本
文
摘
要
南沙群岛位于中国南疆的九段线内的南部，在南海诸岛中岛礁最多，散布范围最广的一椭圆形珊瑚礁群。位于北纬3°40至11°55，东经109°33至117°50。北起雄南滩，南至曾母暗沙，东至海里马滩，西到万安滩，南北长500多海里，东西宽400多海里，水域面积约82万平方海里，约占中国南海传统海域面积的40%。
南沙群岛战略地位十分重要，处于越南金兰湾和菲律宾苏比克湾两大海军基地之间，扼太平洋至印度洋海上交通要冲，为东亚通往南亚、中东、非洲、欧洲必经的国际重要航道，也是我国对外开放的重要通道和南疆安全的重要屏障。在我国通往国外的39条航线中，有21条通过南沙群岛海域，60%外贸运输从南沙群岛经过。
地形
南沙群岛是珊瑚礁构造。
南沙群岛及附近海域是中国唯一位于珊瑚礁核心分布区的海域，其美丽和富饶足以比肩马尔代夫和澳大利亚大堡礁，分布海域面积比马尔代夫和大堡礁都要大。南沙岛礁中的水面环礁的礁体面积有3，000㎞²左右。而在国际海洋法公约中，水面环礁是具有准陆地地位的。
按照群岛基线准则，南沙群岛就能够划出数万平方公里的领土区域（陆地+水面环礁（具有准陆地地位）+内水），据此能够主张上万平方公里的领海，几十万平方公里的专属经济区。但目前我国的主张是九段线以内均是中国 *** 范围，九段线的出现早于国际海洋法公约，因此不受其约束。
气候
南沙群岛属海洋性热带雨林气候，气候反差大，高温、高湿、高盐，年平均气温28℃-30℃，夏季地表温度高达60℃。南沙海域常年受东北季风和西南季风影响。每年11月至翌年3月，盛行东北季风，风力在6级以上，波高在2.5米以上；6月-10月，是台风季节，盛行西南季风。局部低压造成大风多，南沙海区处于西南大风的风口，不但大风日数多，而且来得突然，持续时间长，风的阵性大。月平均温度在26℃-30℃之间，雨量充沛，年降水量2800毫米以上。
主要岛礁
概观
南沙群岛是中国南海诸岛四大群岛中位置最南、
南沙群岛岛礁中英文对照地图
岛礁最多、散布最广的群岛。主要岛屿有太平岛、南威岛、中业岛、郑和群礁、万安滩等。立地暗沙是中国领土的最南点。
南沙群岛周边自西、南、东依次毗邻越南、印度尼西亚、马来西亚、文莱和菲律宾。南沙群岛由230多个岛、洲、礁、沙、滩组成，但露出海面的约占20%，其中有11个岛屿，5个沙洲，20个礁是露出水面的。
南沙群岛常年出露的岛、礁、沙洲，以及在低潮时出露礁坪或礁石的低潮高地共54个（其中水面环礁44个，水面台礁8个，水面塔礁2个）。因水面环礁往往又由多个单独的礁体构成，因而，南沙群岛常年出露和低潮时出露的地理单体共86个，其中灰沙岛23个（标“*”号者），常年出露的礁石11个（标“#”号者），低潮时出露礁坪或礁石的干出礁52个。（按照海洋公约，灰沙岛和常年出露的礁石都可以享有12海里领海和12海里毗邻区海域。）
