美国趣味科学网站列出了数十年来NASA最重大的十大创新设备。

自1958年成立至今，NASA一直以勇于创新而闻名世界，被广泛认为是全球太空机构的领头羊。尽管其财政预算不断缩减，从1966年占国家总预算的约5%下降到上世纪70、80、90年代的1%，再到目前创历史新低的0.5%，人数也不断减少，但NASA一直在用新技术、新项目、新设备，带领美国朝更深更远的太空进发。以下十款令人叹为观止的创新设备就是最好的证明。

第一名：“土星5”号

排名第一的是功能强大的“土星5”号运载火箭，它是NASA在 *** 计划和天空实验室两项太空计划中使用的多级可抛式液态燃料火箭，也是历史上最高、最重、推力最强的运载火箭，由更小型的V-2火箭演化而来。

1969年7月20日，“土星5”号运载火箭将全球第一艘载人飞船“ *** 11”号送上了月球，并成功返回，此后，还有8枚“土星5”号运载火箭将载人的“ *** ”号宇宙飞船送上月球轨道。在整个航空航天史上，“土星5”号运载火箭都是值得浓墨重彩抒写的一章。

第二名： *** 登月火箭

*** 计划是美国在1961年到1972年组织实施的一系列载人登月飞行任务。目的是实现载人登月飞行和人对月球的实地考察，为载人行星飞行和探测进行技术准备，它是世界航天史上具有划时代意义的一项成就。 *** 计划始于1961年5月，至1972年12月第6次登月成功结束，历时约11年，耗资255亿美元。

第三名：国际空间站

国际空间站（ISS）是迄今最大也是最昂贵的地外设备，其运行于距离地面400公里的地球轨道上;它也是迄今最复杂、最成功的国际合作典范。国际空间站 *** 了美国、俄罗斯、日本和欧洲等不同国家的太空研究成果。

国际空间站比一个足球场还大，身价金贵，建造成本高达1500亿美元。它也是太空持续使用时间最长的建筑，40年来，有多位科学家在国际空间站内从事过研究。

随着国际空间站服役时间的不断增加，科学家们需要想出一些别出心裁的解决方案来修理日益老化的零件，比如，研究人员最近对出错的空调系统的修复等。但不管怎样，国际空间站已经证明自己非常“靠谱”，或许可以运行到2024年。

第四名：登月舱

当美国格鲁曼飞机工程公司受命为NASA制造 *** 登月舱时，它们的口号就是让登月舱变得更轻、更轻、更轻。此前，格鲁曼公司一直以制造坚固耐用的战斗机而闻名，现在，它们被要求建造的是真正的航天飞机——只能在太空中飞行的飞机，这就意味着，在普通飞机那大行其道的流线型、空气动力学等都不再管用，他们必须另辟蹊径。他们首先采用的办法是：剔除了很多窗户、座椅甚至侧板，也就是说，凡是对登陆月球没有帮助的所有物品都被摒弃了。

但这样做得到的机器仍然太重，无法飞起来，因此，格鲁曼公司采取了非常极端且富有突破性的办法：采用化学方法来蚀刻由机器切削而成的细小零件，直到它们足够坚固，最终有10台登月舱飞起来了，其中包括 *** 13号登月舱。

最能证明登月舱价值的是， *** 13号登月飞船发射后两天，服务舱的氧气罐发生的爆炸严重损坏了航天器，使其大量损失氧气和电力，但三位宇航员使用航天器的登月舱作为太空中的救生艇，在太空中经历了缺电、温度异常以及饮用水问题后，仍然成功返回了地球。

第五名：“好奇”号火星漫游车

“降落——我们安全登陆火星！”当飞行指挥员艾尔·陈说出这5个词时，一个长达10年的漫长征程以NASA的“好奇”号火星车在火星上安全着陆而完美收官。

这个耗资25亿美元的研究计划是迄今最野心勃勃的计划。“好奇”号火星车重达1吨，大小相当于一辆Mini Cooper汽车，其也是第一辆采用核动力驱动的火星车，最终使命是探寻火星上的生命元素。

该火星车进入火星这颗红色行星的大气后，借助一个大降落伞把它的隔热板及后壳扔掉，以减慢下降速度，然后再利用被称作“天空起重机（Sky Crane）”的推进器慢慢下降。这个起重机利用电缆把该车放在火星表面，然后，它会飞走最后坠毁。

