美国化学与工程新知（Chemical and Engineering News）期刊在2003年，邀请化学家与历史学家共同票选出史上最美丽的十大化学实验。

评判标准虽然没有严格确定，但我们可以从评选的几位权威的话语中略知一二。

我不够资格评断近五百年来的实验，以当时的眼光判定是否简单、优雅。但是，我认为一个实验若『美』，那它应该对今日人类有深远影响。 ——美国化学传统基金会会长Arnold Thackray

在清单上鲜有实验是为了验证化学理论，而是以合成实验居多。制备与合成永远都是教科书的重点，它们在化学家的心目中是经典实验；化学家与物理学家对『美的实验』有不同的认知，物理学家会认为美的实验是对特定假说作验证实验。 ——精研科学史的教授Peter J. Ramberg

1.巴斯德（Louis Pasteur）将酒石酸盐类的光学异构物分离（1848年）　

巴斯德的实验简洁优雅而又意义重大。 ——美国化学会

图1：酿造葡萄酒时酒桶底部产生的酒石晶体

图2：酒石酸盐的光学异构体

2.拉瓦锡（Antoine Lavoisier）在金属氧化方面的研究，随后导引出燃烧和氧化作用的基本理论。（约1775年）

图3：拉瓦锡研究水银氧化的实验装置，自此发现燃烧本质

3.费雪（Emil Fischer）确定葡萄糖的结构。（约1890年）

图4：费雪制备出葡萄糖并确定其结构，提出『Fischer投影式』来表示分子的立体结构

4.戴维（Humphry Davy）利用电解分离元素，包括钠、钾（1807年）与镁、钙、锶、钡（1808年）。

图5：“电解魔头”戴维的电解装置图，他是发现化学元素最多的科学家

5.柏金（William Henry Perkin）人工合成淡紫色的染料——苯胺紫。（1856年）

图6：埃及艳后与凯撒痴迷“骨螺紫”，但骨螺紫造价极其昂贵。直到苯胺紫的出现，这种 绚丽的紫色才变得平民起来

图7：苯胺紫一经发明，便风靡整个维多利亚时代。图为苯胺紫染料染成的长裙。

6.克希荷夫（Gustav Kirchhoff）和本生（Robert Bunsen）证明金属盐类在火焰中加热，释放出的光谱线具有元素特质(焰色反应)。（1859年）

图8：美丽的焰色反应——不同元素，不同颜色

7.普里斯特利（Joseph Priestley）透过加热「红色的金属灰」——也就是 *** ，发现了氧气。（1774年）

图9：普利斯特里用电火花引发气体化学反应的装置

8.巴特莱特（Neil Bartlett）利用六氟化铂合成六氟铂酸氙，是合成稀有气体化合物的第一人。（1962年）

图10：六氟铂酸氙

9.格利雅（Victor Grignard）发现含镁的有机化合物可应用在有机合成。（约1899年）

图11：大名鼎鼎的格利雅试剂和格利雅反应

10.居里夫妇（Marie and Pierre Curie）发现钋和镭元素。（1898年）

图12：居里夫妇与亨利·贝克勒尔共同获1903年的诺贝尔物理学奖

也许这些实验并不是你心目中最美的化学实验，但它们无一不对化学的发展做出了巨大的贡献。科学之美不仅是视觉上的艺术之美，还有其自身的简洁美——一个方程式便能包罗万物，几种元素便能组合成成千上万种化合物；深刻美——自然界的本质，物质的结构，元素的合成.......