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文
摘
要
我孩子的父亲跪在我面前，求太后娘娘赐下恩典，让他迎娶自己的心上人。
我的指甲几乎掐破了手心，却还笑着问他心仪者何人。
他说曾大学士独女曾紫安，是他一生所爱。
只可惜世上再无曾紫安，徒留一个权欲熏心的我，俯瞰世人。
（一）
那天皇帝御驾亲征回来，身上犹穿着重甲，脚上犹踩着军靴，寒气森森的一柄长剑别在腰间，散发着无边的威势。
我怕极了，缩在角落，抖成一团。
宫里的流言满天乱飞的时候，我已经想过无数次我们母女俩会怎么死，当这一天真的到来，却还是怕得双腿直颤。
皇帝的脚步，一步，一步，仿佛踏在我心口上。
母亲的脚步，一步，一步，却依然步步生莲。
她笑着奔向他，张开一双藕臂，玉一样的面容上是惊喜又欣慰的笑：「萧郎，你终于凯旋了！」
皇帝的剑锋拦住了她的脚步。
她的脸上浮现出困惑又委屈的神情，优美修长的雪颈一寸寸逼上前，抵在了那寒芒闪闪的剑锋：「怎么了？萧郎不想抱一抱我吗？」
皇帝的喉头滚动了一下，剑锋一退再退，为了维持气势顿了顿，军靴气急败坏地重重踏在地上：「你背着朕做了些什么，你心里清楚！」
母亲那双天生的含情目里蓄了泪，眼圈红红，我见犹怜：「萧郎是怪奴每日为军需奔走，深恐你在外有个什么闪失吗？」
「狡辩！你明明，你明明……」
「瓦剌那么冷，」母亲伸出手，轻轻抚摸着皇帝的面颊，「你有没有厚棉衣穿，将士们有没有厚棉衣穿？工部户部那些老东西靠得住吗？我是后宫女子，确实不该干预前朝政事，可……可我担心陛下。若担心陛下是错，若担心我的萧郎是错，那我罪该万死，皇上不若现在就赐我一死。」
皇帝抿紧了嘴唇，痛苦地闭上了眼睛，将脸转向一旁，不忍看她如玉容颜，不忍看字字句句从她花瓣一般的双唇里倾吐而出。
「中伤一个女人，多容易啊。私通， *** ，随便一点风言风语，就足以让她万劫不复。更何况我本就是残枝败柳，本就是该守节的孀妇，我不顾念亡夫，我倾慕陛下，倾慕您少年英武，倾慕您的文治武功……本就是世人眼里最大的错。」
「你不要说了！」
皇帝捏着她的肩膀，攥得骨节泛白。
母亲抬起泪眼看他，他也低下头去看母亲。
下一瞬间，他将母亲紧紧抱在了怀中，叹息道：「阿软，我的阿软……」
（二）
后来发生的一切，不是我该看的，也不是我能看的。
乳母一把抱住了我，连拖带拽将我拉出了宫殿。
一出殿门，我立刻挣脱了她，转头便跑。
我十岁了，不是小孩子了，我不会傻站在那里不走的，哪里用她拉我。
我跑得急，没有看路，脚下忽然一绊，差点摔在地上，刚稳住身子，转过头去看，竟猛然被人啐了一口：「呸， *** 生的小贱种。」
我这才看清来人，居然是皇帝的十六弟淳王，一身玄衣，一张冷脸，分明只比我高出半个头，却摆着一副高高在上的样子。
我 *** 翻了他一眼：「你骂谁 *** 呢？」
他冷冷一笑：「哪个媚上欺君，秽乱宫廷，本王便骂哪个。」
我攥紧了拳，有心照着他那张自以为是的脸捶下去，忍了又忍，只道：「陛下相信我母亲，你不信，你算哪根葱？难不成，你想说陛下糊涂，被我母亲玩弄于鼓掌之中不成？」
「你……」
他气结，怒目圆睁瞪视着我，一双剑眉倒竖了起来，好半晌，才压低声音怒道：「若要人不知，除非己莫为。那天罗首辅满面通红、衣衫不整从你母亲宫里出来，你以为，就没人看见吗？」
「他他他，他不过是去与我母亲商量军机要事，哪有什么……哪有什么首尾！你莫要信口雌黄，造谣生事。」
