本
文
摘
要
有句话叫:十大元帅看贺龙，意即:贺龙是元帅第五名，也是元帅排名的分水岭。前四位开国元帅是：朱德、彭德怀、林彪与刘伯承。儒帅陈毅刚好排在贺龙之后，位居第六。而陈毅是开国元帅中新四军的代表，也可以说陈老总是新四军中的元帅代表。
但说起新四军，就不得不提及新四军另两位灵魂人物——项英和叶挺。
新四军副军长项英
几乎所有上了年纪的人都晓得赫赫有名的陈毅元帅，他是十大元帅中唯一的儒帅！陈老总会写诗，他的《梅岭三章》非常有名气。而且陈老总建国后任外交部长，协助周总理工作，他风趣幽默，出口成章，留下许多脍炙人口的故事。
但一般老百姓知道项英的却不多。而实际上，项英才是新四军的代表人物、灵魂人物。而陈帅在新四军成立时，只是第一支队司令员，当时的副司令员是傅秋涛，参谋长是胡发坚，政治部主任是刘炎。傅秋涛在建国后被授予上将军衔。
项英、周恩来、叶挺
项英的资历深、资格老，他是工人运动的领袖，老一辈无产阶级革命家，党和红军早期的领导人之一，抗日名将。同时，项英也是1922年就入党的老资格党员，第三、六届中委员、政治局委员。曾任全国总工会执行委员，上海总工会党团书记，苏区中央局代理书记，中华苏维埃共和国临时中央 *** 副主席。红军长征后，项英和陈毅奉命留守根据地，在赣粤边坚持游击战争。项英任中央局江西分局书记，苏区军区司令员兼政委。当时，陈毅只是中华苏维埃共和国中央 *** 办事处主任。
新四军领导人
七七事变后，日本发动全面侵华战争，国共实现第二次合作，我党掌控的武装改编为国军序列，长征到陕北的主力红军改编为:国民革命军第八路军，简称“八路军”(后又统一 *** ，称第十八集团军)；而南方八省的游击队，则改编为:国民革命军新编第四军，简称“新四军”。
当时，八路军的灵魂人物是彭德怀，而新四军的灵魂人物就是项英。朱老总虽然是人民军队的总司令，但他在40年初就回到延安协助军委工作去了，八路军的实际领导人是彭德怀。当然，说起新四军，还有另一个人物也绕不开，那就是叶挺将军。因为从表面上看，叶挺是新四军军长，项英只是副军长，然而在当时，我军的副职则相当于政委，因为国军编制中没有政委一职，所以抗战初期，也就是百团大战之前，不论是八路军还是新四军，各级军事副职实际上就是扮演政委的角色。
前排右二为项英
众所周知，人民军队的政委是党内职务，本着党指挥枪的原则，政委的实际权力是大于军事首长的。碰巧的是，叶挺因广州起义失败后遭到临时中央的不公正批评，他赌气出国，并滞留海外10年之久，早已经脱党。此番回国参加抗日，并出任新四军军长，也是国共双方权衡后的结果。
所以，新四军的实际领导人是副军长项英。况且，项英还身兼东南分局书记、中央军委会新四军分会书记。叶挺身为新四军军长，却只能分管军事，无权参加党委会，自然是不能参与新四军的重大决策。因此，叶挺将军的地位非常尴尬，所以才有了后来他四次辞职，周副主席四次相请，并亲赴皖南新四军军部做沟通、说服工作。
项英与记者顾执中
当然，所谓的“项叶不合”，也只是就事论事，局限于工作方面。至于私人友情，项英与叶挺也算是不错的。生活方面，叶挺长期旅居海外，生活习惯与在大山中坚持了三年艰苦游击战的项英截然不同。叶挺将军是广东人，项英是武 *** ，叶挺出行都是骑马，穿皮褂，手持马鞭；而项英更艰苦朴素，平易近人，衣着打扮与普通战士无异，吃饭也是大锅饭，所以二人产生一些矛盾也是可以理解的。
中间者为项英
直到皖南事变前，项英是新四军的创建人和实际领导人。历史上，项英的职务都很高，他曾任中华全国总工会副委员长，共产国际监察委员，中央职工运动委员会书记，全国总工会委员长。他在1929年3月，就与周恩来、蔡和森一起当选为政治局常委，当时他才30岁。1930年，项英任长江局书记。1931年任苏区中央局代理书记兼中革军委书记，当时伟人、朱老总只是军委委员。
项英在延安与孩子们合影
1931年11月，中华苏维埃共和国临时中央 *** 成立后，伟人当选为临时中央 *** 主席，项英与张国焘当选为副主席。项英还主持制定了人民政权的第一部法律《中华苏维埃共和国婚姻法》；他以中革军委主席的名义发布命令，确定了“八一建军节”。项英还为周恩来、朱德、彭德怀颁发一等红星奖章，为陈毅、张云逸、罗瑞卿等34人颁发二等红星奖章，为王震等53位军事将领颁发三等红星奖章。
项英雕像
美国人尼姆·韦尔斯将项英与伟人、朱德并称为“中华苏维埃三巨头”。1940年，陈毅在一篇报告中评价项英：“中央苏区曾经是一个模范区，是项英同志直接领导的。”斯诺也说：“项英是从坟墓爬出来的铁人。”由此可见，项英是土地革命战争年代南方苏区的最高领导者。
新四军领导层，左起：周子昆、张云逸、叶挺、项英和曾山
皖南事变后，新四军军长叶挺被 *** 扣押，政治部主任袁国平在突围中牺牲。项英与副参谋长周子昆突围出来，却在泾县蜜蜂洞被叛徒刘厚总杀害。
项英遇害地点，皖南泾县蜜蜂洞
1955年评衔，项英如果健在，元帅衔是妥妥的跑不掉，而且排名靠前，很可能排在彭老总之后，位列第三。不论是按资历、资格、历史功绩、曾担任过的职务还是过去的级别，项英都高居其他元帅之上。说实话，项英在红军时期的级别、职务一度高过伟人、总理和朱老总。抗战时期他又是新四军的灵魂人物，他的军衔怎么会低呢？而项英在担任政治局常委、委员，中革军委主席，中华苏维埃共和国副主席这些职务时，彭总、林彪等人还是部队中的军团长，刘伯承是红军的参谋长，贺龙是红二方面军的领导人之一，而陈毅当时在苏区并没有具体的职务，徐帅是四方面军的总指挥，其他三位元帅，在当时都没有进入决策层，仅在军队中担任一个方面的职务。
