本文的中世纪文学指的是欧洲和东地中海地区的文学，最早可追溯到东罗马帝国或拜占庭帝国建立之初。

对于中世纪希腊人来说大约是公元300年，从罗马沦陷之后公元476的时期代表中世纪拉丁语，从大约查理曼大帝时代和他在法国培育的加洛林文艺复兴时期（约800年）到15世纪末，代表大多数书面白话文学。

一、基督教与教会

基督教在形成罗马帝国的整个领土上的建立，意味着欧洲接触并接受了早期教会教父发展的系统的生活、文学和宗教方法。在西方，基督教和古典哲学的融合形成了中世纪象征性解释生活习惯的基础。

通过圣奥古斯丁、柏拉图和基督教的思想被调和了：希腊宇宙的永恒和统一的秩序被赋予了基督教的形式，自然成为圣礼，成为精神真理的象征性启示。

古典文学被赋予了同样的象征意义。最初应用于圣经的释经或解释方法被扩展为古典和世俗著作的一般原则。

在前基督教先知维吉尔和埃涅阿斯纪中发现的寓言或象征方法讲述了灵魂通过生命到达天堂（罗马）的旅程，与但丁的寓言概念属于同一传统他自己和他在神曲中的旅程。

教会不仅确立了文学的宗旨，而且还维护了它。意大利卡西诺山的圣本尼迪克特修道院建于529年，其他修道院学术中心紧随其后，特别是在6世纪和7世纪爱尔兰传教士前往莱茵河和大不列颠以及哥特式传教士在多瑙河上游之后。

在欧洲遭到哥特人、汪达尔人、法兰克人以及后来的北欧人相继袭击的时期，这些修道院能够保存西方唯一可用的古典文学。

如此保存下来的古典拉丁文作家和在这一时期的大部分时间里，继续书写的拉丁文作品比白话文作品占主导地位。

例如，圣奥古斯丁的《上帝之城》、尊者比德的《教会史》、丹麦的《盛宝语法》编年史，以及哲学、神学、历史和科学领域的大多数主要著作，都是用拉丁文写成的。

二、白话文戏剧

这一时期的主要文学价值体现在白话作品中。欧洲的前基督教文学属于反映在诗意的埃达和冰岛的传奇或英雄史诗、盎格鲁-撒克逊的贝奥武夫和德国的希尔德布兰德之歌中的口头传统。

这些属于一个共同的日耳曼的头韵传统，但都是基督教抄写员最早记录的，时间晚于它们所涉及的历史事件，它们所包含的异教元素与基督教的思想感情相融合。

冰岛文学的神话在每一种日耳曼语中都得到了回应，并且显然源于一个共同的欧洲来源。然而，只有斯堪的纳维亚文本对所涉及的故事和人物给出了连贯的描述。不同国家的众多民谣也反映了较早的本土口头朗诵传统。

在中世纪白话文学中出现的众多体裁中最著名的是浪漫主义和宫廷爱情抒情诗，两者都将流行口头传统的元素与更多学术或精致文学的元素结合在一起，并且都主要源自法国。

浪漫史在诗意的叙事中使用了古典或亚瑟王的来源，用骑士英勇的侠义故事取代了封建社会的英雄史诗，如罗兰之歌。

在浪漫史中，爱、忠诚和个人诚信的复杂主题与对精神真理的追求结合在一起，这是当时所有主要西欧文学中的一种混合体。爱情抒情诗也有类似的异质背景。

宫廷爱情的确切起源是有争议的，流行爱情诗歌传统的影响也是如此，然而，很明显，整个欧洲都在模仿或重新诠释法国南部和北部诗人理想化的女士和萎靡不振的追求者——在意大利的西西里学派、德国的情歌者（爱情诗人）和拉丁诗集中,布兰卡米娜。

中世纪戏剧开始于在基督教历法中的重要日子在教堂举行的宗教仪式。宗教服务的戏剧性特质使其自身适合于可能首先采用手势和哑剧形式的详尽阐述，后来发展为对宗教服务中的事件或人物的戏剧性插值。

这种阐述不断增加，直到戏剧成为在城镇街道或露天场所的舞台或手推车上表演的世俗活动。演奏者是行会工匠或专业演员，被城镇雇佣在当地或宗教节日上表演。三种类型游戏开发：神秘、奇迹和道德。

中世纪戏剧的标题和主题仍然是宗教性的，但他们作品的标题可能掩盖了他们幽默或滑稽，有时甚至是淫秽的本性。最著名的道德剧之一是从荷兰语翻译过来的，在英语中被称为普通人。

绝大多数中世纪文学都是匿名的，不容易过时。一些最伟大的人物——但丁、乔叟、彼特拉克和薄伽丘——出现在这一时期的后期，他们的作品令人信服地展示了中世纪文学最佳作品的过渡性。

