本
文
摘
要
宇宙诞生之初只有纯能量，没有物质出现，光也不存在，所以当时的宇宙一片黑暗。在宇宙大爆炸38万年之后，宇宙中才诞生了第一缕光，宇宙开始慢慢变得明亮起来。
第一代恒星的出现改变了一切， 让宇宙变得星光闪耀。不过随着恒星内部氢燃料的减少，宣告恒星的死亡，而恒星的死亡过程也是创造重元素的过程。
恒星核聚变由氢元素开始，聚变成氦。氢耗尽之后，氦会继续聚变，生成碳，氧，甚至是硅，硫，直到铁元素。
恒星核聚变的过程会释放能量，不过一旦聚变到铁元素，核聚变就戛然而止，因为铁元素继续聚变不但不会释放能量，还要吸收能量才能进行。恒星的质量不能提供足够的能量让铁元素继续聚变下去。
要想生成比铁更重的元素，需要更猛烈的宇宙事件，超新星爆发。
超新星爆发是大质量恒星死亡后急剧向内坍缩形成的，堪称宇宙大爆炸之后最猛烈的宇宙事件，这个过程中会释放超强能量，足以让铁元素继续聚变下去，聚变成更重的元素。
在元素周期表上，我们能看到很多比铁更重的元素，它们都不是恒星核聚变产生的，而是通过超新星爆发或者中子星碰撞产生的，比如说银，金等重元素。元素的质量越重，生成的难度就越大。
元素周期表中，每种元素的多少并不一样，有的很丰富，有的很稀有。而元素之间的比重对未来宇宙的演化具有深远的意义。
举个例子，我们周围世界里，银子的数量比金子要多，为什么？
因为在超新星爆发过程中，金子的生成需要更多的能量，相对来讲，银子需要的能量更少，所以银子要比金子的数量多。
如今我们佩戴的金银首饰等重金属，都是在超新星爆发中产生的。
超新星爆发为之后新一代恒星的诞生不断积累原材料，比如我们的太阳，科学家们认为至少是第二代甚至第三代恒星。
而当有足够的金属和矿物质之后，才有可能出现地球这样的岩石行星，这需要超新星爆发的不断积累才能做到。
我们经常说：你我皆星辰，这句话一点不假，因为包括你我在内的万事万物中的元素，都是恒星核聚变和超新星爆发的“核废料”！
