本
文
摘
要
一、快刀张
快刀张是州衙门的行刑刀手，亦即我们通常称之为“刽子手”的。快刀张五短身材，满脸横肉，那模样不拿刀就让人怵三分。其实他心地不坏，干这营生是祖传，混口饭吃而已。
他外号“快刀张”，一半是因了那把刀，那刀也是祖传，传到他几代了，他也不甚清楚，只知道他爹他爷爷，他爷爷的爷爷都使唤过这刀，这刀森森然泛着青光，一缕头发放刀刃上，一吹即断，可见其锋利无比。每次行刑之后，无须擦拭，刀上从无一滴血迹。此刀夜里须用黑布罩上，否则寒光闪闪，煞气逼人。每逢清明必郑重其事祭刀，要不然在夜里呜呜作响，似哭非哭，令人心颤。
快刀张有了祖传的这把快刀，行刑时向来一刀了事，从不拖泥带水。
曾有外州行刑刀手来请教他怎能做得如此干净利索。他答曰：“刀一半人一半。”
这人一半儿，就是吃啥饭当啥心，譬如赶脚的出门要认路，拉皮条的要认识谁是嫖客，如此而已。快刀张不知是遗传因素还是职业习惯，他看人从不注意别人高矮胖瘦丑俊等等，他只注意对方的脖颈子，脖颈粗细，脖肥脖瘦，他常常看得呆呆的，心里自然而然会想，这脖子，下刀时几分力能一刀了之？
某年十月，州里秋天处决一强人。此人天天以泪洗面，好不痛苦。快刀张估计其冤枉，不忍其再受折磨，行刑前对其说：“兄弟，我会干的利索些，你放心去吧。我早早动手，免得你多一份难受。明年今日我会在你坟前烧一柱香。”言罢，手起刀落，眨眼间已身首异处。
这儿尸首尚未处理，那边“刀下留人”的公文到了，只是为时已晚。
快刀张懊悔不已。吃这碗饭以来，他还是第一次感到心头不安，感到有愧。
那晚，知府大人破天荒请他赴宴。酒过三巡，菜过五味，知府大人直夸他手快刀快，不愧是快刀张。
平素，要是知府大人如此夸他，快刀张没准会说几句忠心效命之类的话，但今儿这几句话却像是在鞭打他，烧的他耳根发烫。快刀张只顾端杯喝闷酒。快刀张喝的太猛，不一会儿醉眼朦胧，他指着知府大人肥肥的脖子说：“好头颅，好脖颈，本来应该你这颗头颅一刀落地的，信不信，我一刀下去……”知府大人勃然大怒：“混账东西，竟敢口出狂言。来人，给我拿下！”
不久，知府大人给快刀张安了个“内外勾结，私自提前问斩，以致错杀无辜”的罪名，判他春天处决。
然而，接任的行刑刀手，不敢接手那把快刀。面对快刀张，倒像是快刀张来斩他，禁不住小腿肚子打颤。
快刀张仰天长叹一声说：“兄弟，不用你费神，我自己了断吧，行个方便，算卖个人情给我。放心，我快刀张一生讲究‘干净利索’四字，绝不连累于人。”
松绑后，他抚摸着那把陪伴了他半生的快刀，突然一转身，那刀“咣啷”一声掉地。
那接任的行刑刀手只觉眼前寒光一闪，还没看清怎么回事，快刀张已倒地，刀上无一滴血，地上无一滴血。快刀张头已断，身首异处，血凝于体内，面色如生。
接任行刑刀手佩服得五体投地。
此后，那把快刀天天夜里呜呜作响。
二、欧阳修送礼
相传，北宋著名文学家欧阳修和廉洁清官韩琦是很要好的朋友，二人交情甚深。当年，欧阳修在滑州（今滑县）任通判，韩琦在陕西任安抚使。有一次，欧阳修到陕西拜访韩琦，一见面，欧阳修就说：“安抚使，贫通判没有什么礼物带，今备一件滑州特产相送……”韩琪听欧阳修说给自己送礼，脸色骤变，批评欧阳修：“你一向廉洁自律，坦荡无私，怎么也玩起这一套了？送礼，我不收！”欧阳修嘻嘻一笑说：“老朋友我送的这件礼物有一首谜诗，请你听后再说收不收吧！”说着，就摇头晃脑地吟诵起来：“全身皮包骨头，终身精神抖擞。乐与游子作伴，敢与苍天打斗。”
韩琪听罢欧阳修吟诵的谜诗，稍一思索，由怒转喜，说道：“要是这样一件礼物，我就恭敬不如从命了。”
聪明的读者朋友，您猜猜这是一件什么礼物呢？
