本
文
摘
要
网上曾经有过一个“世界十大最丑动物排行榜”，其中有一种动物骨骼清奇、长相狰狞。
▼ 指猴 图片来源于网络
它全身的毛发呈黑色或深棕色，乱蓬蓬地夹杂着白毛，又长又蓬松的尾巴酷似鸡毛掸子。脸看着也很是别扭，有一对大大的扇风耳，鼻子说长不长说短不短，两只橙黄色的眼睛瞪得滚圆，而且在光的照射下，瞳孔收缩得很小，仿佛露出一副惊恐的表情。这种奇怪的动物，名字叫指猴。
▼ 瞪大眼睛的指猴显得很惊恐 图片来源于网络
家在马达加斯加
▼
指猴的家乡是非洲第一大岛马达加斯加（简称“马岛”）。马岛在数千万年前就和大陆分离开来，生活在岛上的动物，为了适应和大陆迥异的岛屿环境，也走上了独立演化的道路。其中，就有一支灵长类动物，在马岛上繁衍生息，演化成了一个独特的类群。它们中有很多长着尖尖的长嘴，看上去和狐狸的脸有那么几分相似，我们就将这支灵长类称为“狐猴”。我们今天要讲的主人公指猴，也是狐猴大家族中的一员。
▼ 马达加斯加岛物种丰富，生活着近20万种动植物 图片来源于网络
狐猴家族自古就奇葩辈出，比如走路时翘着尾巴的环尾狐猴、有两个毛茸茸大耳朵的大狐猴、脖子上有一圈白毛的领狐猴等等。而指猴，更是奇葩中的奇葩。
▼ 环尾狐猴，电影《马达加斯加》中狐猴国王朱利安的原型
▼ 领狐猴
中指神通
▼
指猴，顾名思义，就因为手指头有特色，才得了这么个名字。它的中指又细又长，而且看着是皮包骨头，就像一根铁丝一样，明显就比其他的指头细好几圈。这样的手指虽然怪异，但却是指猴捕食的利器。
▼ 指猴的中指尤其纤细，宛如铁丝 图片来源于网络
▼ 指猴的中指骨骼明显不同于其他手指 图片来源于网络
指猴是一种昼伏夜出的动物，它们会利用夜幕作为掩护，在树上寻找各种水果、花蜜，偶尔也会从鸟窝里掏出鸟蛋开开荤，但它最钟爱的还是各种蛀食树木的大肉虫子。
▼ 觅食的指猴 图片来源于网络
捕虫时，指猴会用自己特殊的指头敲击树干，以判断木头是不是空的，然后顺着蛀虫的通道寻找肉虫子的所在——这项技术似曾相识，装修的师傅就是这样判断哪堵墙是承重墙，哪堵墙不可以拆。
当指猴根据敲击木头的回音发现了虫子的所在，会用门齿将木头啃开一个洞，直至洞能让它那铁丝般细长的中指伸进去。这根手指由一个特殊的球窝关节控制，可以让它异常灵活。经过一通鼓捣，那些肥美的肉虫子就被勾出来吃掉了。还有一些记录显示，指猴不仅用这根中指勾肉虫子，还会用它勾鸟蛋的蛋黄、椰子的果肉——这简直就像随身自带了一把军刀。
▼ 用手指捕食虫子的指猴 图片来源于网络
跟熊猫相似的特殊结构
▼
除了细长的中指，指猴还有一个结构非常有趣。在指猴的两只“手”上，籽骨相对于其他灵长类更长，而变长的籽骨又连接着一块拇长展肌，这样在肌肉的牵动下，这块籽骨就有了一定抓握的功能。
▼ 指猴的籽骨较长，看起来就好像一根手指头 图片来源于网络
这一幕是不是似曾相识？在神秘的东方，就有那么一种黑白配色的熊，为了吃竹子方便，通过对籽骨的改进，演化出了抓握的能力，我们把这个器官称为“伪拇指”。
▼ 熊猫的籽骨并不是它真正的手指，却起到了类似手指的作用，能帮助抓握竹子 图片来源于网络
熊猫的伪拇指是为了便于抓取竹子，那指猴又为了什么呢？有一个说法是，指猴的第三指和第四指为了适应觅食而特化，尤其是中指变得异常纤细，显然不适合抓握；而它的拇指又不和其他手指相对，处在同一直线上，这样的构造也不适合抓握。但偏偏抓握能力对于树栖生活来说又十分重要，于是它才剑走偏锋，演化出了“伪拇指”这么个“黑科技”。
是恶魔，还是国宝？
▼
指猴平时白天睡觉，到了晚上才外出觅食。夜晚出没的指猴会发出一种类似婴儿受伤时的尖利嘶鸣声，让人听了毛骨悚然。再加上它的怪异长相，从前当地的土著便认为指猴是“恶魔的化身”，会给人带来厄运，甚至见到就会将它打死。
▼ 夜间出没的指猴 图片来源于网络
然而，许多人不知道的是，这种被认为奇丑无比的指猴，却在森林中扮演着重要的角色。指猴通过自己独特的手指和牙齿配合，能大量取食树木中的“蛀虫”。马达加斯加岛上没有啄木鸟，因此正是指猴代替了啄木鸟的生态位，控制蛀食树木的昆虫，保证岛上的森林系统能够健康地运行。这才是指猴真正的“魔力”所在。
目前，《世界自然保护联盟濒危物种红色名录》将指猴列为濒危。这一方面来源于人类的捕杀，而更重要的则是由于栖息地的丧失。马达加斯加森林面积的锐减，让很多珍稀动物失去了赖以生存的家园。
▼ 这种曾被称为“恶魔”的动物露出无辜的眼神 图片来源于网络
在很久以后，我们不知道这种神秘而特殊的灵长类动物会不会从世界上消失。希望那天不会到来，也希望人们对它的了解不再仅仅停留在“丑”上面。
【作者简介】二猪 本名李维阳，科普作家，知名科普博主
- END -
文字｜二猪
编辑｜汤碧莲
排版｜姚远
（部分图片来源于网络，如涉及版权问题，请联系青鸟新知，以便沟通处理相关版权及费用事宜）
