本
文
摘
要
《苏武牧羊》的歌词：
『苏武牧羊北海边，雪地又冰天，羁留十九年。渴饮雪，饥吞毡，野幕夜孤眠。…
苏武牧羊久不归，群雁却南飞，家书欲寄谁？白发娘，望儿归，红妆守空帏。
…羝羊未乳，不道终得，生随汉使归。』
这首歌的词曲感人，传唱久远，
一般人对苏武(前140年－前60年)的印象几乎都是来自这首歌，
而有关苏武的图画则都画成白发老人拄着汉节、带着一群公山羊。
实际上，苏武被羁留那年41岁，并不算老，
次年好友李陵兵败被俘，苏武就由李陵得知『母亲去世、妻子已改嫁』的讯息，
她们『望儿归、红妆守空帏』的时间应很短……
(蒙古羊。蒙古羊是很古老的品种，大部份有关苏武的图画里却是山羊)
(台湾早年画家刘沛然(1908生)所绘的木匾挂饰。苏武早已母丧妻离，图中苏武回家，母妻居然来
【为何被羁留？】
公元前101年冬，匈奴响犁湖单于(单于，匈奴语「元首」之意）死，
其弟且鞮侯成为单于，为与汉修好，他遣使送回以前扣留的汉使路充国等人。
汉武帝为回报单于的善意，在公元前100年三月，
派中郎将苏武、副中郎将张胜及常惠等出使匈奴，送还被扣的匈奴使者，并厚馈财物。
在回国前夕，副使张胜跟早先投降匈奴的一些 *** ，
密谋趁着单于外出打猎时，杀掉匈奴的谋臣卫律，并劫持单于的母亲，逃回长安。
但是事情败露，单于大怒，下令逮捕全部汉使。
【两次自杀】
苏武身为使节团团长，想自杀谢罪，张胜、常惠急忙劝阻。
之后，单于令卫律审问苏武，苏武拔出佩刀自杀，卫律惊慌抱住苏武，命人赶紧去找医生。
医生在地上挖了一坑，坑中燃起煴火，把苏武趴在坑上，轻敲他的背，让淤血流出；
苏武当时已气绝，半天才恢复一点气息。《汉书》这段写得有点像武侠小说情节。
【求生意志强烈】
单于威胁利诱，劝降不成，
『乃幽武置大窖中，绝不饮食。天雨雪。武卧，啮雪与旃毛并咽之，数日不死。
匈奴以为神，乃徙武北海上无人处，使牧羝。羝乳，乃得归。』
歌词『渴饮雪，饥吞毡，野幕夜孤眠』，实际发生地点应该是在大窖，而非野外。
之前苏武在众人面前两次吵着要自杀，幽禁后却求生意志强烈；
可能因苏武是武将出身，死就要「壮烈」，在狱中默默饿死比起拔刀自杀就太不「壮烈」了。
【北海在哪里？】
《汉书》并未记载苏武流放北海的明确位置，
近代普遍认为北海是今俄罗斯的贝加尔湖。
李陵是在东浚稽山(今蒙古国的「戈壁阿尔泰山」)遇到单于率领数万匈奴军，兵败被俘。
今蒙古国人口仅280万，汉朝时当地人口更稀少，
东浚稽山出现数万匈奴军，匈奴全民皆兵，当地应该就是匈奴人主要聚居地。
东浚稽山距离贝加尔湖1000公里，中间有崇山峻岭，即使今日也交通困难，更何况2100年前。
苏武到北海后，单于的弟弟曾到北海射猎与他相遇，李陵被封王之后也曾探访两次，还送他牛羊数十头，游牧民族各部落间掠夺激烈，打猎、送牛羊不可能远达1000公里外，而且名为「北海」之地到处都有(北京市也有北海)，东浚稽山的北方也有不少湖泊，苏武流放的北海可能不是贝加尔湖。
【苏武在北海的日子】
苏武在北海，先是吃野鼠、果实，因为公羊不会繁殖，最后应该也是吃掉了。
约两年后，李陵奉单于之命来劝降，苏武不为所动，
李陵因自己是降将，不好意思亲自赠送东西给苏武，只好『使其妻赐武牛羊数十头』。
『积五、六年，单于弟於靬王弋射海上。武能网纺缴、檠弓弩，於靬王爱之，给其衣食。』
苏武是武将出身，矫正弓弩是基本技能，野外求生五六年，却能结鱼网、纺缴丝，令人叹服。
又过了三年多，於靬王病了，还惦记着苏武，又赐给他一些马畜、穹庐，这是苏武在北海最好的日子。苏武此时已50岁出头，与匈奴女所生的一子苏通国应该是这时期生的。
(穹庐，就是蒙古包)
但是没多久，于靬王去世，丁令族人又盗走了苏武的牲畜，苏武再度陷入困境，
直到他快60岁时『匈奴与汉和亲，汉求武等』才得以脱困。
使节团百余人，19年后仅10人回到长安。
苏武牧羊故事的精彩度，绝对不下于汤姆汉克斯主演的《浩劫重生》(Cast Away)
