，直径6.19米，周身镌有“福、寿、康、宁”四个大字和999个寿字，重600.6吨，是我国最大、最高的石制盛鼎。
