湖泊，指的是是内陆洼地中相对静止、有一定面积，不与海洋发生直接联系的水体。全世界目前有约1.17亿个湖泊，共覆盖了地球近500万平方公里。

理论上说，任何湖泊都是暂时存在的，最终将慢慢消失，而新的湖泊也在随时形成。所以，湖泊的数量、面积、体积，也在变化之中。但是，就我们所能及的时间段，世界上主要大湖，还是保持着一定的稳定。

所有湖泊中，最受关注的，莫过于世界级大湖。那么，世界排名前十的湖泊是谁呢？我们通过一张地图来展示它们的地理位置：

以面积而论，目前世界十大湖泊是：

里海（咸水湖，其他为淡水湖）

构造湖，里海是世界上面积、体积最大的湖泊，世界上最大的咸水湖、内陆湖，蓄水量最大的湖泊。面积371000平方千米，体积78200立方千米，最大深度1025米，位于亚欧之间，为阿塞拜疆、伊朗、哈萨克斯坦、俄罗斯、土库曼环绕。

苏必利尔湖

冰蚀湖，世界第一大淡水湖，西半球、北美洲第一大湖，世界最大冰川湖群北美“五大湖”之一，面积82100平方千米，体积12232立方千米，最大深度406米；位于加拿大/美国之间。

维多利亚湖

构造湖，非洲第一大湖、第一大淡水湖，面积68870平方千米，提2760立方千米，最大深度80米，位于肯尼亚/坦桑尼亚/乌干达之间，为这3个国家环绕。

休伦湖

冰蚀湖，北美第二大湖，世界最大冰川湖群北美“五大湖”之一，面积59600平方千米，体积3540立方千米，最大深度229米，位于加拿大/美国之间。

密歇根湖

冰蚀湖，北美第三大湖，世界最大冰川湖群北美“五大湖”之一，面积57800平方千米，体积4920立方千米，最大深度282米，位于美国境内。

坦噶尼喀湖

构造湖，非洲第二大湖，面积32900平方千米，体积18900立方千米，最大深度1470米，位于布隆迪/刚果民主共和国/坦桑尼亚/赞比亚之间，为这4个国家环绕。

贝加尔湖

构造湖，世界最深湖泊、最古老的湖泊，亚洲第二大湖、最大的淡水湖，位于俄罗斯的亚洲地区，面积31494平方千米，体积23600立方千米，最大深度1642米。

大熊湖

冰蚀湖，北美第四大湖，面积31153平方千米，体积2292立方千米，最大深度446米，位于北美洲加拿大境内。

马拉维湖（又名尼亚萨湖）

构造湖，非洲第三大湖，面积29500平方千米，体积7775立方千米，最大深度706米，位于马拉维/莫桑比克/坦桑尼亚之间，为这三个国家环绕。

大奴湖

冰蚀湖，北美第五大湖，面积27000平方千米，体积2088立方千米，最大深度614米，位于北美洲加拿大境内。

注：曾经是世界第四大湖的咸海，已经严重缩水，目前面积仅排名世界第15，如果没有人工干预，未来仍将继续退缩。（点击视频观看咸海退缩过程）

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世界十大湖的大洲和国家分布

十大湖中，按照含盐程度划分，里海为咸水湖，其他九个湖泊为淡水湖；以水系循环而论，里海为内流湖，其他九个湖泊为外流湖。

十大湖中，按照大洲分布，北美洲最多，有5个；其次是非洲，有3个；然后是亚洲，有2个；欧洲，有1个（里海，为欧亚分界），厉害则是跨两个大洲的湖泊，其他均在同一大洲内。

十大湖中，按照国家分布，加拿大最多，有4个湖泊在加拿大境内或边境：大熊湖、大奴湖、苏必利尔湖、休伦湖；其次是美国、坦桑尼亚，有3个湖泊在美国境内或边境，：密歇根胡、苏必利尔湖、密歇根湖，坦桑尼亚与其他国家共享维多利亚湖、坦噶尼喀湖、马拉维湖3个湖泊；俄罗斯有两个，独占贝加尔湖，并拥有边境湖里海。

十大湖分布的其他国家有阿塞拜疆、伊朗、哈萨克斯坦、土库曼斯坦（与俄罗斯共享里海）、肯尼亚/乌干达（与坦桑尼亚共享维多利亚湖）、布隆迪/民主刚果/赞比亚（与坦桑尼亚共享坦噶尼喀湖）、马拉维/莫桑比克（与坦桑尼亚共享马拉维湖）。

十大湖中，跨大洲最多的是里海，有5个国家：俄罗斯、阿塞拜疆、伊朗、土库曼斯坦、哈萨克斯坦；其次是坦噶尼喀湖，跨4个国家：布隆迪、民主刚果、赞比亚、坦桑尼亚；然后是维多利亚湖、马拉维湖，均跨3个国家，前者跨肯尼亚、乌干达、坦桑尼亚，后者跨马拉维、坦桑尼亚、莫桑比克；而苏必利尔湖、休伦湖则跨2个国家，均为美、加共享。

十大湖中有6个国际湖：里海、维多利亚湖、坦噶尼喀湖、马拉维湖、苏必利尔湖、休伦湖，剩下四个位于一个国家境内，其中加拿大独占2个：大熊湖、大努湖；美国独占1个：密歇根湖；俄罗斯独占1个：贝加尔湖。