冰糖莲子羹

文/图 芒果君爷爷

莲子冰糖清水，经文火炖煮至白莲粑软，即冰糖莲子羹。

如此炮制，只能叫冰糖莲子汤，尚不能成羹。无奈莲子淡雅清秀，与生俱来就无粘滑汁液，刻意求羹，还需添加银耳、百合、桂元之类释放黏稠。

清澈见底的莲子汤水有何不好？

炖煮莲子无须庖厨把持，索得天下名产白莲，好味自然天成。

所谓莲子，即莲蓬成熟后干燥的种子。莲子，大江南北何处不见踪影？可见并非珍稀名贵。 莲子色泽非红即白，口感受原产地水源、气候挈肘。好的莲子，沸水滚上几滚，坚如铁丸的莲子变得粑软。若选错了产地，煮上一日半宿，莲子依然我行我素，顽固地坚不可摧。

多年来，鄂人以为湘莲源于八百里洞庭。洞庭湖平原与江汉平原南北呼应，地貌气候甚无差异。两湖盆地堪称鱼米之乡，鱼米莲子何其多也。荷塘棋布，稻花飘香，两湖景象。

湘莲，并非来自有鱼有米有莲子的洞庭平原。地道湘莲的籍贯，位于湘江之畔的湘潭。湘潭的别名“莲城”，优雅的不得了，泱泱大国，唯其拥有。不信？你的家乡可有？

武夷山西麓，抚河发源地广昌，亦盛产白莲。武夷，使人联想福建。广昌虽与闽地建宁山水相连，可行政区划归于赣，白莲是广昌著名特产，所以广昌被誉为“中国白莲之乡”。2020年2月26日，广昌白莲，又被认定为中国特色农产品优势区，自此，广昌当仁不让的成为中国白莲的翘楚。

国家地理标志产品所具有的产品质量、声誉或其他特性，本质上取决于该产地的自然与人文因素，具有强烈的排他性。

在中国辽阔的土地上，莲子实在太多。它们或白式红，亦圆亦长，看似相似，却不相同。只有获得版图标志的莲子，才有资格向世人宣示自己的莲子与众不同。它们打上的版图烙印使之成为了中华品牌，地理标志彰显的是“丹书铁券”般的产品正宗。

荆州洪湖，同样是中国莲子产区。洪湖水域的综合利用，缩小了莲子在水生植物中的份额，但洪湖红花莲子仍然在莲子世界占有一席之地。洪湖莲子，正在改变我们的饮馔食材结构，渐而被我们所接受。

去芯莲子洗净，与冰糖一起放入煲中，加足清水。余下一切交给时间。

其实，莲子冰糖羹显得单调孤寡，可酌情加入银耳、百合、桂圆，使莲子羹的风味更有层次。