本
文
摘
要
早在1863年，英国人在第二次 *** 战争获胜后打开了长江下游局面时，就为中国制定了一个铁路线路计划。由于这个计划是考虑便利英人商务活动起见，需要追求商业价值最大化，规划思路也是串联起当时的南北经济重镇。
当时苏、鲁经济中心多沿运河分布，因此规划铁路也与运河走向相同：自镇江北上经过扬州、清江浦（今淮安）至山东东昌府（聊城）后到达北方最大商埠天津，这就是后来“津（天津）镇（镇江）铁路”的雏形。
津（天津）镇（镇江）铁路示意之后洋务重臣李鸿章、刘铭传也筹划过自北京由清江浦至江南的铁路计划。然而当时的清廷对铁路这种“新生事物”根本没有接受的心理准备，深恐铁路筑成之后洋人纷纷进入沿途商埠经商传教，或者借助铁路的便利投射军事力量，对修筑铁路的规划和呼吁一概敷衍拒绝。
甲午战争之后，大清朝野不得不面对“落后就要挨打”的残酷事实，痛定思痛意识到修铁路是自立自强的不二法门，由此掀起了中国修建铁路的第一个 *** 。“津镇铁路”的方案又被拿出来讨论。
津浦铁路最早的设想，出现在黄河结束夺淮，京杭运河漕运衰落时期。此时北运河因黄河屡次决口和年久失修已经逐渐淤塞，京杭运河作为沟通南北交通线的价值不断缩水。
最初筹划修建的铁路，是沿运河走势，从江苏徐州向东南到达镇江。
津镇铁路一旦修成将弥补这一缺陷，南北物资与人员交流可以借助铁路完成。
津镇铁路示意由于黄河的变动和改道
治水的成本、维护运河的成本、社会变乱的成本
大运河事实上要被废弃了
1898年初，清朝留美第一人，实业家，江苏补用道容闳请示筹办“津镇铁路”（天津-镇江）。一时呼声甚高。容闳招洋股集资了一千万两，并得到了津镇铁路的特许状。
容闳然而就在这条铁路呼之欲出之时，却因为另一位洋务领袖张之洞坚持先修卢（卢沟桥）汉（汉口）铁路而再次搁浅。
张之洞深知，若津镇铁路兴工，则卢汉铁路必废，于是联合直隶总督王文韶上书，列举了津镇铁路十大弊端，并提出卢汉铁路“四通八达、必宜先办”。津镇铁路要途径山东，当时山东是德国势力范围，德国从中作梗，且有路权之争。按照张向清廷的陈奏意见，卢汉铁路比津镇铁路的优点还有：不但同样可以起到替代漕运的作用，最重要的是一旦中外交兵，津镇铁路很容易被列强控制，不但不能为我所用，反而有可能资敌。而卢汉铁路位于华中内地，远离外洋，外国军队难以轻易控制这条交通线。
由于 *** 战争后的外患主要来自海上，朝廷对张的意见深以为然。又因为容闳公司是“洋股”，清廷最后决定采纳张之洞等人的奏折，借货修卢汉铁路。至于张之洞是否有推销汉阳铁厂产品和为湖广父老留下“政绩”的动机（张时任湖广总督），现已无法得知。总之张之洞扳动了历史的“道岔”，成就了今天京广线上一众新兴城市。
然而，近代以来中国“东工西农”的经济格局决定了经济中心早晚会跑到东部沿海而非华中地区。津镇铁路虽然被抢了风头，但由于具有潜在的巨大商业价值，仍然吸引许多中外人士为之鼓呼。
戊戌变法时康有为就呼吁沿运河线建设铁路，废除漕运，改行铁运。变法虽然失败，但康的建议却得到了执行。
1899年，清 *** 和英德银团签定了《津镇铁路借款计划草合同》，借款740万英镑，规定该线的建造和行车一切事宜，由英、德两国代经理。其中规划津镇铁路南段（江苏段）的线路为：徐州——淮安——高邮——扬州——镇江。如果计划实现，可以想象今天苏北大地的命运将迥然不同。
《津镇铁路借款草合同》《津镇铁路借款草合同》签订后，孰料造化弄人，次年发生庚子国变，加上英国既忙于南非殖民地战争，又忙于沪宁铁路修建，不愿分散力量兼顾津镇铁路，直到1903年英德两国才重提议订正合同一事，清廷命直隶总督袁世凯为津镇铁路督办大臣，但拖到1905年，仍未达成协议。
1908年4月1日沪宁铁路先于津镇铁路建成通车，并举行通车典礼，随后开始正式投入运营。津镇铁路终于“千呼万唤始出来”。
然而让苏北父老乡亲“万万没想到”的是铁路南段的规划发生了走向上的剧变：从徐州出发的铁路不再沿洪泽湖以东走向东南，而是直接向南经安徽蚌埠、滁州到达南京对岸的浦口，“完美绕过”了苏北腹地，这就是最终建成的津浦铁路。
由于当时清廷的邮传部部长盛宣怀是常州人，他力主修建上海到南京的铁路经过自己家乡。
沪宁铁路先行通车，也使当时的清 *** 不得不考虑这样一些问题。一是如果按原计划的线路，南京将被丢在主干线以外，这座古城无论在历史上或在当时，都是至关重要的，必须认真考虑。二是清朝末年，社会动荡不定，军事因素被放到首要位置，铁路不经过战略要地徐州和蚌埠是不可想象的。三是已经在淮南发现了煤矿，也是促使铁路往安徽靠近的原因之一。清 *** 为让铁路连接南京，并考虑皖北的军事地位和两淮煤矿的开发，将南下终点改为浦口。正式签订《天津浦口铁路借款合同》，借款500万英镑，合同规定一切修造管理之权全归中国。
这一变动，差距可就大了去了
关于这次影响苏北命运的铁路规划变更事出何因还有种种说法，
一说是扬州盐商害怕修通铁路影响自己的住宅、坟地风水，因此百般阻挠导致规划变更；
另一说则把改线的原因归咎于为修筑沪宁铁路贷款的英国银行团要挟（如果津镇铁路与沪宁铁路在镇江交会，镇江以西至南京段的铁路经济价值就会大打折扣）。
虽然新的线路经过安徽
但其实削弱了合肥的地位，以及镇江的地位
而是巩固了——南京的地位
但无论何种原因，苏北腹地在之后的近百年间“手无寸铁”的窘况和因此导致经济落后和交通地位边缘化都已经是无法改变的既成事实。
时至今日，苏南“鱼米之乡”借助铁路的东风成功转型成为中国的经济高地。而曾经富饶繁荣与江南相埒，以扬州和清江浦为代表的一众苏北商埠（某种意义上也包括错过了成为铁路枢纽的镇江）和原本是黄金水道的千里运河线都在激烈的商业竞争中渐渐衰落了。
1908年7月津浦铁路北段开始施工，1909 年1月，南段徐州-浦口段开始施工、雇用沿线农民筑路，工程由南向北分段进入安徽省境内。
津浦铁路开通仪式1911年5月15日，因淮河大铁桥先于黄河大铁桥建成，津浦铁路南段经过蚌埠通车。12月，随着北段的黄河大铁桥建成，津浦铁路南北两段全线通车。