他高昂着下巴，又嗤笑了一声：「皇兄也许会被你们母女蒙蔽一时，却绝不会糊涂一世。咱们走着瞧。」
说罢，他又推了我一把，我重心不稳，直接跌坐在了地上。
「被你踩过，路都臭起来了。」
他满脸嫌恶地拍了拍自己的袖子，转过身，大踏步离去了。
（三）
我在御花园瞎转了好久才回到宫中，此时陛下已经离去了。
母亲特意在小灶上给我温了饭，散着长发、面带薄汗、颈间红痕宛然，却只温温地冲着我笑，纤纤玉指顺过我的发，嘱咐我慢点吃，不要急，万莫噎着了。
谁能不喜欢她呢？
陛下喜欢她，罗首辅喜欢她，程都督还是喜欢她。
罗首辅进宫那天，她使人请他去园子里见，他却想不到，她正泡在池水里等他。
六月骄阳落日熔金，镀在母亲那张芙蓉桃花面，她在水中恣意畅游，笑得灿然，笑得比落日还明艳。
沾湿了的衣裳紧紧贴在她身上，雪白的肌肤隔着桃红的薄纱若隐若现，宛若莲间的花仙子下了凡。
罗首辅一直站在水边远远地和母亲对话，相隔之远，甚至无法摸到她半片衣角，一张脸却越来越红，越来越红，豆大的汗珠滴在地上，又被骄阳蒸做了一缕烟。
从此以后，他成了阿娘宫里的常客，外面的消息，也源源不断传了来。
程都督也是一样，母亲略施小计，就让他神魂为之倾倒，见了母亲，便知无不言，言无不尽。
我其实也觉得母亲此举不大稳便，可当时母亲对我说：
「你我母女，一身性命，皆系于陛下。
「陛下出了事，那些大臣再立一位天子，尚有从龙之功，可你我被扫地出门已是最好的结局，说不得要为了所谓的『天家颜面』，被一根白绫、一杯鸩酒料理了事。
「阿娘不能坐以待毙，阿娘只能兵行险着。风言风语又如何，阿娘不能做聋子瞎子，我需要有自己使得上力的人。
「什么贞洁，什么名声。
「活下去，才有机会讲这些。
「若是一死，那些恨不得生吃了我们母女的人，会如何编排，岂是我们拦得住的？」
我当时觉得她说得对极了，还暗暗觉得，能让这么多男人匍匐在石榴裙下，阿娘当真是厉害。
可想到今天被推的那一下，想到淳王那嫌恶的目光，想到他那句「 *** 」，我只觉一口气哽在了喉头，吐不出来也咽不下去，温软滑嫩的蛋花粥，到了嘴边，也不香了。
母亲见我食不下咽，问我是不是不合口味。我摇了摇头，抬头看了看她，却没忍心将淳王的话学给她听。
母亲真的太美了。
哪怕只是看着她，我都说不出淳王嘴里那些恶毒的话。
也许他们只是嫉妒。
对，嫉妒。
嫉妒母亲虽为女子，却智勇双全。嫉妒他们千方百计得不到的陛下的信任，母亲可以轻易得到。
母亲看我出神，没有多说话，又顺了顺我的头发，还捏了捏我的脸蛋：「好了，别想那些烦心事了。过几日就是阿彦的生辰，阿娘带你去赴宴好不好？」
池彦哥哥？阿娘要带我去见池彦哥哥？
我惊喜交加地抬起了头，然后便是点头如捣蒜。
只是我万万没想到，那场让我期待不已的宴会，会让我那么难堪。
（三）
池彦是长公主之子，眉飞入鬓、目若朗星，奶白的皮肤没有丁点儿瑕疵，是个人见人爱的玉面小郎君，好多贵女都喜欢他。
我也不例外。
更难得的是他随驸马，性子温润，从不因为我尴尬的身份鄙夷我。
我早给他准备好了生辰礼，只等他生辰那天，便差人送去，万没想到，居然有机会亲自将它送到他面前。
去赴宴的前一天晚上，我根本就睡不好，滚来滚去，滚到夜半才睡着，次日一早险些睡过了时辰。
不仅因为我即将有机会见到池彦哥哥，更因为长公主家的宴席上，往往会有我最擅长的游戏——木射。
木射，又名十五柱球，以木制十五笋柱，上细下粗，杂相立于地下，游戏者击地球以触之。笋柱上有朱字、墨字，朱者：仁、义、礼、智、信、温、良、恭、俭、让；墨者：慢、傲、佞、贪、滥。
