在中国漫漫五千年的王朝史中，有过这样一位特殊的皇帝：他的经历不是那么传奇，但他本人却极具远略；他心宽体胖，据说体重有300多斤，但却把这个重量都用在了宽容待人上面；他从小不被父皇看好，屡遭打压，却仅仅用十个月的时间缔造了一个伟大的盛世……

这位神奇的皇帝，就是一生以“仁”著称的明仁宗朱高炽。

明仁宗朱高炽坐像轴

朱高炽打小的时候开始，性格就特别向善，不仅温文尔雅，连日常中的言行举止也是十分得体。

“帝自幼端重，沉静言动有经。” ——《明仁宗实录》

然而，性格上的优势却挽不回外形上的劣态，朱高炽因此一直不受父亲的待见。

虽然朱高炽个性柔和，举止文雅，但他的体格却十分臃肿，不仅肥头大耳，而且行动笨拙，在他的父亲——孔武有力的马上天子朱棣看来，丝毫没有人君之气，对他很是嫌弃，一直没有着重培养。

相反，他的二弟朱高煦身材高大，凶悍矫捷，由于朱棣喜欢打仗，朱高煦又经常随父亲左右沙场建功，颇有一丝傲睨万物的雄豪之气，因此很受父亲的宠爱。

朱棣登基当了皇帝以后，他曾一度想立朱高煦为太子，如果不是明代立嫡立长制度的严厉，及各级文官对朱高炽的维护，又兼有皇太孙朱瞻基出类拔萃的优秀，朱高炽接下来的道路只怕得向藩王靠拢了。

在朱棣眼里，朱高炽既不像自己，也无人君之气

朱高炽被拖了足足两年才立为太子，期间还受到了父皇的种种制约：自己不许在东宫里单独接见大臣、不许随意训斥官员……甚至在朱棣离京期间，接受监国重任的朱高炽的一言一行都要受到父皇的监控，自己在京师对任何政务的处理结果，都有可能被父亲回来推翻……

古往今来，已有无数个事实证明：一旦作为铁腕明君的儿子，压力都特别的大，例如汉武帝的太子刘据、唐太宗的太子李承乾等等。

即使他们曾受到过父皇的殷切期盼和重点培养，也普遍因为承担不了大任而性格叛逆、仇视父亲、自暴自弃，早早就失去作为一代人主的恢廓大度之才。

然而，这位被父亲的万丈光芒结结实实掩盖起来的朱高炽，却是其中一个另类。

永乐二十二年（1424）夏天的一天，征战一生的英雄天子朱棣在北征蒙古的归途中去世，时年65岁。

噩耗传来，朱高炽悲痛欲绝，过了好一会才勉强站起了身，当他从赶来报信的大学士杨荣口中再得知父亲去世的具体细节时，又一次恸哭了起来，诺大个京城皇宫一下子陷入到了无边的悲伤气氛中。

此时的朱高炽对朱棣，仍然充满无限感怀与思念，即使他们父子之间存在着很大的隔阂，但仍抵不过血浓于水的骨肉亲情。

他开始一手打理起了父亲的国丧，而另一手，他也保持着高度的警觉和理智，对国事悄无声息地开展了一系列的周密安排。

他先是立刻安排自己的嫡长子、当时名义上还是皇太孙的朱瞻基迅速赶到朱棣去世的榆木川军营中，利用迎接朱棣龙舆的名义，火速掌控了先皇行在大军的军权，消除了群龙无首带给远征将士们的危机！

紧接着，朱高炽实施了对京城的全面 *** ，又加紧派官员去故都南京进行监守，致力于巩固国家统治的根基。通过一系列行云流水的操作，朱高炽终于迎来了自己的帝王位，他接受了众臣上表劝进的请求，即位称帝，改第二年的年号为洪熙。

虽然他是从这一天起登上皇位的，但如果按太子时代的监国开始来算，他已经实际主政16年了。

不曾想，洪熙皇帝刚刚登基，他的二弟朱高煦就给他来了个下马威。

朱高煦当时是汉王，封藩山东乐安。当他进京参拜时，他居然嘶声裂肺地告诉了新皇帝一个“重磅消息”：自己身处北京的亲生儿子朱瞻圻在此之前一直在给自己写信，鼓动自己起兵造反！不仅如此，他还故意添油加醋，并大声叫嚷着，一定要皇帝法办自己的儿子！

这是件相当让人毛骨悚然的事：虎毒不食子，朱高煦何至于要脑子一热，恶毒到要置自己的亲生儿子于死地？

原来在早年间，他与朱瞻圻的母亲发生了囗角，一气之下把她杀害，儿子悲痛交加，便恨恨地离他而去，跑到皇爷爷朱棣那告状，再也没有回来。

即便如此，朱瞻圻还是没有和朱高煦完全斩断关系，而是听从父亲的要求，写信给父亲汇报京城里的情况。谁知，父亲早就对他恨之入骨了，只把他当成手里的棋子，还欲杀之而后快！

朱高煦自幼就受到皇父朱棣的纵容，一直比较飞扬跋扈，而且我行我素。但是他却最终没能得到皇位，因此一直耿耿于怀。来北京之前，他灵机一动，妄图通过皇帝大哥之手，既除掉自己不听话的“逆子”，又可以让新皇帝一上台就背上杀死亲侄子的骂名，使其名望受损，让自己更有觊觎皇位的机会，达到所谓“一石二鸟”的目的。

