本
文
摘
要
打更是我国古代的一种夜间报时制度,在古代,人们缺少精确的报时手段,晚上的报时就几乎全靠打更的了。甚至很多农村城镇都有打更的。人们听到更夫的打更声,便知道了时间。更夫除了报时外,还肩负着保安工作,打更起源于巫术,1949年后,各乡村的闸门楼也都拆除了,打更佬便消失在历史长河中。
打更的韵味
穿着厚重的蓑衣,胸前挂上一个足有15公斤重的竹梆,右手提着一盏被烟熏得有点发黑的灯笼,左手拿一根短棒。他有节奏地击打竹梆,就着婆娑的夜色,孤单地行走在古城的街巷,有些泥土气息的梆声,清脆地响彻在这片古老的土地上……
长巷月影。古城石径。灯笼梆声。
这种极具怀念韵味的意象所构筑的画面,对于敲梆人来说,是不可能有神思遐想的份儿,但对生活在都市的人们来说,却能弥补一种怎样绝美的回忆与向往。
有一首广州民俗歌谣“叹五更”是这样的:一更叹惜一更愁,更更愁思把心抽;若得五更停打点,离人心上更添秋。这首民谣借助“打更”表达了心中的忧愁、思念、挂记等情愫。
打更的历史
打更的历史源远流长,打更起源于原始的巫术,主要起驱鬼的作用,那可是受人尊敬的巫师才有资格来打的。所以在很多文学作品中都保留了打更驱鬼的习俗。如著名的《红楼梦》就有这样一段描写“晚上吴贵到家,已死在炕上。外面人人因那媳妇儿不妥当,便都说妖怪爬过墙 *** 而死。于是老太太着急的了不得,替另派了好些人将宝玉的住房围住,巡逻打更……”
古来凡是有城池的地方,就有敲梆打更的习俗。这在过去的年代里,对当地民众的防火防盗起着很大的作用。除防火防盗外,它还能给人们一个时间概念。过去没有钟表,白天靠日晷计时,夜间滴漏看时辰。所以,人们在夜间醒来时,可以根据敲梆人打出的不同节奏的梆声中辨出大致的时间。
什么是梆?《辞源》一书对“梆”的解释为:巡更或官衙用以示集散所用的响器,用挖空的木头或是竹筒做成。俗称梆子。《温州民俗大全》(叶大兵著)一书的《乡规民约》中有“腊月敲梆”之说。即在每年夏历十二月初一日到除夕,每夜有专人沿大街小巷,一边敲着竹梆和锣,一边喊着:“灶前灶后,小心火烛,门户关紧,小心贼盗入门。”提醒居民注意防为防盗,俗称“叫火烛”。到除夕夜,各家捐助钱物给敲梆者,表示酬谢。敲梆者大都为民间贫户或老人。
昔日的乡村,在村前村后的入口处,都设立有闸口楼,楼门口设有数条木杉,每天晚上由打更佬用木杉将闸口关闭锁实,在门外挂上“二更关闸,天明乃开”的牌子。
虽说敲梆的历史起始时间无可考证,但每年农历十月初一开始到腊月廿四结束却是雷打不动,几百年来一直衍续着。为什么要在腊月廿四结束呢?坊间有“长年不吃廿四饭”的说法。也就是说,在古时,在大户人家干长工的人,在临近过年的腊月廿四,是无论如何也要回自己的家里的,是不会在主人家过的。套用这个“腊月廿四日是一年打工终止日”的说法,或许有点可信。
更夫的工作
古代的更夫十分辛苦,晚上不能睡觉,而要守着滴漏(一种记时的东西)或燃香(也是计时的东西),才能掌握准确的时间。
每天晚上7时至8时算一更(初更)。一到这个钟点,打更佬便在更楼下打响“咚咚咚”响亮的鼓声。这时,打更佬只在更楼内打响更鼓即可,不用上街巡逻。
9时至10时,打更佬便拿着一个圆圆扁扁的皮鼓,手中挂着一面小铜锣,在横街窄巷巡逻。每走一段路,皮鼓打响两声,铜锣打响两声,这便是二更了。11时至12时,皮鼓和小铜锣便要打响三声,这是三更。凌晨1时至2时是四更,响四声。3时至4时,是五更,响五声。
到了5点钟,便只打响铜锣,这叫做散更锣,宣布晚上结束。总体来说是由慢到快,连打三趟便收更结束。但为什么又不打六更(凌晨五时)呢?因为古人早睡早起,五更一过便开始起床做家务了,“一日之计在于晨”嘛,就连皇帝也在五更天便开始准备上朝了。另外,还有种说法就是五更天鬼在串,此时不宜惊动他们以免影响他们回不到阴间而在阳间为祸,当然,这是古人的封建迷信了。
近代打更逐渐消失
辛亥革命前后,一些有进步思想的文人采用“五更调”编醒世歌谣,宣讲时事,起了良好的作用。有一首清光绪三十年(1904)所编的题为《爱国歌》的“叹五更调”唱道:“一更里,月初升,爱国的人儿心内明,锦绣江山须保稳,怕的是人家要瓜分。……”土地革命和抗日战争时期,广大人民群众用“五更调”旧瓶装新酒,进行革命和抗日宣传,在动员和教育群众方面发挥了积极作用。
在解放前,还算是个较为普遍的职业,一般城市都少有钟表,晚上的报时就几乎全靠打更的了。甚至很多农村城镇都有打更的。那时候大家晚上少有文化娱乐生活,基本上是日出而作,日落而息。
1938年,广州沦陷,日本人实行宵禁,不准打更。
解放后,随着人们生活水平的提高,晚上的文化娱乐生活也大大丰富起来,钟表也已得到普及,人们掌握时间比打更可精确多了。自然而然的,打更这门古老职业也就逐渐消失了。
但有些人仍然怀念打更时代那种平静淡然的生活。每每听到打更声,就有时间流转,景色依旧,物是人非的感觉。