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要
程敏政:字克勤,号篁墩。生于明正统九年(公元一四四四年),卒于明弘治十二年(公元一四九九年)。安徽休宁人。明成化二年(公元一四六六年)丙戍科罗伦榜第一甲第二人,授翰林院编修。
程敏政是兵部尚书程信之子,幼时就与出身武将世家的李东阳同享神童之名。爱惜人才的四川巡抚罗绮,将十岁的程敏政与七岁的李东阳举荐给了明英宗朱祁镇。明英宗当即在皇宫招见这二位神童,当二位神童因年幼跨不过皇宫大殿的门槛时。明英宗随口出联:“神童脚短”,程敏政应声道:“天子门高”。明英宗大悦亲手将二位神童抱过门槛、抱进大殿,赐二位神童共同用餐。在一盘螃蟹上到餐桌时明英宗道:“螃蟹浑身甲胄”。程敏政对答:“凤凰遍体文章”。李东阳应对:“蜘蛛满腹经纶”。明英宗惊异:“二位童子必非等闲之辈,日后定是大明宰辅重臣”。随即下旨留二位神童居翰林院读书。
明英宗天顺八年(公元一四 *** 年)李东阳获殿试第二甲第一位,授翰林院编修。明宪宗成化二年程敏政获殿试第一甲第二位,授翰林院编修。在翰林院共同读书生活十余年,亲若兄弟的二位才子共编<<英宗实录>>。程敏政学问渊博,李东阳文章古雅,为翰林院一时之冠,颇为同僚仰慕。
明孝宗弘治十二年少詹事(总管皇后、太子及东宫內外庶务)程敏政为会试主考官。弘治十一年应天府乡试第一位唐寅参加会试。为考量举人学识,程敏政从古书<<退斋记>>中选定了会试策问题。参加会试的举人大多未曾读过这册古书,所答策问难符题意。
阅卷时,阅卷官们对举人们所答频频摇头叹息。见此情景风神清茂平素言谈率性的程敏政道:“若何叹息?唐寅、徐经必能策对此问”。阅卷官们阅至唐寅、徐经试卷,果如程敏政所言,策答立意得体文采溢扬。
给事中(监督诸司执行官员)华昶据程敏政之言,弹劾程敏政鬻题给举人唐寅、徐经。弘治皇帝下诏令李东阳查核此事。
经李东阳查核,唐寅的老师梁储在程敏政未被诏为会试主考官前,曾将唐寅的文章交程敏政一读,程敏政对唐寅的才华极为赞赏。而程敏政对徐经赏识更为意外,有日程敏政行于街市,见应试举人徐经书作甚是喜爱,便以一枚金币购得。除此之外程敏政与唐寅、徐经并无任何交集。
难于揣踱弘治皇帝让他查核好友程敏政用意的礼部尚书李东阳,为保全自己,废弃了已查明的事实,将查核引向了极端。经李东阳选定的阅卷官重新阅卷,唐寅、徐经被排除于所录举人之外,同时举证出程敏政做为会试主考官可疑点六处。弘治皇帝盛怒下旨:程敏政、唐寅、徐经及监督不力的华昶入狱。
程敏政一句率性之言从而断送了自已的性命及唐寅、徐经的前程。
与祝允明、文征明、徐祯卿并称‘吴中四才子’的唐寅,被判永世不得再入科场步入仕途,遂放浪形骸以卖画为生。明嘉靖二年(公元一五二四年)唐寅留下“生在阳间有散场,死归地府又何妨。阳间地府俱相似,只当飘落在异乡”遗言,在生活困顿中病逝,年五十四岁。
同样被判永世不得再入科场步入仕途的徐经,出狱后作<<贲感集>>明志。弘治十八年(公元一五零五年)明孝宗卒,徐经北上京城期盼得到新天子赦令,再入科场证明自己。苦等两年未能得到赦令,徐经一病不起亡于京城永福禅寺,年三十五岁。
程敏政出狱仅四日,狱中刑伤发作以痈毒不治而卒。有知程敏政寃情官员扮‘雪夜祈仙者’散发诗文为程敏政鸣寃,引得朝野共议。弘治皇帝为平息言论,追赠程敏政礼部尚书,赐祭葬。
明代画家沈周吊唁程敏政时,见李东阳挽帐掛于灵堂,慨然书联:“君子不知蝇有恶,小人安信玉无瑕”掛于李东阳挽帐旁,发泻对陷害程敏政的李东阳愤怒。