击中朱字柱则得一分，击中墨字柱则扣二分，每人有三次击球机会，三次之后，得分最高者胜。
每两个朱柱之间就穿插有一根墨柱，故而想要碰倒朱柱，而不触到墨柱，极难。
我花了老长时间在家苦练，终于练就一绝技，可以将朱柱全部击倒，而不碰倒一根墨柱。
想到有机会展示自己的绝招，能有机会在池彦哥哥面前展示我的绝技，我就兴奋得难以入眠。
次日，长公主亲自下场开局，三个球投过去，横扫一片，居然把所有木柱全部打倒，得了个零分，和一个都没投中一样。
众人哄笑，气氛瞬间便热烈起来。
「唉，看来本宫不仅投壶手臭，木射也是一塌糊涂。罢了罢了，就当是抛砖引玉，」说着，她褪下了腕上一只 *** 绿的和田玉镯子，「这就是彩头了，小辈们玩吧，都图一乐，别拘束。今儿是彦儿的生辰，我们这些老的呀，就不抢风头了。」
我盯着那镯子，紧张得手心都是汗。
那镯子有极好极好的水头，色满，油润，衬得长公主皓腕如雪。
真好看。
最重要的是，池彦哥哥就在旁边看着，眉眼弯弯，微风拂起他一缕碎发，让它跳跃在额前，平生出几分易碎的美，看得我脸红眼热，不敢直视。
我强自压抑住兴奋和激动，只如坐针毡地盯着一个个上去投球的小娘子们。
宛平郡主投中了「仁、义、礼」，三分。
英国公家三小姐投中了「恭、俭」，又带倒了一个「傲」，也是零分，气得一甩袖坐到了一边，臊眉耷眼瞥了一眼宛平郡主。
荣国侯世子也来凑了热闹，众人起哄问他想赢一个小娘子的玩意，是要作何，他一揖及地：「非是为自己，小子想拔头筹，是为了家中阿姊。」
「家中阿姊？怕是为了涟涟阿姊吧？」
英国公三小姐，小名涟涟。
听闻众人打趣，她咬紧了嘴唇，伸手要去捶嘴欠的陆阁老家大公子，又被臊得坐了回去，瞥向荣国侯世子的眼神却带了甜，嘴角也悄悄翘了起来。
众人又是一阵打趣，荣国侯世子才上前击球，一球放倒了「仁、义」，又一球放倒了「礼、智」，最后一球打翻了「恭、俭」，每球都从两球之间穿过，恰恰好将之全部击倒，而不带到旁边的墨柱。三次击球，换来了满堂喝彩。
六分。
也是精心练过的，可与我的绝招相比，不算什么。
我终于站起了身，刚想上前一步，长公主已经笑道：「还有人想上来比试吗？若是无人挑战，本宫这镯子，可就归了阿帆了。至于拿到之后，他是去送阿姊，还是去送涟涟阿姊，本宫可就管不着了。」
堂内又是一阵促狭的笑声，池彦哥哥微笑着静静旁观，长睫开合，似乎也十分愉悦。
没有人注意到我。
我鼓起勇气向前一步，说：「长公主殿下，臣女愿一试。」
堂中一静。
长公主脸上的笑容一寸一寸收了回去，目光在我身上逡巡了两圈，嗤笑了一声：「小郡主怎么能自称臣女呢？你既然随母亲嫁到了宫中，称本宫姑母便是，不必如此见外。」
我想说我是已故大学士曾靖远的长女，称臣女没有错，但皇帝确实因为娘亲的缘故封我做了郡主，我……
只是这一声「姑母」，我终究是叫不出口。
我不敢。
（四）
我知道我不是什么金枝玉叶，而是二嫁的母亲带到宫中的添头。
冷汗顺着我的额头慢慢滑落了下来，我咬了咬嘴唇，刚要张口，长公主已经淡淡看着我道：「瞧你这丫头，还害羞起来了。叫不出口就不要勉强了，你不是要投球吗，去吧，叫大家见识见识你的球技。」
我紧张得腿都要抖起来了，依然行了个礼，走到了场中。
我没有站在正前方投球，而是走到了侧翼，蹲下身，深呼吸了几次，眯眼瞄准了半天，对准球的方向，一指弹了下去。
球没有走直线，而是像在水上打水漂一般，跳跃着前进，先打倒了「俭」，后是「良」，再是「信」，三个朱柱应声而倒，没带到一个墨柱。
