甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸十天干是我们在读古书的时候常见到的符号。据说十天干刚开始的作用是记时，后来融入阴阳五行理论，医家用它们来推算五运六气，风水师、命理师们用它来算命占卜。

汉代经学家许慎所著的《说文解字》是中国历史上第一部字书，堪称后代字书之祖。我们今天就通过研读《说文解字》看看十天干的根本内涵是什么。

甲

東方之孟，阳气萌动，从木戴孚甲之象。甲象人头。

在五行中甲属木，代表四季之中春天的第一个月，方位为东方。这时候自然界的阳气开始萌动。甲的字形像种子刚刚发芽的状态，下部象征芽茎，上部象征芽上顶着的种子壳。

甲代表人的头部。

乙

象春草木冤曲而出，阴气尚强，其出乙乙也。乙象人颈。

乙的字形象征种子发芽破土的曲折过程。乙在五行中也属木，代表春天，方位为东。这时候自然界的阳气虽然已经萌动了，但是阴气还很强烈，土壤还没有完全苏醒，所以种子在破土的过程中需要曲折、迂回，沿着缝隙拱出地面。

乙代表人的颈部。

丙

位南方，万物成，炳然。阴气初起，阳气将亏。丙象人肩。

丙在五行中属火，代表夏天，方位为南方。夏天自然界的树木已经充分舒展开了，阳气大盛，所以说万物炳然可观。但是盛极必衰，阳极生阴，所以此时阳气将衰，阴气初起。

丙代表人的肩部。

丁

夏时万物皆丁实。象形。丁承丙，象人心。

丁在五行中也属火，代表夏天，方位为南方。丁在丙之后，此时自然界的植物都变得非常壮实、强大。丁也是象形字。

丁代表人的心。

戊

中宫也。象六甲五龙相拘绞也。戊承丁，象人胁。

十天干中戊己两干代表中央的位置。六甲指甲子、甲戌、甲申、甲午、甲辰、甲寅，五龙指五行，戊的字形像六甲五龙缠绕在一起。

戊代表人的胸胁。

己

中宫也。象万物辟藏诎形也。己承戊，象人腹。

己属土，居中央之位。字形上象征万物曲形避藏的样子。

己代表人的腹部。

庚

位西方，象秋时万物庚庚有实也。庚承己，象人脐。

庚属金，为秋天，代表西方。万物由夏至秋，经历成熟的蜕变，有更新的意思，万物秀实新成。

庚代表人的肚脐。

辛

秋时万物成而孰；金刚，味辛，辛痛即泣出。象人股。

辛也属金，为秋天，代表西方，为万物成熟之时。五味中代表辛辣的味道，后引申为艰辛的意思。

辛代表人的大腿。

壬

位北方也。阴极阳生，故《易》曰：“龙战于野”。战者，接也。象人胫。

壬五行属水，代表冬季，方位为北方。冬季寒冷之极，也是阳气生发的时候，这种情况在《周易•坤卦》“龙战于野”这句话中提到过。

壬象征人的小腿。

癸

冬时，水土平，可揆度也。象水从四方流入地中之形。癸承壬，象人足。

癸五行也属水，代表冬季，方位为北方。字形上看，癸代表四方之水汇聚于此。

癸象征人的足部。