天良丧尽的他，自以为自己聪明绝顶，可是他万万想不到，皇帝大哥洞悉世事，早就识破了他这点小心思。

朱高炽面色从容，他只是把采瞻圻召进朝堂，假意呵斥了一下，然后不紧不慢地对二弟正色说道：“小孩子年纪还小，不太懂事，杀他并不值得，还是让他去凤阳看守祖宗皇陵，将功补过吧！”

短短几句话，朱高炽就化解了侄子的杀头之祸，并瓦解了弟弟的嚣张气焰，为自己皇权的稳固添砖加瓦。朱高煦在大哥这里冷不丁地碰了一个软钉子，只能灰溜溜地走了。

从对待父亲、侄儿的这几件事上，可以看出，朱高炽将他的“仁”字展现得淋漓尽致。在他身上包涵着的，不仅有老练、明断的政治智慧，更加有渗透进骨子里的对至亲的情义和包容。

除了对自家骨肉的仁至义尽，朱高炽还把自己的一腔仁心用到了 *** 建文帝旧臣的工作当中。

由于皇父朱棣当年是以“靖难”的方式，通过反叛建文帝登基，因此，建文时代的一切烙印都要打上反面标签。在永乐皇帝统治的22年里，建文帝的旧臣及其家眷们大多处境悲惨。

他们被下令敲掠、刑辱都还是轻的，严重的甚至得到肉身肢解和活剥人皮的下场，最甚者甚至有方孝孺被诛十族的传说……家眷给武将当奴隶，女人成为教坊司的 *** ，处境不可谓不惨。

朱高炽在当太子时，已经对大明朝堂的肃穆气氛深有体会，此刻朝外的怨气也已积压太久。他把这些看在眼里，忧在心头，决心改变这一现状。

即位不到4个月，朱高炽连续下达两道旨意：宽宥建文时期的文臣及其家眷，流放的人全部召还回家，并发还他们被查抄的田产。他开始亲手主持大量的 *** 工作，这个工作持续了6个月，直到他突然去世才停止，可以说基本贯穿了他的帝王生涯。

也许在今天的我们看来，朱高炽身为九五之尊的帝王，拔乱反正、宽恕已经丧失威胁的前朝旧臣，是举手可得的事。但在当时来看，这体现了朱高炽相当大的胆气。

理由有三：

一、这样做极有可能间接否决父亲朱棣继位的正当性和合法性。

二、这样极有可能再次为建文帝树威，也影响自己的合法性。

三、如果建文帝此时还在世，可能会对自己的皇位带来威胁和麻烦。

因此，朱高炽能做到这些，需要有何等的魄力、决心和弥天大勇！

朱高炽通过一己之力，将大明王朝带出了父亲时期密不透风的高压环境，带入了一段十分恬逸的宽松时代！

在即位为数不长的时间里，朱高炽也把自己的“仁”普及到了几千万大明老百姓当中：

一、他在任内叫停了郑和下西洋，同时减少各地的采购行动，用最大限度节约财政支出的方式，为百姓减轻赋税压力。

二、他不厌其烦地关注民生，并亲自关照全国的扶贫救灾事项，将赈济灾民、免除杂税的工作落到实处。

三、他关注社会边缘的弱势群体，专门在各地郡县设立了明朝的“养老院”——养济院，负责给他们提供住所和供给日常生活用品。

四、他严令宫内正视社会物价飞涨的现实，一切宫廷购物必遵循民间市场行情，不得对老百姓进行强买强卖。

五、听说老百姓平时烧饭取暖的柴火采取不便，他便下令放开离朱棣陵寝很近的西山的上山限制令，让老百姓能安心地就近砍伐……

“朕惟君国之道，事天为大，事天之实，恤民为本……”

——《明仁宗实录》

如此爱民、恤民，以“仁”为本的皇帝，历史上可以说寥寥无几，但如果拿朱高炽与他们相比，后者也是不遑多让。

当然，朱高炽的“仁”也不是毫无限度的，也要分对象，对身处社会强势一方的大明官吏们，尤其是贪官苛吏，他一概“不仁”，常常用严厉手段进行打压。

有一次，有个官员向朱高炽告状，说自己的一个同乡工匠不仅不肯为朝廷好好服徭役，还偷偷在社会市场上揽活打工，他请皇帝严加惩处这名工匠。

朱高炽嫌他小题大做，就下令把那个工匠从市井外头直接召进了皇宫。

结果来人却说，他的服役期早就满了，揽活做事只为赚取回家的路费。

朱高炽一听，恼火不已，随即让那名工匠退出，还给他补贴了一些费用。之后，皇帝越想越气，认为这个官员一手拿着朝廷的俸禄，另一手却陷害无辜良善，可谓又奸又坏，就把他罢职下狱了。

“……下乡科扰平民者，许诸人首告，所司即拿问解京……”

——《明仁宗实录》

在皇帝的眼里，判断官员的是非好坏，是以百姓的意愿作为价值取向的。

与历史上其他以仁为本的帝王不同，朱高炽的“仁”并不是一味地退让和迁就，而是很有分寸。他可以拿出他仁善的一面，给予并帮助到任何弱者。而面对所谓的“强者”，他丝毫不退让，而是通过使出软刀子的方式，一击制敌。

朱高炽在位仅仅十个月就去世了，虽然属于他的时间过于短暂，但他在任内的仁智并施，为即将即位的儿子朱瞻基树立了很好的榜样，堪称一代雄豪人杰。在他身后，明朝不仅拥有了一个宽松和煦的政治环境，更加拥有了“仁宣之治”的盛世巅峰！

参考资料：《明史》《明实录》