放在平时，我最高的记录，是一球放倒四朱柱。今次虽然因为紧张没能发挥出全部实力，却也不算太差，还算满意。
可是堂中是死一般的寂静，众人呆若木鸡地看着我的表现，没有喝彩，没有掌声，什么都没有。
静默像一座大山，压在我心口。
我慌乱地去看娘亲，却见娘亲表情玩味地轻轻瞥了一眼长公主，转过脸来，却对我嫣然一笑，做出了一个「放心」的表情。
我松了一口气，打出第二球，又带倒三朱柱，「让、恭、温」。
场中依然没有掌声和喝彩，但我越发挺直了脊梁。
第三次起手，我誓要拿下四柱，聚气凝神，一指屈起，正欲弹出，耳边忽然传来一声「切」。
我手一抖，球便是一歪，起手便打倒了「滥」，幸而紧接着球没有继续触碰墨柱，打倒了「智」、「礼」、「仁」。
我回头去看，却见那一声「切」发出的方向，淳王一双眼冷飕飕地看着我，嘴角一勾，冷笑道：「纵然手上活儿再好，终究逃不过一个『滥』字。」
热血直冲上脑，我颊似火烧，愤怒地喘息着，想质问他为何要这样辱我，想去撕烂他那张口吐恶言的嘴，却听那一只鸦雀无声的宴席间，爆发了一阵哄堂的笑声。
我像是被定在了当场，说不出半句话来。
我听得到自己全身的血液汩汩流动的声音，感觉到满身热血是如何冲上头，又是如何流淌向下的。
抱着仅有的一丝希望，我抿起唇，抬头去看池彦哥哥。
哪怕全世界都孤立我，全世界都看不起我，只要他还能说一句公道话，就值。
可我看见他轻轻用胳膊肘顶了顶淳王，抿嘴笑道：「小舅促狭。」
一双精致的凤目，自始至终也未向我瞥来一眼。
（五）
「还有哪位想要上场一比吗？」
一旁侧坐的母亲，突然在此刻发声。她声音不大，却穿透了喧嚷不已的闹市，直冲所有人的耳朵。
场上又是一静。
半晌，罗都督家二公子轻轻一笑，上前拱手：「小子愿一试。」
长公主的目光在他和母亲身上逡巡了数圈，最后又意味深长地落在了母亲身上，没有多言。
罗二公子气势颇足，手却是极臭，噼里啪啦，打倒的朱柱和墨柱几乎一样多，比长公主还不如，直接被扣到了负分。
比完，他一摊手：「区区十五柱，竟有如此多的门道，果然非天资聪颖、勤学苦练不可得。小子甘拜下风，让大家见笑了。」
听到他意有所指的话，长公主脸上的笑容又一次渐渐消失，淡淡道：「游戏而已，当不得什么。罗公子文韬武略，何必在意此一时得失。」
罗二公子躬身表示受教，转身回了自己的位置。
母亲又淡淡问了一遍可有人想下场，陆陆续续又上来了几人，皆得分不高，连宛平郡主也不如。
算下来，荣国侯世子碰倒六只朱柱，未碰倒墨柱，得六分；我碰倒九只朱柱，并一只墨柱，九减二，得七分，是为全场最高。
直到无人再下场，母亲也不多话，只搂着我，静静看着长公主。
长公主左右环顾，最终将视线定在了我的脸上，皮笑肉不笑道：「容贵妃教得好女儿，不仅有『容』，更有才气。快来，这彩头你拿去，望你百尺竿头更进一步，日后精研木射，打个全彩出来。」
母亲扶着我走上前去，手始终放在我后背。
我走到长公主面前，躬身行礼，双手去接。
却不想母亲忽然在背后拉了我一把，我站立不稳，玉镯脱手，一声脆响过后，它在地上，断成了三截。
那样美的一只镯子，就那样碎了，我惊了一跳之余，心口便是一痛。
「哎呀，」母亲轻轻掩口，「怎么便摔碎了呢？都说老玉通灵，这玉镯，莫不是为我柔柔挡了一次灾劫吧？近来柔柔是有些犯小人，若是如此，这镯子，还当真懂事，我代柔柔多谢长公主慷慨馈赠。」
说罢，不等铁青着脸的长公主说出一句话来，便拉着我躬身一福，大踏步离去。
