本
文
摘
要
非洲灵猫分布在整个撒哈拉以南非洲。非洲果子狸是其遗传群体中仅存的成员，被认为是非洲大陆最大的类果子狸动物。尽管非洲麝香猫的外貌和行为与猫类似，但它们根本不是猫科动物，事实上，它们与其它小型食肉动物(包括鼬鼠和猫鼬)的关系更为密切。非洲麝香猫最为人熟知的特征是它分泌的麝香，这种麝香被用于香水的制造，已有几个世纪的历史，其醒目的黑白斑纹使得非洲麝香猫成为最容易辨认的麝香猫种类之一。
非洲麝香猫最显著的特征之一是它们皮毛上的黑白斑纹和灰色的脸，以及眼睛周围的黑色条纹，使它们看起来像浣熊。非洲麝香猫的后腿比前腿长很多，这使得它们的姿势与猫鼬非常不同，这更加突出了它们之间的相似性。成年非洲灵猫的身体平均长度约为70厘米，上面的尾巴长度几乎相同。非洲麝香猫的每只爪子都有五个不可伸缩的爪子，这使得麝香猫能够更容易地在树上爬行。
非洲麝香猫生活在非洲大陆的各种栖息地，非洲麝香猫最常见于热带森林和丛林，那里有大量茂密的植被覆盖，也是非洲麝香猫的食物来源。非洲麝香猫从不生活在干旱地区，它们必须生活在水源充足的地区。尽管如此，在通往更干旱地区的河流沿岸发现非洲麝香猫的情况并不少见。它们是游泳高手，经常在树上和地上狩猎、休息。
非洲麝香猫是一种独居动物，只有在夜晚的掩护下才会出来狩猎和捕捉食物。这些夜行动物主要是栖息在树上，白天大部分时间都在高高的树上休息。非洲麝香猫通常在日落后最活跃，但它们往往在仍有足够遮蔽的地方狩猎。尽管非洲麝香猫通常是非常独居的动物，但据了解，它们在交配季节最多会聚集15只成员。它们也是领地意识很强的动物，会发出的气味标记着它们的领地。
非洲麝香猫似乎只有在交配的时候才会出现在一起。雌性非洲麝香猫通常在经过几个月的妊娠期后产下4只幼崽。雌性非洲麝香猫在一个地下洞穴中筑巢，这个洞穴是其他动物为了安全地抚养它的幼崽而挖掘的。
尽管非洲麝香猫是一种肉食性哺乳动物，但它的饮食非常多样化，包括动物和植物。啮齿动物、蜥蜴、蛇和青蛙等小动物构成了非洲灵猫的主要食物，还有它在森林地面上发现的昆虫、浆果和落果。非洲麝香猫主要用牙齿和嘴来收集食物，而不是用爪子。这种进食方式意味着非洲灵猫可以有效地利用它的40颗锋利的牙齿来撕碎它的猎物。
尽管非洲麝香猫是一种行事隐秘而又相对凶猛的捕食者，但实际上它们在自然环境中也受到其他一些捕食者的捕食。大型肉食性猫科动物是非洲灵猫最常见的天敌，包括狮子和豹子以及大型蛇和鳄鱼等爬行动物。非洲灵猫种群也受到栖息地丧失和森林砍伐的威胁，过去在整个非洲大陆，它们一直受到狩猎者的追逐。对非洲麝香猫最大的威胁之一是对麝香的需求。
每只非洲麝香猫每周分泌多达4克的麝香，这些麝香通常是从野外的非洲麝香猫身上采集的。据说这是一个令人难以置信的残忍行业。今天，很少有香水仍然含有真正的麝香。虽然非洲麝香猫是一种受到保护但并非濒临灭绝的动物，但它们的数量也受到了人类猎人的严重影响。人类猎杀这种小型食肉动物，只是为了把它们的皮放到战利品橱柜里。
今天，非洲灵猫正受到森林砍伐的威胁，因此大量的自然栖息地急剧丧失。造成该地区如此大规模森林砍伐的主要原因，要么是为了伐木，要么是为了清理土地，让路给棕榈油种植园。