第六名： *** 导航计算机

借用上世纪60年代的技术，如何能让宇航员们飞到月球呢？

仅仅将希望寄托在火箭上？

当然不行，你还需要一台复杂的导航计算机。

在“ *** ”计划刚开始的时候， *** 导航计算机被认为是整个计划风险最大的部分。实际上，在“ *** ”计划中，辅助人类登上月球的技术奇迹正是飞船上的导航计算机。

在上世纪60年代，大部分计算机都要占据整个房间，但飞船的机载电脑却要求体积小且功耗低。

怎么办？NASA的研究人员同美国麻省理工学院（MIT）的设备实验室携手，设计并制造出了 *** 导航计算机，这是有史以来第一台集成电路数字飞行计算机，参与“ *** ”计划的宇航员们使用这台计算机在地球和月球之间来回往返了9次。尽管今天人们可能无法相信能用如此“原始”的电脑来控制宇宙飞船，但它的确有即使以今天的标准来看都很高级的功能。

*** 导航计算机能够为飞船提供从地球到月球、从月球轨道到月球表面、接着再回到地球的导航，所有这些都依靠计算机上2KB的随机动态存储器（RAM）和36KB的编程指令。尽管这台计算机远远不如一台洗衣机聪明，但其非常可靠，也是现代紧凑型数字计算机的基础。

第七名：航天飞机

航天飞机一般由轨道器、外贮箱和固体助推器组成，其拥有庞大的载荷，每架航天飞机能飞行30次。美国从上世纪70年代开始研发航天飞机，直到1981年才发射了第一架航天飞机，但自此以后，每一次航天飞机的发射都吸引着人们的目光，共有5种型号的航天飞机接受了世人的检验，分别为“哥伦比亚”号、“挑战者”号、“发现”号、“亚特兰蒂斯”号和“奋进”号。

第八名：F-1火箭发动机

上世纪50年代末，整个美国社会陷入“火箭狂热”中，俄罗斯的火箭总是比美国的火箭更大更好，因此，不甘心的美国空军授权加州洛克达因公司（Rocketdyne）研制全球最大、功能最强的火箭发动机。最终研制出的发动机名为F-1，用于“土星5”号运载火箭的第一级，最终将 *** 宇宙飞船送上了月球。F-1是投入使用的推力最大的单喷嘴液体发动机。

第九名：“海盗”号火星登陆器

尽管此前，NASA的宇宙飞船从来没有飞到火星那么遥远的地方。但10年后，NASA的工程师们就让这个不可思议的梦想走进了现实，他们创建了一个小型的生命科学实验室，并将其从占满一间教室那么大缩小到小型洗衣机那么大。“海盗1”号和“海盗2”号这两艘宇宙飞船都配备有登陆器，它们于1976年登上了火星。

这对“双胞胎”着陆器分别降落在火星的两端，在90多天的探测任务中表现得非常出色（其中“海盗1”号着陆器运行到1982年），NASA希望“海盗”号能搜寻到未知的火星生命，但它们在火星表面一无所获。

“海盗”计划是火星探测史上最昂贵的计划，也是1990年到2000年最成功且提供信息最多的火星探测计划。

第十名： *** 月球服

如果你不能在月球漫步，那么，飞到月球有什么好处呢？这也是上世纪60年代初，NASA的工程师们面临的问题。他们已经为X-15超音速飞行机设计出了太空服，“水星（Mercury）”以及之后的“双子座（Gemini）”，每套航天服都比前任好一点，但这些航天服都僵硬、庞大、笨重且穿着不舒服。而且，或许最不好的是，当穿着这种衣服时，人们几乎什么也没法干，因为，他们就像背着僵硬、厚重的气球。

至于“ *** ”月球任务，NASA的工程师们在执行“ *** ”登月任务时，充分考虑了这一点，并进行了大胆的革新，他们制造出了数十套月球服并逐一进行了测试，最后为执行“ *** 11”号登月任务的宇航员们选中了一套看起来很笨重的衣服。

这套太空服比其看起来要轻巧灵便很多，专门为在月球表面工作而设计。月球服由16层材料组成，用于保温并防止微陨石的袭击。月球服内装有冷却和供氧系统，以维持航天员生命，胸部还装有一组用于操纵和检测背包系统的控制盘。月球服的背包可供给航天员氧气、冷却航天服中循环的水，其中还包括一个小型无线电发报机和一个氧气净化装置。头盔有两层面罩，可以防护航天员眼睛不受紫外线、红外线和流星微粒的伤害。加压手套外层由一种特殊的纤维制成，内层是绝热材料，以防航天员在工作中接触热物体或冷物体时受伤。手套的指端由硅有机橡胶制成，可提高航天员手指的敏感性。