本
文
摘
要
生日，于每个人而言，都是一个重要的的时间节点，每一次生日，似乎总要有点仪式感。
这一天，我们往往会买好蛋糕、点燃蜡烛、虔诚许愿。
可是放眼全球，我们会发现，每天都至少有两千多万人在庆祝自己的生日。
也就是说，和你同月同日生的，至少有两千多万人。
大家或许虽然素未谋面，但庆祝生日的方式却异曲同工。
过生日的时候，吹蜡烛、许愿、吃蛋糕，这一套行云流水般的仪式是从何而来的呢？为何会蔓延至全球？
撰文|老虎的牙
编辑|赵财猫
美编|大美
01
蛋糕的由来
这一切的由来都是因为她——
阿尔忒弥斯!
阿尔忒弥斯是希腊神话中的月亮女神，也是一位强大又美丽的的女猎神。
古希腊的猎人们在凯旋时，常常以阿尔忒弥斯的名义进行庆祝。可是，在那个时候的人们看来，月亮女神是住在遥远的奥林匹斯山上的，她不会亲临猎人们的“庆功宴”。
但一场宴会，主角怎么能缺席呢？
一番思索过后，他们想到了一个办法——他们会烤一份圆形蛋糕，并在表面插满燃烧的蜡烛，以此向阿尔忒弥斯展示自己的敬意。
圆圆的形状象征着满月，蛋糕上燃烧的蜡烛模拟着明亮的月光，这样一来，仿佛月亮女神也能分享猎人们丰收的喜悦。
就这样，在一些重要的时刻，选择用蛋糕庆祝和纪念，作为一种习俗流传开来。
02
过生日吃蛋糕，
从罗马开始的
当吃蛋糕的习俗流传至罗马时，发生了有趣的变化。
古罗马
与希腊人民谨慎的庆祝态度不同，更懂得享受生活的罗马人在很多场合中都会准备一份美味的蛋糕，包括今天我们更熟悉的婚礼和生日。
显然，蛋糕已成功跻身罗马人的日常饮食中（当时的蛋糕由酵母、蜂蜜、面粉和坚果制成，和如今蛋糕的面目还稍有不同）。
不过即使如此，现在几乎全世界共享的过生日的“仪式感”也不是罗马人创立的。
03
多亏了德国人和英国人
其实，能在生日当天吃到香甜诱人的蛋糕、吹蜡烛、许愿望，其实要多亏了德国人和英国人。
在亲自动手栽种蔗糖之前，连欧洲贵族们在吃砂糖时都会瞻前顾后。
当种植蔗糖技术引入欧洲之后，蔗糖的应用迅速传播开来。在十八世纪的英国，来自亚洲的茶叶和加勒比海的蔗糖完美邂逅，自此开始了闻名世界的英国下午茶文化。
中世纪后期，一个人的生日逐渐成为一个重要的日子，也顺势成了人们吃糖的好由头。
父母们也会让小孩子在生日期间尝点甜头，不过，砂糖入嘴之后融化得太快，孩子们总是不会轻易满足的。
于是，聪明的德国人把昂贵的砂糖应用在蛋糕的制作过程中，烤出一大块又香又甜的蛋糕来安慰馋嘴的小孩子。
这个时期蛋糕的制法和古希腊时期的制法相差不大，但是蜡烛却被赋予了新的含义。
除了象征着自然的馈赠——皎洁的月光，燃烧的蜡烛还承载了父母们的心愿。
德国人相信，在生日前后，儿童更容易受到邪恶灵魂的侵袭。因此，在小朋友生日当天，父母一大早就会开始烤蛋糕，然后在蛋糕表面插上蜡烛，蜡烛的数量通常会比孩子的年龄多一根，代表着父母希望孩子能够平安度过接下来的一整年。
虽然美味的蛋糕近在眼前，但是根据当时的习俗，小朋友要眼巴巴地等到晚上才能享用这份美食。蛋糕出炉后就一直插着蜡烛（当一根蜡烛快燃尽时，父母就会换上另一根），直到夜晚来临，孩子们才可以一口气吹灭所有蜡烛并吃掉蛋糕。德国人认为，一口气吹灭所有蜡烛会让生日愿望更容易被实现。
即使庆祝生日的步骤此时已经基本定型，但是蛋糕的香味从平民小屋中飘出来已经是两三百年后的事了。
19世纪，英国工业革命期间，蛋糕的配料和制作工具得到优化，并被大批量生产，这才使得这一温馨的习惯在全球范围内流动，也让蛋糕逐渐变得触手可得，成为世界各地的人庆祝生日时不可或缺的重要成员。
每一次吹蜡烛、吃蛋糕的时候，我们都会默默许下美好的心愿，和散布在这星球上的另外两千多万人共享着对未来的憧憬。
希望在这种幸福的时刻，你许下的愿望通通实现，也希望你生日快乐，日日快乐！
参考资料：
1. Why Do We Eat Cake On Birthdays? Ancient Greece Has The Answer (thetravel.com)
2. Why do We Eat Cake on our Birthday? | Tastycraze.com
3. Four Reasons To Know Why Cakes Are Important In Celebration (justtemptations.com)
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