回宫的车架上，我一头扑进母亲怀里，失声痛哭。
母亲轻抚我背，说，柔柔不哭，你没有错。他们针对的是娘亲，都怪娘亲没有护住你。
我不解地抬起头，去看母亲的脸，却见母亲深深叹了一口气：「皇上欲立我为后。这，就是宗室和勋贵的态度。」
她说话的时候，左手轻抚了一下小腹，最终却抽了出来，扶住了一旁的车窗，目光幽幽，看向了远方。
我以为此事已经尘埃落定，也决定再也不去招惹冷心冷血的池彦。
枉我还以为他与淳王此类有何不同，现在一看不过是一路货色。
却不想，我生辰那天，他居然来主动寻我。
（六）
听宫人说池彦在昆明池旁的银杏树下等我，我本都不想去了，可两条不争气的腿还是直往那边迈。
远远看见一个玉树临风的人影，我叹了口气，想了一下，还是转身想要折返，却听背后有人唤我：「柔柔，我在这里。」
我回头去看他，只见他静静站在树下，深深看着我，手里捧着个锦盒，也不知里面有何物。
我躬身行了一礼：「池公子，请回吧，耽搁久了，长公主要生气的。」
「柔柔，」他三步并作两步跑了过来，一把拉住了我的袖子，「上次你被众人排挤，我袖手旁观，你生气了吧？」
呵呵。
我转过脸去不肯看他，口是心非道：「哪有。」
都不是一路人，有什么可生气的。
他们这些皇亲贵胄，一直也不把我放在眼里，我何必热脸贴冷 *** ，徒惹烦恼。
「我很没用吧，」耳畔却传来一声轻叹，「明明心里不认同他们的作为，却也不敢为你发声，只能明哲保身。你生我气，也是应该的。」
我忍不住转头去看他，只见他抿着唇，秀美的眸子低垂着，长长的睫毛在雪色的面庞上投下了一扇小小的阴影。
他见我回头，连忙抬起头来，将手中的盒子向前递了递：「你看，上次你赢来的镯子，可惜摔碎了，不过也没什么，你手腕细，也戴不了那么大的，我请金匠重新打成了金镶玉的手链，你试试可好。」
他这么一说，我倒是好奇起来了，小心翼翼揭开了那盒盖子，被惊得瞪大了眼。
三块断掉的镯子碎片均被修成了如意的形状，一大居中，两小居两侧，两片小的被修得大小一致，均镶着金边，三片中间有金链缀连，贵不可言，美不胜收。
我忍不住伸手摸了一摸，只见那明绿色泽衬得我十指色淡如雪。
「我给柔柔戴上可好？」
池彦哥哥拈起手链，笑问我。
我嘴上说着不用了，却任他捉住了手腕，轻轻将金扣扣上。
金玉叮当，发出一阵美妙的脆响。我低头，只见那金镶玉琏美不胜收。
「真好看，」池彦展颜一笑，整个人仿佛在发光，「说起来，你真是厉害，轻轻一弹指，那球便跟长了脚一般，你让它到哪里去，它就到哪里去。一定下了一番苦功夫吧？」
「没有没有，随便玩玩。」
不过是苦练了几个月，把手练出了茧子罢了。
「那就是你天资聪颖了。」
「哪里哪里，愚笨得很。」
也就是比你们这些公子小姐们强个三四五六七八倍吧。
「那你下次，教我可好？」
池彦笼着我的袖子，期待地看着我。
「有机会再说吧。」
这可是我独门绝技，他若是学会了……不对，他又不肯下那样的苦功，如何学得会。
「那一言为定！」
似是没听出我话里的敷衍，池彦展颜一笑，口中说着回晚了他母亲要着急，便跑了。我还没来得及将手链拿下来还给他，他已经跑出好远了。
我欲张口说些什么，可他已经听不见了，咬了咬嘴唇，轻抚着手上的手链，正想着回去怎么和母亲解释，刚刚转过身，居然被人在背后推了一把。
（七）
我被人一推，手便磕在了一旁树上，连忙去看那翡翠手链，可想来是琏子活动，卸了力，它倒是毫发无伤。
都不用回头，我就猜到了，又是淳王。
