本
文
摘
要
-
谢邀。
原谅我直接跳过百度谷歌到的内容直接讲看法。
以美国为例，内战时联邦 *** 需要大量军费，但是这钱不可能身任一个个人或公司就借得到，于是要向公众发行联邦债券只能由当时的多家来承销，这算是起源。
投行的出现跟其它任何已经出现的东西一样，因为需要。人要吃饭，所以有人种米，有人专门收米，有人批发，有人零售，然后一般在你家一公里内，你都买得到米。
举个栗子，你有个家庭作坊做盒子，一天能做10个。突然打起战来，有个10000个的订单要求短期内做完，于是你接下这个单子，找了其它99家作坊一起做一个单子，但是，每个成本7块钱的盒子卖10块钱，你用9块钱放给别人做，自己赚1块钱。这个栗子里，下单人没有亏，因为他就算找到100家，价钱也不会比跟你一个人谈好，而他却要付出100倍的时间和100作坊谈。其它作坊虽然每个少赚了1块钱，但是没有你，他也没有这个赚钱的机会。所以这个例子里，每个参与者都受益了。
为什么？
我个人看法是这世上大多数非常赚钱的生意都是极端信息不对称产生的，而能让不对称的信息接上头的人或组织，就能获得这个信息的收益，它看起来几乎没有成本，所以很像坑蒙拐骗。
在进入最重要的论述前，且让我问以下：
“感觉投资银行就是在玩钱的游戏，不创造什么价值，却给经济带来诸多负面因素” 你能清晰且有逻辑地举个例子说明如何玩游戏吗？给经济带来诸多负面因素可以举3个栗子说明有哪些负面因素吗？
我不是质问，只是想表达，你问这个问题的时候，其实并没有太多自己的思考，基本上是媒体的看法。
虽然全世界都对投行的印象不好，但是在中国，投行这么负面的形象其实只是因为中国自己没有一家像样的投行，所以黑起来畅快无比，毫无便秘的感觉，也不怕打击报复。想想XX时报不去质疑3桶油里的高污染添加剂，却去质疑XX山泉就知道黑谁比较爽了。
回归主题。
投行最大的价值是它握了可能是世界关于钱的信息对称性的渠道。一般投行最大的业务有这几块：
1. IPO （包二次发行等）
国内这么多科技公司，这么多聪明人，为什么还要找投行去承销，每个员工发一点任务量，卖完就行了。但是，你卖一个东西，卖多少钱，不是你说了算，是买的人觉得值多少钱才愿意买。
举个栗子，当当网（或换成任一家央企之外的公司）当年在美国上市的时候，如果不经过投行，它去哪里找投资者，向谁介绍它家这块猪肉哪里好，有什么前景。
好吧，我就当它找到了一些潜在投资者，人家相信你吗，人家怎么知道你是不是一家皮包公司，其实连一头猪都没养，怎么知道你的数据有没有造假？
好吧，就当人家信了你有猪，还养得不错，白白胖胖的，你于是欢喜，默然开了个价，10块一克。然后那群人，毫无例外地，坐地还钱，虽然你并没有漫天开价。他们说，你的猪不值这个价，听说都打抗生素，有风险。说未来的需求不稳定，中国人民越来越爱吃牛肉了。说饲料成本越来越高了，你的将来的利润不行，等等。总之，就是，砍价， *** 地砍，不到3块就不买。
最后你明白，对付这伙流氓，得找更大的流氓。然后你投了某投行，他看了看说，我可以帮你卖到12块一克，但是我要收7%的服务费，另加500块找个有名的四大流氓会计师事务所去中国帮你数猪，出个报告，这样他们就可以闭嘴了。
故事讲完。其实你怎么让一个美国的投资者相信你有多少头猪呢？未知和不确定性就是风险，砍价就是必然。
---------------------------2014年8月5号更新----------------------------------------------------------
这个回答默默存在了一年之后突然多了百两票赞。想来，为了这我都得填完这个坑。
投行其实大部分角色可以总结为中间商，为这世界上要把钱投出去的和找钱的搞到一起。其实也可以理解为投行就是个高级点的，有技术含量的媒婆或皮条客。
因为这个世上钱不多的人还是占大部分的，所以就很难想像为什么全世界有那么多钱要找地方投。
全世界范围内的钱主要有这个几个来源：
1. 居民储蓄（也就是个人存在银行里的钱）
2. 机构现金（也就是机构存在银行里的钱，比如苹果账上的现金，比如红十字会收到的捐款，比如联合国收到的会费等等）
3.国家 *** 基金（比如，新加坡的淡马锡，沙特的国家 *** 基金，我国的中投等由国家财政为源金来源的 *** 基金）
4. pension(养老金，这块各国法律不同，有的在企业手里可以决定怎么投，有的是必须交给基金打理，有些是 *** 主导。中国的社保也算在这类里，这块量也非常大。）
5. 其它机构（如美国许多私立大学都有自已的基金，运营校友的捐款）
然后是钱能投去哪：
0. 存银行
1. 股市
2. 债券及固定收益类
3. 固定资产（土地、房产｝
4. 大宗商品（金银铜铁，油气煤，农产品等等）
5. 成熟企业借款
6. 成长企业的天使、VC、PE
7. 另类投资：珠宝、名画、艺术品等。（在中国还衍生出了姜、蒜、XX玉等）
其中的以上除了0，剩下7项投行都做，虽然5主要是商行在做。说白了，就是当一个企业要卖掉自己的股票（上市或二次发行），它就去找人来买。要发行债券（也就是要以债券方式融资）它就去找那些固定收益的基金（比如养老金）来借钱给这企业。然后客人无论出于投资、投机还是避险需要要下大宗商品的单子，做结构，它就去做。
最后一个大项不直接跟钱有关的是兼并收购。有客户要买个矿它就去找矿主游说矿主卖给这客户，而通常这两家都是它的客户。或是有客户要卖掉企业它就去市场上找买主。
最最后一项是资产管理，但跟投行关系不太，基本运作跟资产管理公司一样。
对了，这是纯粹我自己的总结，没有一本教科书会这么写，所以肯定有误人子弟的地方，客倌就将就看吧。
