本
文
摘
要
有鉴于目前天师符之类的过于流行，大多四处都在以教授此类符咒画法赚钱，为避免侵犯太多人的利益招来集中拍砖，所以匿名了。
真形符在古代最早一般是指的是五岳真形图，这类真形图比较玄奥，按学者考证的说法，它不单是符图，还是用等高线法画出来的山形图。
在东晋末年《汉武帝内传》中记载它：““因山源之规矩,睹河岳之盘曲,陵回阜转,山高垅长,周旋委蛇,形似书字。是故因象制名,定实之号,画形秘于玄台,而出为灵真之信。诸仙佩之,皆如传章”，所以这个时代是很早的了。
另按《洞玄灵宝五岳古本真形图》中按东方朔的说法，“《五岳真形》者，山水之象也。盘曲回转，陵阜形势，高下参差，长短卷舒。波流似於旧笔，锋芒畅乎岭愕。云林玄黄，有书字之状。是以天真道君下观规矩，拟纵趣向，因如字之韵，而随形而名山焉。”
由于葛洪《抱朴子遐览篇》已引此书，所以认为应出於汉末魏晋之际，同时在这个经文中提及，此时的道士，会佩带“三天真形之印”。
按目前的记载来说，这是最早的真形图。
而关于真形的解释，在《太上玄灵北斗本命延生经注》中说及：“凡见北斗真形，顶礼恭敬。＂，之后解释：“道象无形，应化而有，是谓无象之象，无形之形，无状之状，非瞻仰之可求，非逢迎之可取。所谓真形者，委炁而立，顺炁而生，虚空之体，自然而然也，以光明为主，色象乃分，所以因形取号，以象立名，可名之名，随用而出，非常之名为名之耳。故真形名号存於我心，道虽无心，情可求也，道虽无情，恍惚有焉，外身而存，真形在矣，所当俛首作礼而生恭敬之心。”
唐代道法出色的人物不少，但是传世的道经中，主要是杜光庭曾经得天师翟乾佑所传的《
太上洞玄灵宝素灵真符》，从这本道经上看，其时仍然还是以灵宝符画法为主，另外从出土的文物上也可以看出，唐朝所用的符箓，仍然是以线条状为主的。
到了宋代，元卢真人万宗师写的《雷法议玄篇》的《欻火真形详论》篇目中指出：＂世传钦火真形，雷公丹篆，实为乖讹万状，繁乱无规。不惟无效於目前，深有取笑於神鬼。如木郎大咒，法家得其全备亦妙矣。纵得其备，将此咒以何 为造化，首句曰：乾晶流辉玉池东。此一句於雷公顶踵之间，下笔生成。何为雷公圣相，欻火真形，以致跨龙座下，执锤手中。句句造化分明，字字生成有格，其他 真篆大槩如斯云云。余从冠年，因观《议玄篇》之奥论，遂孜孜参访，苦志寻求，虽累蒙师友指教，终未合先贤之宗旨。余於癸丑寓金陵，忽有异遇，乃元丰年间宗 师曾君之秘典也。其家藏三世，不敢妄动，或误拂其尘则灾绊随至，盖有所待而然也。余受之，焚香开卷，首言欻火真形雷公圣相生成变化之道，平生所疑，顿然冰释，行之果有奇验。＂
说明在宋代已经流行“钦火真形”的雷公图了，然而世面上也是混乱一片，有许多种说法，而在这里可以看出，这里的形特征是”跨龙座下，执锤在手”，也是就是经典的“小黑人真形图”。
《道法会元》中收录元末明初的文章最多，有明显的时代集中性，而里面开始出现了大量不同元帅的法门，即使是往前考虑一些，它也是属于汇编宋元诸符箓道派之作，可以看出，其中收藏的符箓与现今流传的真形符有较大的差异。
可以推断，如今世上流行的三十六将的各类真形符，也就是当今称为天师符的这类，不会早于明朝，比如在书写“赵公明元帅”符时，写的“虎”字，一笔完成，而这个是“一笔虎”的草书写法出于清朝。
客观来说，天师符的美观性，是极为不错的，整合了书法的艺术，画得好看，确实可以作为艺术品来看待，然而这类符更多是一种艺术品，对它的功效范畴不要有太高的期待，这类符在这个时期最为兴盛的时候，也正好是道法最为末落的时候。