故而此次我明明被推了一个踉跄，却干脆连头也没回，只拔腿往回跑去。
「真是贱呐，」淳王贱兮兮的声音从背后传来，「人前不给你半点颜面，背后用本就属于你的东西哄上一哄，就又成了你的心肝了。」
我顿住了脚步，回过头，一边将手背到背后，一边冷冷道：「干卿何事？」
若不是你带头嘲讽鄙薄于我，他又何至于不敢为我出头。
「本王怕我外甥被你这个小妖女迷了心智。」
呵呵。
你那外甥比你还大上两岁，你倒管上他了，还真拿自己当个长辈。
「那你和他去说。」
我转身又走，懒得和他扯这些有的没的。
谁想胳膊居然被他拉住：「我话没说完呢，你转身就走，这是对长辈的态度吗？」
我低头看着自己被他拉住的腕子，抬头瞪着他道：「王爷不是嫌我脏，说我踩过的路都臭了吗？居然来拉我，不怕脏了手？另外，我是已故大学士曾靖远之女，与王爷这皇亲贵胄，论不起辈分。」
他被我看得尴尬，停了半晌，终于抽回了手，指头搓了搓，别过了脸去，倔强道：「你今日才满十一岁，就学会了和外男私相授受。这就是已故曾大学士的家教？」
「你！」
一而再，再而三，先是辱及家母，后是糟蹋我已去世的父亲。
我恨恨地看着他，恨不能生啖其肉，半晌，解下了手中金链，轻轻抚摸了几下上面流畅美丽的云纹，然后一闭眼一狠心，将之猛然掷入了不远处的池塘当中。
淳王一呆，刚想说点什么，我便又抬头去看他，冷冷反问：「私相授受？什么私相授受？证据呢？」
淳王那张素来自信满满的脸终于出现了一丝裂痕，怔了好半晌，方憋出了两个字：「你狠。」
我福身一礼：「无事的话，臣女告退。」
「你等等，我有……」
他见我走，又来抓我，这次扯住了我外衫的领子。
我双臂一振，干脆利落将那大袖直接闪了下去，只穿着内里的破裙和上襦，一路小跑回了母亲宫中。
一进宫门，我便觉得气氛不对，母亲身边的陈姑姑脸色铁青，母亲面上也没有一丝笑容。
我去看姑姑，眼神询问着发生了何事。
陈姑姑艰难地扯了扯嘴角，露出一个僵硬难看的笑：「淑妃娘娘怀孕了。」
（八）
「从今日起，整个长庆宫上下，皆闭门谢客，对外称我身体抱恙，一切宴会、朝拜全部以此推脱。柔柔，这段时间，你在阿娘宫中，好好读书，不要出门，好不好？」
我不明白母亲此举用意，但还是本能地相信母亲，只点头道：「好。」
方才我一路上都在打腹稿，一直想着若是池彦问起，我如何解释那手链的去处，如今看来，短时间内，是用不上了。
几日后，我与母亲正在罗汉床上玩双陆，陈姑姑走了进来，看我们两个斜倚床上，你来我往，咯咯笑个不停，欲言又止。
母亲吃了我两个子，又偏过头去瞟她：「怎么了？」
「外面的流言那般难听，娘娘究竟要闭门谢客到什么时候？」
母亲扬了扬眉毛：「怎么个难听法？」
陈姑姑气结：「她们都说娘娘恃宠生娇，心胸狭隘，一听得淑妃娘娘有孕，便因嫉生恨，生生把自己气病了。」
「还有呢？」
「还有人说娘娘是装病，不想看人家生下皇子，给自己堵心。」
「还有呢？」
「还有……还有人说娘娘盛宠无二，居然怀不上皇嗣，定是……」
「定是什么？」
「定是年纪大了生不出，又说……说娘娘福薄，就是……是一撇腿一个丫头的命。」
母亲点了点头：「知道了，下去吧。对了，约束好宫人，以后少在外面行走，如非必要，哪里都不要去。还有，咱们宫里有小厨房，以后干脆连御膳房都不要跑了，宫里上下的饮食，全都自己开火。」
「娘娘？」陈姑姑满脸不解，「陛下已经好久不来了，定是听说您善妒。淑妃娘娘有喜，从皇后到低分位的妃嫔，哪个不曾送上重礼？偏咱们闭门不出，别说是送礼，门都不肯上，一应宴饮，也都推了个干净。陛下如此重视子嗣，膝下又尚无皇子，您这般态度，他怎么会高兴？」
