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摘
要
“凭楼闲看划龙舟，帘卷轻容软似烟。见说兰旗将拢岸，隔窗抛下缕金钱”。这是清代常州籍诗人恽毓巽吟咏常州端午节划龙船的《毗陵歈》。端午节，农历五月初五。又称“端阳节”。“端五节”、“天中节”、“龙船节”。是汉民族传统岁时重大佳节（春节、端午、中秋、冬至）之一，历史上还曾被人们称作“夏节”。
旧时，常州百姓视农历“五月”为“毒月”五月的第一个五日为“毒日”。五月初五为“重五”，毒上加毒也！盖因此时，天气温热，蛇、虫（蜈蚣）、壁虎、蜘蛛、蝎子等“五毒”相继出动，以毒伤人，此时，瘴气易生，温疫并发，所以“端午节”的节俗皆围绕着除毒、驱邪、防疫所展开。常州百姓，家家户户以粽箬裹制糯米粽子，端午节早上，须先供家堂（放祖宗牌位的神弇）、灶家菩萨后，剥粽子蘸糖或蘸酱食之。常州俗话说：“端午不吃粽，老来呒人送。”“端午节”除了纪念爱国诗人屈原外，也包含着驱虫、防病、辟邪的意思。因为粽箬古时采用菰叶或芦叶，都是中草药。端午节食俗除了吃粽子和咸鸭蛋外，最有影响的是喝雄黄酒，以及将雄黄（一种中药）溶入煮粽子的水里拌和了，遍洒庭院和屋内壁角壁落。大人们在洒雄黄水时教小孩唱：“大虫踏煞，小虫药煞，身边有药，握把撒撒”。家家门口都要插菖蒲、艾叶、墙上张贴“老虎”、“五毒”等形像的招贴画，中堂板壁上悬挂“钟馗捉鬼”画像，以示“辟邪”。同时在小孩的额头上，用雄黄写一个“王”字，意谓让小孩和“兽中之王”老虎一样长的健康勇壮，以示驱虫逐邪。古诗云：“秤锤粽子满盘堆，好侑雄黄入酒杯。余沥尚堪祛五毒，乱涂儿额噀墙隈”。据说，雄黄酒具有消百病，驱蛇虫的功效。著名民间故事《白蛇传》中，就有化为人形的白娘子，因为端午节多喝了几口雄黄酒，结果显出了蛇身的原形情节。古诗也很形象化地道出了常州地方端午节令的民俗风情。
端午节，人们在自家大门上悬挂菖蒲、艾草是有一定道理的。艾草，是菊科类多年生草本植物。菖蒲，亦有驱虫疗病的作用，菖蒲叶似宝剑，古人将其视为祛鬼辟邪之物。端午时节，气温转暖，毒虫滋生，用中草药除虫，确是科学之举。故常州城乡就有“截蒲为剑，割艾作鞭”的端阳传统鞭杀鬼魅的民俗活动。再说雄黄，乃“鸡冠石”类之矿物，为中药解毒杀虫药物，外用可治疥癣恶疮，蛇虫咬伤。据现代科学论证，雄黄内含三氧化二砷和汞等有毒物质，用量过多会引起神经性中毒，严重的会导致死亡，所以饮雄黄酒的习俗现在不再提倡了。
常州人过端阳，历来十分考究。百姓人家一般中午阖家宴饮，菜肴丰盛，红烧白乌龟（籽鹅）是一道独特的常武名菜，因白乌龟在这时肉味鲜嫩、营养最丰富的时侯。寨桥老鹅现在已被常州餐饮评为“武进十大农家菜”之一。常州有民谚云：“一勅一把汗，过好端阳八月半”。说明旧时常州民间端阳节的宴饮与八月半（中秋节）的家宴同样的重要，端阳节宜食苋菜，农谚有：“端阳吃苋菜，夏天不肚胀”。还有气象农谚云：“吃了端阳粽，才把棉衣送”。