“东西南北，其修孰多？南北顺椭，其衍几何？”人生活在天地之间，仰而视之，见天苍苍然；俯而视之，见地茫茫然。人们看见昼夜变换、寒暑更替，看见日月星辰东升西落，看见月有阴晴圆缺，看见漫天星辰，井然有序，排列有致。这些现象自古便引起了人们对天地的思考。论述天地结构的论天学派顺势而生，众多的论天家共同谱写了天地结构的认识史。

一、神话传说中的天地结构

中国古代关于天地结构的神话传说，主要用来解释日月星辰和天地为什么不坠不落的问题。《山海经》记载：“有人名曰鹓，……是处东极隅，以止日月，使无相间出没，司其短长。”、“重、黎处于西极，以日月星辰之行次。”鹓、重和黎是传说中管理天的人，鹓在天的正东方，而重和黎在天的正西方，他们共同推动日月星辰的有序运动，使昼夜的长短发生周期性的变化。这是关于日月星辰为什么不坠不落，并且能够不断规律运动的神话解释。

共工战祝融

关于天地为什么不坠不落，神话中多以天柱为解释。《淮南子》记载当时共工和颛顼争夺帝位，然后“怒而触不周之山，天柱折，地维绝”，之后“天倾西北”，日月星辰开始移动，“地不满东南”，所以水向东南流动。而《三皇本纪》记载在共工怒触不周山后，天柱、地维崩折后，“女娲乃炼五色石以补天，断鳌足以立四极，聚芦灰以止滔水。”最后地平天成。女娲在天柱折断后，用鳌足代替天柱来支撑天，使天地不坠不落。

女娲补天

但以天柱来支撑天，仅仅是神话传说，并且无法构成一套学说。真正的论天家主要有三派说法：盖天说、宣夜说和浑天说。

二、盖天说

盖天学派是最重要的论天学派之一，梁代祖暅《天文志》中记载盖天说有三种：“一云天如车盖，游乎八极之中；一云天形如笠，中央高而四边下；一云天如欹车盖，南高北下。”这里依次说的是平天说、《周髀算经》盖天说和周髀家盖天说三个流派。

周髀家盖天说记载于唐代李淳风撰写的《晋书·天文志上》和《隋书·天文志上》中。但这一说法与东汉王充的《论衡》中的“儒者说曰”相互应证。这种说法的主要观点之一是：“天圆如张盖，地方如棋局。”说的是天和地的总体形态和这二者的相对位置，天像一个半圆的球，盖在地上，地面方正平直像棋盘一样承载着天。

李淳风和袁天罡

关于天体运转的问题周髀家盖天说记载：“日行一度，天一日一夜行三百六十度。天左行，日月右行，与天相迎。”更是将其用磨和蚂蚁来比喻，将天比作磨盘，又将天比作蚂蚁。磨盘向左转，而蚂蚁在磨盘上向右爬动。但磨盘向左转的快，蚂蚁在磨盘上向右爬动的慢，所以看起来蚂蚁还是向左运动了。放在天和日月的上就是说，天每天都自东向西运转一周，而日月在天上和天一同左行。然后日月又以不同的速度自西向东向右运转，只是向右运转的速度较慢，所以每天还是东升西落。

另外一种盖天说存在于《周髀算经》中。这种盖天说认为“天似盖笠，地法覆盘。”说的是天像一顶正放的斗笠，地像一个倒着放的盆子，是两个相互平行的曲面。之后又说：“极下者高人所居六万里”、“天之中心亦高四旁六万里”、“天离地八万里”，将天与地之间的结构以数学模型表示出来。《周髀算经》中又引入内衡和外衡的概念，在内衡和外衡之间，均匀插入五个圆周，代表十个日道，组成七衡六间的太阳运动轨道，这个系统的中心为北极。然后太阳在每两衡之间的运动，进而来解释太阳在一年中太阳高度的变化。

