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文
摘
要
德国西部城市伍珀塔尔的悬挂列车是世界上第一条，而且如今仍然持续营运的单轨悬挂铁路，修建于1900年，比中国的熊猫空铁整整早了116年。虽历经两次世界大战、各种各样的事故和其他动荡事件，但自建成以来，这个奇特的交通工具一百多年来几乎从未停止过运营。
伍珀塔尔的悬挂式单轨电车是世界上第一辆采用这种独特设计的单轨电车，铁路系统总长13.3公里，途中经过20个站点。其中，10公里以距地面12米的高度驶过乌帕河，剩余3.3公里的路程则是以距地面8米的高度穿越乌珀塔尔市区狭窄的街道。
悬挂式单轨铁路最高速度为每小时60公里，大约30分钟跑完全程。每天运送乘客7.5万，最多输送8.2万名乘客，年载客量则达到2500万。
19世纪末，伍珀塔尔的工业化达到顶峰，人口增至40万并且继续呈增长趋势。即使在工业化之前，伍珀塔尔也是一座非常繁华的城市，面积超过科隆。人口和车辆的增长对公路造成更大压力，必须建造新的公共交通系统加以缓解。
伍珀塔尔没有空间为有轨电车铺设轨道，而且由于地下岩石众多加之存在大量地下水，建造地铁也成为一种不可能。无奈之下，打造空中线路成为德国工程师的唯一选择。
伍珀塔尔的悬挂式单轨铁路在其一百多年的历史上几乎从未中断过服务。一战期间，由于绝大部分男人参军入伍，使得这条铁路的运营完全由女人负责，载客量骤降。战后，一个站点还设在法国境内，乘客旅行途中必须经过出入境检查站，这大大延长了旅行时间。二战期间，乌珀塔尔遭遇狂轰乱炸，许多车站和轨道遭到破坏，悬挂式单轨铁路只能分段运营，在1945年遭受进一步破坏后，这条运输系统被迫全线停止运营。
战后，悬挂式单轨铁路的重建工作全速进行，并最终在1946年重新全线通车。1997年以来，这条线路的支撑结构基本上实现了现代化，很多车站进行重建并采用最新最先进的技术。在比较特殊的日子，威廉二世当初乘坐的“皇帝”号电车也会投入运营。