意为本地天气真正进入夏季了。另外，“端阳佳节划龙舟”也是一大民俗活动，它与中华民族文化的象征“龙”有密切相关。常州，自古别称“龙城”当然分外重视。常州历史上一直有大型“云溪竞渡”活动。城内各大戏院，端午节也皆演传统神话剧《白蛇传》以应时，观众甚多，戏中法海《水漫金山》的故事。更是家喻无晓。“龙舟比赛”在常州还有传承，常州太湖湾龙舟竞技已纳入中华体育赛季集训基地，也成为地方旅游的重要活动。端午划龙舟，人们一般都认为是纪念爱国诗人屈原。相传是在农历五月初五，怀着忧国爱民之心，抱着石头投汨罗江而死的。唐未诗人文秀《端午》诗云：节分端午自难言，干古传颂为屈原。堪笑汨江空渺渺，不能说得直臣冤”。清代常州名人李兆络《武地阳湖县志》也说：竞渡谓吊屈平，是水嬉遗意耳。龙舟处处有之，亦毗陵最盛”。最早关于端阳竞渡打涝屈原遗俗还见之于梁代史学家吴均的《续齐谐礼》。但吴越民间却流传着端午习俗源于伍子胥和孝女曹娥的传说，伍子胥也是五月初五被吴王将他尸体“盛以鸱夷之器，投之于江中"。吴地老百姓十分怀念他，因此每于五月端午都要在胥江等处进行龙舟竞渡来纪念伍子胥。另据典籍记载，民间有纪念“孝女曹娥逆涛寻父”的故事。端阳佳节“云溪竞渡”，在常州历史上是最兴师动众的节令民俗活动。云溪，是常州城内一条河道，在后河白云尖东的“白云古渡”一带，又名“白云溪”，当时河道宽广，风景优美，是传统节庆活动，万民云集之地，清代著名诗人洪亮吉《云溪竞渡词》有“占得云溪好景多，前门船向后门过”之句，在其《外家纪闻》又云：“午日前后灯船画舫齐泊湾中，箫鼓之声自晨达旦”。“端午竞渡有六艘，城内是五色龙，东门是大小青龙，西门是金龙和白龙，北门是乌龙。所以，“自古兰陵号六龙”，常州有“龙城”，“六龙城”之称。竞渡的盛况有诗为证：“晏公祠外河当中，水清波浅戏六龙，一龙前驱四龙并，后者击水前呼风“。据说旧时的白云渡一带乃是城内最繁华热闹的商贸中心，有诗为证：“海口生鱼集市桥，湖襄好米填城廓，东家西家集画船，南岸北岸银镫悬”。渡口还有一些官宦、商贾的豪华游船”长约二丈讦，彩楼三层高至五六丈飞行水上，倏忽往来，雪浪摇空，彩旗醒目，金鼓间作，夜则燃灯百盏，如巨鳌戴山，火龙山海，好事者坐楼船，佐以箫鼓，清歌一声，广场俱寂。白云渡口，往往子夜望青槐绿柳间，犹见灯影荧荧，笛声未歇……？何等美景，何等的壮观。想当年的云溪，“参差台榭白云尖，雨过溪湾翠色添，“渡头垂柳抽丝细，水面微风织浪恬”……夜以继日，风光如画，景色宜人，人流如织。清代赵翼诗咏：“白云渡口水明楼，看尽城中夜舫游。灯火顿城星海沸，亭台都在月宫浮。三更歌管犹呼酒，两岸帘栊不下钩，赢得老夫凭槛坐，听人错唤作遨头”。常州的“云溪竞渡”，在清代最为兴旺热闹，观者如潮，可谓万人空巷。时过景迁，社会发生了翻天覆地的变化，随着城市化建设的需要，白云溪和白云渡早已不复存在，但历史的陈迹却不断勾起人们的美好回忆和向往。端午的粽子依然飘香，可惜白云古渡的龙舟不知去了何方！
作者 余忠良
于朗诗竞园