母亲笑了，一双眸子淡淡看着陈姑姑：「本宫的话，你听是不听？」
陈姑姑一震，慌忙跪下：「娘娘恕罪，奴婢都是……」
「你无罪，」母亲面上依旧淡淡，「别浪费时间说这些。我吩咐你的事，你办好，便是。」
陈姑姑恭恭敬敬一礼，战战兢兢而去。
（九）
两个月后，淑妃娘娘小产。
整个后宫一阵血雨腥风，所有妃嫔、宫人，但有嫌疑，罚的罚，杀的杀，太监们提着水桶清洗地上的血水，来来 *** 不知跑了多少趟。
而母亲由于一直称病闭门不出，又约束宫人不曾沾染半分是非，倒是因祸得福。
陈姑姑看母亲的眼神越发恭敬，我也觉得母亲神机妙算。不过这都是不足为外人道的，若是让人知道母亲早知淑妃的孩子留不住，我们阖宫上下，只怕要比外面还惨。
没几日，陛下便来了。
母亲正在案前作画，一见他进来，便把笔一丢，嘟着嘴扭头便走：「萧郎倒还记得，宫里还有我这一号人。」
皇帝几步追上去，一把从背后抱住了母亲：「软软。」
母亲任他抱着，低着头，热泪一行一行滚了下来，明珠泣露，仙女落泪，红红的眼圈只显得她美丽又易碎：「是臣妾，肚子不争气。」
皇帝深深叹了一口气：「这不是软软之过，是朕福薄。」
母亲猛然捂住了皇帝的嘴：「休得胡说。陛下之福，是天下苍生之福，怎可说薄？快呸呸呸。」
皇帝被她一噎，怔了一下，本不想作此幼稚之举，可看母亲嘟着嘴倔强地看着他，半点不肯让步，最终十分无奈地笑道：「好好好，呸呸呸。」
见他当真呸了，母亲便笑了，那笑里三分促狭，哪里还有刚才的严辞正色？
眼见这二人又腻歪起来，我便琢磨着要退了，刚一动，皇帝忽然看了过来：「柔柔今年十一了？倒出落得有几分大姑娘的模样了。」
我一惊，低头回道：「多谢陛下关心，臣女两个月前才过了十一岁的生日。」
「哦，朕想起来了，」皇帝作恍然大悟状，「那日朝中有事，朕忙了一天，也未及来参加柔柔的生辰宴。你可想要什么礼物？只管开口，朕送给你。」
我呆在当场，一时不知说些什么好，想偷眼去看母亲，却见皇帝高大的身影将她挡得严严实实，只好道：「臣女平日吃穿用度皆有份例，也……也不缺什么……」
皇帝走近了，慢慢低下头来，笑着看我：「朕问你想要什么，为何如此拘谨？你怕朕？」
眼看着我快要哭出来了，母亲上去就推了皇帝一把：「绫罗绸缎、金银珠宝，陛下只管送来便是，柔柔还能不喜欢吗？尽欺负小孩子。」
皇帝十分无奈，任母亲捶打着他的肩头：「好好好，传朕口谕，赐嘉柔郡主贡缎十匹，珠玉若干，花色都由她自己去内库挑选，行了吧？」
母亲抿着嘴笑了，而后一指头戳在了皇帝胸口：「陛下惯会哄人。」
「哪里及得上软软啊，」皇帝猛然将她打横抱起，「在软软面前，朕和山野莽夫何异。」
母亲将头枕在了皇帝肩头，宜嗔宜喜，百媚千娇，转脸向我时，却立刻变了脸色，眼神向外一瞟，示意我赶快走。
我急忙退去，却见左右宫人看我眼神十分奇怪，似有万千深意。
我急忙忙赶回了自己的偏殿，走在半路，却听前面有宫人小话。
我放慢了脚步，沉心静听。
一人说：「我道陛下为何不介意娘娘二嫁，还把郡主接入宫中，原来是做此打算……啧啧啧。」
另一人很惊诧：「你是说……陛下想要她们母女共侍一夫？郡主不过十一岁……」
「嘘！！！这话也是说得的？你不要命了？我也是胡猜的。不过陛下今日赏赐如此丰厚，且连内库都肯让小郡主出入，难道仅仅是宠爱娘娘，爱屋及乌之故吗？」
我没敢出声让她们发现我在此处，只是扶着柱子，软软地滑到了地上，眼前发黑，再没了起身的力气。