因为作为中世纪场景的主要评论员，他们同时宣布文艺复兴时期文学的伟大主题和形式。

三、中世纪的儿童文学

儿童通过两种方式体验中世纪的文学：口头和书面形式。口头传统可能更为广泛，每个孩子都能接触到，无论他们的社会地位如何。并非每个孩子都能阅读，但大多数孩子都能听父母和护士给他们讲的故事、歌曲和童谣。

手稿传统不太广泛。留存下来的儿童书籍数量不多，因为书籍价格昂贵，而且普及率较低。此外，孩子们往往会读死书，因此很可能会丢失很多材料。

那么，中世纪的孩子喜欢什么样的文学作品呢？大多数中世纪的儿童文学作品要么用于教育，要么用于娱乐。

首先是教育类书籍，这些致力于教育的书籍教会了中世纪儿童一切，从如何阅读到良好行为的标准，再到历史、科学和哲学。大多数幸存的儿童文学手稿都是教育文本，所以我们很清楚这些书的模样。

这些教育文本以几种不同的形式出现。其次是行为手册，礼貌和适当的行为是中世纪父母特别关注的问题。有一整套文学体裁致力于教孩子们如何做人。

他们所教的内容因社会阶层而异。贵族成员将被教导如何通过称为Speculum Principis（王子的镜子）的文本进行统治。

上层和中层阶级的成员将被教导礼貌和礼貌。最令人担忧的是餐桌礼仪。孩子们应该“保持他们的脚、手指和手静止不动”，并且“保持简单的欢呼，不要把目光移到一边，不要转过头去寻找全局”。

当然，他们还必须“不要挖鼻孔，尤其要记住，在他们的君主面前，他们不应该抓挠和揉搓自己”。

四、文艺复兴

文艺复兴这个名称是指中世纪之后的欧洲历史时期。一种新的知识和艺术探索精神的觉醒，是这一政治、宗教和哲学现象的主要特征，本质上是古希腊和罗马精神的复兴，在文学中，这意味着对伟大古典作家的新兴趣和分析。

学者们搜索并翻译了“失传”的古代文献，这些文献的传播很大程度上得益于 1450 年左右欧洲印刷术的发展。

文艺复兴时期的艺术和文学达到了以往任何时期都未达到的水平。这个时代具有三个主要特征：

首先，对学习的新兴趣，反映在被称为人文主义者并有助于为新作家提供合适的经典模型。

其次，新形式的基督教，由由马丁·路德领导的新教改革运动，引起了人们对个人及其内心体验的关注，并在天主教国家激起了反改革运动。

最后，大航海克里斯托弗·哥伦布 (Christopher Columbus)于 1492 年发现美洲，对那些发展海外帝国的国家以及当时最有才华的作家的想象力和良心产生了深远的影响。

除此之外，还可能加上许多其他因素，例如科学和天文学的发展以及 15 世纪后期意大利的政治状况。意大利城邦的新自由和探究精神是鼓励意大利文艺复兴的伟大先驱但丁、彼特拉克和薄伽丘的一个因素。

法国文艺复兴的繁荣既出现在组成被称为 Pléiade 的诗人的诗歌中，也出现在米歇尔·德·蒙田 ( Michel de Montaigne ) 的反思性散文中，而此时的西班牙产生了最伟大的小说家米格尔·德·塞万提斯 ( Miguel de Cervantes)。

另一个在同时代人中脱颖而出的人物是葡萄牙史诗诗人路易斯·贾梅斯 (Luís Camões)的戏剧在西班牙和葡萄牙都很盛行，洛佩·德·维加 (Lope de Vega)和吉尔·维森特 ( Gil Vicente)的代表最为出色。

在英国，戏剧也主导了这个时代，文艺复兴时期的学习和本土传统的融合为克里斯托弗·马洛、本·琼森、约翰·韦伯斯特等人的作品赋予了非凡的活力，而英国最伟大的戏剧和诗歌天才莎士比亚则在很大程度上跨越了整个时代16 世纪和 17 世纪初。

16世纪荷兰学者德西德里乌斯·伊拉斯谟(Desiderius Era *** us)代表了人文主义的发展，体现了批判探究精神、尊重古典学问、不容忍迷信、高度尊重人是上帝最复杂的创造物。

新教改革对文学影响的一个方面是圣经的大量翻译，包括伊拉斯谟的早期翻译，在此期间，将其翻译成方言，为散文写作设定了新的标准。

文艺复兴的推动力一直延续到 17 世纪，当时约翰·弥尔顿 (John Milton)反映了基督教人文主义的精神。

结论：

中世纪文学是一个广泛的学科，基本上包括中世纪期间欧洲及其他地区的所有书面作品（即从西罗马帝国衰落约公元 500 年到14 世纪文艺复兴开始的一千年期间）。这个时代的文学由宗教作品和世俗作品组成。

就像现代文学一样，它是一个复杂而丰富的研究领域，从绝对神圣到极度世俗，触及中间的所有点。文学作品通常按来源地、语言和体裁分组。#历史开讲#