《周髀算经》盖天说示意图

还有一种盖天说是由东汉王充提出的平天说。王充批评前面的两种盖天说，并认为“天平正与地无异”。王充认为“人望不过十里，天地合矣。远，非合也。”看起来天四边低垂与地相合，但王充认为那都是因为视觉上的错误，实际上天并不低垂，并不合。王充还认为“天之行也，施气自然也。”说的是天体之所以会运动，是因为气的运动带动日月星辰的运转。

三、宣夜说

宣夜说是中国古代天地结构理论的又一个重要派别，其学说因唐代李淳风记载而为人知晓。宣夜说学派的重要代表人物为东汉时期的郗萌。郗萌的宣夜说宣扬天是无形、无体、无质的，还高远无极。他认为之所以天是苍色的，是因为是人的错觉，说人“眼瞀精绝”人视力难以看到天。总之，郗萌认为天实际上是没有形体、没有质地的的虚空，天广阔无垠，高不可及。

庄子

同时郗萌认为：“日月众星，自然浮生虚空之中，其行其止皆需气。”这说的是天上的日月星辰是自然生成的，他们漂浮在无边无际的虚空之中，然后虚空中的日月星辰的运动都是气作用的结果。郗萌还认为北极星是不动的，而日月星辰没有附在天体中，而是自然分布在虚空之中。郗萌描绘了一幅日月星辰在充满气的无限大空间中、按照各自的规律运动的天体图。

宣夜说主张天地是无穷无尽的，其主张的源头追溯可以到庄子的《逍遥游》中。“天之苍苍，其正色邪？其远而无所至极也？”这其中就有天是无边无际的源泉。到了宋代宣夜说又有新的发展，邵雍在其《渔樵问答》中说:“天之体，无物之气也。”认为天就是无边无际的气。二程又认为：“天无形，地有形。”这又发扬了宣夜说认为天无形的观点。宣夜说关于天无边无际的观点更接近我们今天对天的总体认识。

四、浑天说

浑天说是中国古代关于天体结构学说最重要的学派，浑天说也是在诸多论天学说中起主导作用。浑天说的起源一般追溯到战国到西汉时期，而浑天说的总结大成者是东汉的张衡。首先张衡认为天是圆的，并且在运动，《浑天仪注》记载：“天体如弹丸。”、“天转如车毂之运，周旋无端。”其次张衡认为天有南北两极，天环绕在地的外面，天和地同时浮在水面上。天和地又因为其之间存在的气，和天外面的气维持着平衡，所以天和地不坠不落。“天地各乘其气而立，载水而浮。”

张衡浑天说示意图

关于天地的大小、位置关系，张衡说：“浑天如鸡子，地如蛋中黄，孤居于内，天大而地小。”张衡用鸡蛋来比喻天地，将天与地的相对位置和鸡蛋壳与鸡蛋黄的相对位置来比喻，这也体现了张衡认为天地是在不断演化和生长的思想。

张衡

张衡浑天说的出现，标志着浑天说发展到了一个新的阶段，在各论天学派中起主导影响。后世浑天说不断发展，经历葛洪等人的论证，朱熹等人的发展，不断创新发展，成为中国古代天文思想的重要组成部分。

文史君说：

天文学是我国古代最发达的自然科学之一，受到历朝历代官方的重视。天地的结构一直以来都是论天家们所探讨的问题。这是对观象授时的进一步思考，论天家们不只是观察并记录天文现象，而且还对天文现象发生的内在原因进行深入探究。论天家对天地位置、大小和形状的总体看法的分歧讨论，使中国古代的天文思想不断深入发展，并留下来大量的历史文献资料。在近代中国古代天文学受到西方天文学的冲击而式微，但古代天文学却留给我们无数的优秀传统文化，需要我们在了解古代天文学中，不断取其精华，去其糟粕，传承并发扬优秀的文化思想。

参考文献：

1、陈美东：《中国古代天文学思想》，中国科学技术出版社，2013版

2、房玄龄：《晋书》，中华书局，1996版

3、闻一军：《周髀算经译注》，上海古籍出版社，2012版

（作者：浩然文史·河南师大春秋学社）

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