本
文
摘
要
英格兰最近一次捧起冠军奖杯是什么时候？很多球迷可能会告诉你是1966年世界杯。然而在1997年的夏天，英格兰曾在一次强手对决中赢得冠军，尽管这不是一届正式比赛，仅仅为友谊赛性质，但比赛中诞生的经典时刻却一直流传至今——这就是1997年在法国举行的四国邀请赛。
为了给一年后的1998年世界杯的预热，东道主法国在1997年邀请了3支代表队参加四国邀请赛，分别是欧洲的意大利、英格兰，以及来自南美洲的巴西队。4支球队采取小组单循环的形式进行比赛，最终积分最高的球队获得赛事冠军。
英格兰（2胜1负）
英格兰以2胜1负的战绩取得赛事冠军，他们分别击败了意大利和法国。斯科尔斯在对阵意大利的比赛中取得1进球1助攻，这样的表现让霍德尔欣喜。尽管最后一场负于巴西队，但2次击败欧洲的老对手对英格兰来说已经足够。
霍德尔在比赛中得以考察几位年轻的新人，当时年仅22岁的贝克汉姆和斯科尔斯证明自己可以挑起大梁，索尔·坎贝尔也用出色的发挥证明自己配得上一个主力位置。本届比赛中发挥出色的老将伊恩·赖特没能搭上世界杯的末班车，横空出世欧文在一年后抢走了所有风头。
巴西（1胜2平）
桑巴军团本届比赛的阵容在某种意义上甚至比1998年世界杯还要强大，罗马里奥由于种种原因而未能参加法国世界杯，但在四国赛上，他与罗纳尔多组成的“罗罗组合”，还是发挥出了应有的实力。
首场比赛法国与巴西相遇，在这场世界杯决赛的“预演”中，诞生了可能是历史上最伟大的任意球表演，以至于没有人再关心比赛的结果。卡洛斯用一记“我自己也不知道怎么做到的”的任意球，让包括法国门将巴特兹在内的所有人目瞪口呆。
第二场对阵意大利的比赛中，双方在一场进球大战中以3-3战平，“罗罗组合”在巴西2球落后的情况下各入1球，将比分扳平。本场比赛还留下了罗纳尔多VS卡纳瓦罗+马尔蒂尼的经典画面。
法国（2平1负）
尽管没有在本土的赛事中取胜，但齐达内和德约卡夫奉献了出色的发挥，他们也成为一年后夺冠的功臣。不过如果问法国队中哪位球员给人留下的印象最深，那恐怕要数门将巴特兹了，对阵英格兰的比赛中，他扑救脱手，被希勒补射得分，谁能想到黄油手的他一年后反而固若金汤，成为球队夺冠的保障。至于那记“本来飞向角旗的任意球”，任何门将可能都无可奈何。
意大利（2平1负）
与其他几支球队相比，老马尔蒂尼的球队练兵意味最重，意大利在3场比赛中使用了3名不同的门将。锋线组合也做出变化，当时年轻的维埃里+皮耶罗组合首发对阵巴西，比赛中配合默契，维埃里还助攻皮耶罗破门得分。与两位青年才俊相比，卡西拉奇和佐拉的组合就要逊色不少，对英格兰一战的拙劣表现也注定了他们无缘世界杯大名单。
四国邀请赛这种类似模式的热身赛之后并没有继续举办，联合会杯在一定程度上替代了这项赛事。尽管如此，在那个法兰西之夏的前一年，这4支球队的阵容都处于各自国家队历史上最鼎盛或最鼎盛的阶段之一，比赛质量之高已经不单是热身赛级别，这也使本届比赛得以长久的留在球迷心中。
