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文
摘
要
在无锡市中心藏着一座引人注目的古建筑群，它就是始建于1890年，被誉为“江南第一豪宅”的薛家花园。这座占地超过21000平方米，建筑面积达到5600平方米的豪宅，因为太大，在民间又被称为“薛半城”。
薛家花园是清末著名的思想家、外交家、 *** 家、维新派代表人物薛福成的私宅。
它是薛福成亲自设计，自筹资金七万两千大洋，历时四年建造完成的。但是令人遗憾的是薛福成却并没有见到这座本属于他的“豪宅”，到底为何？
薛福成这个人大有来头，他曾任光禄寺卿、大理寺卿、左副都御使、湖南按察使，后被任命为英、法、意、比四国钦命大使，出使欧洲。也恰恰是因其出使欧洲，最终令其未能见到完工以后的薛家大院。
薛福成显赫的身份从这座私宅便可见一斑，当年，光绪皇帝为表彰其功绩，御赐亲笔书写的匾额“钦使第”，如今这块匾额就挂在薛家花园的正门之上。
可以这样说，薛家花园是江南园林中最令人叹为观止的建筑群，其规模宏大、布局巧妙、雕梁画栋、气势非凡。
单说布局巧妙，便可看出薛福成傲骄的一面，同时也反映出薛福成思维缜密、聪明机智的一面。比如其在设计的时候，采用建筑结构中的特殊处理，使建筑格局达到了九开间的规模，规避了超出朝廷规制的风险。
比如，其巧妙地采用了对剖双排柱的方法，将轿厅和正厅九开间变成了相对独立的三开间。这种建筑结构在无锡绝无仅有，在中国也是独一无二的。
薛福成还通过断脊的建筑手段将引人注目的转盘楼分成了三、五、三开间。这样一来，这幢建筑并未超过薛福成官职所允许的五开间，真是聪明至极。
薛家花园主体建筑基本上沿用了清代中晚期的规制，细微处的雕刻装饰巧夺天工，体现了中式建筑工艺的最高境界。
薛家花园的另一个重要特色便是中式建筑中融入了西洋元素。比如务本堂内六角形细砖铺墙和西式移门，都极具西洋建筑特色。
1894年，薛家花园终于完工落成了，原本正好赶上薛福成公使任期结束从法国返程回国，然而世事难料，薛福成在途中身染重疾，没来得及踏上无锡的土地就溘然长逝，他倾注了一生所学、许多心血的薛家花园，最终连自己都没能看到它完工的样子。
如今的薛家花园保存完好，极具参观价值，是一处我们与历史对话、欣赏中国古建筑风采的好去处，有朝一日您也会来看一看它吗
