本
文
摘
要
北海确切的地方位于今天甘肃省民勤县境内，至今任然保留着许多苏武牧羊的遗迹和地名。
汉天汉元年（前 100），苏武奉汉武帝之命以中郎将身份出使匈奴，匈奴多次威胁利诱，欲使苏武投降，苏武不为所动。后来，匈奴将他迁到北海边牧羊，扬言要公羊生子方可释放他回国。苏武手持汉朝符节，历尽艰辛，留居匈奴十九年，持节不屈。汉始元六年（前 81），苏武获释回汉，苏武的民族气节从此流传千古。
苏武牧羊的地方，通常的说法位于俄罗斯贝加尔湖一带，但在民勤，却世世代代流传着苏武牧羊的动人传说。
传说，北海就是民勤的白亭海。白亭海位于今武威市民勤县北，为石羊河的尽头，也就是休屠泽。
民勤县城东南 13 公里处，有一座黛青色的土石神山，它的名字叫作苏武山。苏武山是民勤境内名气最大的山，也是全国唯一以“苏武”命名的山。山上有座苏武庙，苏武庙是依据苏武牧羊的传说而建，已有 500 多年的历史，庙里立着一块石碑，碑上刻着九个大字：“汉中郎将苏武牧羝处”。
苏武山山顶，有一座“野鸽子墩”，据说是苏武用信鸽和汉朝联系之处。苏武山附近有座学校，叫作羊路中学。据说，这条羊路，就是苏武牧羊时常走的小道。20 世纪 60 至 80 年代，这里是民勤县“羊路公社”所在地，之后又改称“羊路乡”，沿用至今。苏武山山脚下有一个村，叫作“苏山村”。《民勤县志》也记载道：“苏武山，县东南三十里，相传为汉中郞将苏武牧羊处，为邑东南屏障，见疆域图。”
苏武山、苏武庙、羊路、苏山村等，让人们不由想起了苏武忠贞不屈、不辱使节的牧羊故事。
民勤县的这些传说，充分衬托出苏武与民勤深厚的历史渊源。苏武作为一个民族英雄，曾激励着一代又一代的华夏儿女。民勤在历史上曾长期处于中原汉族政权与草原游牧民族斗争的前哨，当地人们怀念苏武，崇尚苏武的民族气节。至少从元代以来，民勤人民就把苏武当作自己的英雄。苏武牧羊在民勤的传说，是一个地方民情风俗的反映。
