本
文
摘
要
地球上的生命从无到有，从最简单的单细胞形态到复杂的人体结构，这亿万年的演化历程里，有十个决定性的时刻主导了生命的演化走向，直接导致了我们现在以人类的身份生活在地球上，这十大奇迹分别是：
1.生命原材料的诞生
38亿年前，地球完全被海水覆盖，每天只有五个小时，那时的地球上还没有生命的痕迹。生命是如何诞生的，克里斯蒂·安·德·杜维认为这是一个化学问题。
科学家在深海海底找到了原浆喷发留下的热泉口，在一些碱性的热泉口周围，喷发物（含硫矿物）在海水中冷却形成有微小气泡和空腔的复杂结构，在这些空腔中氢气和二氧化碳反应形成了有机分子，这是构成生命的原材料。
2.DNA的形成
有了生命的原材料，要出现生命，我们还缺乏编码这些原材料的核心工厂——DNA。DNA负责将生命通过下一代遗传下去。DNA有4种碱基，他们两两成对构成双螺旋基因链。人类的基因链多大30亿个碱基对。
遗传是DNA 复制的过程，不断地复制中会出现突变，因此孩子不可能和父母长得一模一样。人类的基因组有600万至1000万的差异，正是这些差异使得我们不同于他人。
最早的DNA来自热泉口，由核苷酸和核糖核酸反应合成。DNA能将遗传基因无限地复制和保留下来，今天所有的动物都来自同一个DNA，正是这样的机制致使生命演化成如今这样一个缤纷的世界。
3.植物出现了光合作用
生命和DNA的出现并不能维持生命，地球上还缺少最重要的生存因子——氧气。氧气氧化成臭氧阻挡紫外线，保证生物的有氧呼吸，使能量得以转化，更促进了大型生物的形成。
而氧气则来自植物的光合作用，植物的叶绿素通过反应将光，水，二氧化碳变成有机物和氧气。那么光合作用又是怎么产生的呢？
地球还只有细菌的时候，一部分细菌已经能够利用太阳光从海洋中的硫化氢里提取电子，电子与二氧化碳形成糖。同时为了抵御强烈的紫外线辐射，细菌吸收了许多锰元素形成锰原子簇，锰原子簇保护细菌的同时从水中吸收电子，释放氧气。
起初这个过程很慢，但有了叶绿素的加入，这个反应过程越来越快 ，光合作用最终诞生。这些细菌也渐渐进化成藻类和更高级的植物，光合作用也成为地球上最高效的制氧机制。
4.复杂细胞的出现
从地球出现生命到光合作用的形成，细菌统治地球达30亿年。直到六亿年前的某一天，以真核细胞为基础的多细胞生物忽然诞生，并以惊人的速度疯狂进化，在距今5亿4000万年前出现了伟大的寒武纪大爆发，各种生命形态一夜之间出现在地球上。
正是由于真核生物的出现，地球的生命之树才变得枝繁叶茂，开花结果，诸如动植物登录，恐龙崛起，哺乳动物的兴盛等等真核生物事件集体爆发。
真核细胞是怎样诞生的呢？这源自于两个细菌意外的融合，一个细菌钻到了另一个细菌的体内诞生了细胞核，这个细胞开始变大并吞噬周围的细菌，而不是像以前那样保持稳定不变的状态。这次偶然事件创造了奇迹，从简单的细菌到复杂的真核生物，这是地球生命历史上重要的转变。
5.有性繁殖
性最早诞生在一个完全无性的世界中，首先两个细胞发生了融合，之后染色体分离在进行重组。为了繁衍，绝大部分物种都选择了有性繁殖，有性繁殖通过基因重组保证了遗传的多样性。达尔文认为性的有点在于杂种优势，子女能从父母那里遗传到更好的基因。
性不仅有利于生物个体的生存，对于群体同样有利，通过有性繁殖，那些有益的的突变能在群体中快速扩撒，使物种变得更强大。正因为有了性，生命才能够向无限种可能前进，它是美好而伟大的发明。
6.生物出现了运动能力
距今2.5亿年前，一场爆发于二叠纪末期的大灭绝摧毁了地球上95%的物种，当生命从这场沉重的打击恢复过来后，曾经“静态”的世界突然变得活跃起来，运动产生了。
运动的起源还是个未解之谜，我们只能确定运动诞生于远古的真核细胞。运动显然给真核细胞带来了巨大的优势。运动使生命可以去到更远的地方，可以使动物主动追逐猎物。从进化的角度讲，运动加快了进化的节奏。
