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文
摘
要
极目新闻记者 张扬
一颗500万亿吨、比美国罗德岛州还大的彗星，正在向地球方向高速飞来，哈勃望远镜首次证实了这点。
彗星大小对比图，左二就是哈雷彗星，最右边的就是本文提到的彗星
据BBC的4月14日报道，美国国家航空航天局的哈勃望远镜已经确定，这颗彗星的彗核（彗核通常被认为是彗星中心的固体部分）质量约为500万亿吨，直径137公里，是一般彗星的50倍（非常著名的哈雷彗星，直径约为11.2公里），比美国的罗德岛州还大。美国宇航局的科学家表示，它“比天文学家以前见过的任何彗星都要大”。
这颗比以往彗星都要大的彗星，正以每小时3.5万公里的速度向地球的方向飞来。早在2010年，这个彗星就被发现了，但直到现在哈勃望远镜才真正捕捉到它的身影。
通过望远镜观测到的彗星
它是天文学家佩德罗·伯纳迪内利和加里·伯恩斯坦发现的，根据命名规则，将其命名为伯纳迪内利·伯恩斯坦。
加州大学洛杉矶分校（UCLA）行星科学和天文学教授大卫·朱伊特说：“我们一直怀疑这颗彗星一定很大，因为它在那么远的距离依然如此明亮。现在我们通过哈勃望远镜确认了，的确如此。”
美国国家航空航天局认为这颗彗星是个冰冷的土球，像个“冰冷的乐高积木”，是个“飞来飞去的庞然大物”。
正在清洁哈珀望远镜的宇航员
NASA美国宇航局在一份声明中说：“这颗彗星原本是在奥尔特星云中，这是一个巨大的环绕太阳系的遥远星系。由于大型行星之间的引力弹弓作用，它像个乒乓球一样被丢来丢去，最终被扔进了太阳系。”
现在，“伯纳迪内利·伯恩斯坦彗星”处于一个椭圆形轨道，运动一周约要300万年，距离太阳最远的地方大概有半光年。
十多年前，在智利的塞罗·托洛洛天文台工作时第一次观测到它，当时它距离太阳48亿公里。而这颗彗星现在距离太阳不到32亿公里，几乎垂直于我们太阳系的平面。
虽然，它正高速向地球飞来，但完全不用担心它是否会撞到地球，也不用担心是否会撞到太阳。到2031年，它才会飞到距离太阳最近的地方，而这个地方距离太阳还有16亿公里，位置在土星轨道外侧。
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