其实植物也在运动的潮流之中。有花植物通过艳丽的花朵和甜美的果实吸引昆虫和其他动物，帮助他们繁殖和传播种子。
运动的核心是肌肉，肌肉结构能将化学能转变成机械能，提供运动的驱动力。
7.视觉的产生
如果没有眼睛，世界将是一片黑暗，我们捕捉到的信息也不会如此具体多样。动物界的38个门中只有6个门有眼睛，但是长有眼睛的动物却占据了95%。比起听觉和嗅觉，眼睛能够提供更加直接的信息，但眼睛同时是耗能最高的器官 ，它消耗氧气的能力比大脑还要强。
眼睛又是如何来的呢？目前已知最早具有成像晶状体的动物是三叶虫，出现在距今5.4亿年前。晶状体中有一种重要的感光细胞，其中含有视紫红质。
感光细胞在脊椎动物和无脊椎动物身上都有发现，说明两者来自共同的祖先。在净化的道路上，脊椎动物的感光细胞成为眼睛的重要组成部分，而无脊椎动物的感光细胞成为分辨昼夜的生物钟。
尽管三叶虫已经非常古老，但最早出现眼睛的生物却是更为远古的藻类。科学家在藻类体内发现了光敏色素，光敏色素使藻类对光线做出反应，使含有团藻的海水发光。团藻的光敏色素恰好是视紫红质，这预示着所以动物的眼睛都起源于一种会发光的藻类。
在生命进化的历史中，感光细胞只演示了一次，正是这次尝试成为眼睛的起点，让我们能够看到美丽缤纷的世界。
8.热血的产生
热血是高级动物的标志，包括我们人类在内的哺乳动物和鸟类都属于热血动物。相对于冷血动物，热血动物具有更高的代谢率，更加活跃，获得了夜间活动的能力，有更高的智力，更持久的力量和速度。
最早的热血动物出现在距今2.5亿年前的三叠纪早期，它们是哺乳类的祖先犬齿兽类，而且是犬齿兽类中的素食者。素食者为了获得更多的氮来制造DNA和蛋白质，必须吃掉大量的植物，迷失和消化过程中便产生了更多的热量，于是哺乳类成了热血的类群。
鸟类的热血起源不同于哺乳类，其来自于白垩纪的小型兽脚类恐龙，这些恐龙有长羽和气囊，具有很高的新陈代谢率。
热血的高消耗限制了哺乳类和鸟类的种类和数量，但却带来了栖息地的不断扩展，生命因此挑战极限，能够扎根高耸的雪山和两极寒冷的冰盖。
9.意识的出现
意识让人类不同于其他动物，我们能对周围的一切做出反应，懂得思考和总结。意识并非神赐，而是进化的产物。
为何说意识是进化的产物呢，研究证明，不同的情感和意识来自大脑的特定区域，当我们用物理手段 *** 大脑某个区域时就会产生特定的感受。意识与大脑通过物理过程联系在一起，当大脑出现疾病的时候，意识也会受损。阿尔茨海默症，癫痫就是最明显的例子。
意识不是人类独有的，许多情绪来自于脑干和中脑，几乎所有的脊椎动物都有这些结构，因此它们与人类一样有恐惧，饥饿，口渴，疼痛等感受。相比而言，我们人类有更复杂丰富的意识，这基于我们数量庞大的神经元。
意识的根本是关于生命和死亡的认识，它是大脑对现实世界的反应。
10.死亡
死亡是我们每个人都要面对而又不想面对的事，为什么生命经历30多亿年却没能终结死亡呢？
最初的生命形式细菌就已经面对着死亡，而死亡完全是它们有意而为之的。多细胞生物的死亡由线粒体执行，目的是惩罚企图独立的细胞。以人为例，我们的寿命延长时，隐藏在基因里的那些不利的因素就会被启动，各种老年病接踵而至。今天医学的突飞猛进延长了我们的寿命，却没有跟我们带来更多的健康，衰老无法阻止。
导致衰老的元凶是自由基。在生命中，呼吸和新陈代谢越快，自由基的泄露也就越快，寿命也会变短，我们的寿命比老鼠长得多，自由基泄露的也更慢。
延长寿命不是治愈老年病，延缓衰老才是关键，这样能够保持健康的状态和身体内环境。我们或许永远无法获得永生，但我们可以选择健康的活到生命的终结。
正是这十大奇迹造就了今天的人类，我们所拥有的这一切看似简单，实则不易，因此 ，我们更加应该热爱生命，无论遇到多大挫折都不要轻易放弃生命哦。
观点来自《生命的跃迁》这本书，作者是英国的尼克·莱恩，有兴趣的可以找来看看。
