据报道研究人员发现距今最早的原始人化石，距今有360万年的历史，比之前著名的露西骨骼化石还要早40万年，这一发现，将人类直立行走的历史再次向前推进了40万年，而且这是目前人类发现的原始人类最完整的骨架化石，相信这具骨架化石能够告诉我们更多远古的事情。

距今360万年的完整骨架化石

据美国《每日科学》网站6月22日(北京时间)报道，一个国际研究小组在埃塞俄比亚阿法尔州发现了距今360万年的男性原始人的部分骨骼化石，其比著名的露西骨骼化石还要早40万年。基于这一新标本的研究表明，这位男性原始人和露西一样都能直立行走，因此人类开始直立行走的时间或比此前认为得更早。相关研究报告发布在6月21日的美国《国家科学院院报》网络版上。

此次发现的局部骨骼化石和露西同属于南方古猿阿法种。美国克利夫兰自然历史博物馆馆长约翰尼斯 海尔-塞拉西博士领导的研究小组于2005年发现了这具骨骼化石的部分下臂骨骼，后历时五年完成挖掘工作，获得了人类化石历史上最完整的锁骨和最完整的肩胛骨之一。

这具标本被命名为Kadanuumuu，即阿法尔语中的大个子，其直立身高在5英尺至5.5英尺之间(约为1.52米至1.68米)，而露西的直立身高仅为3.5英尺(约为1.07米)。

海尔-塞拉西说：这位男性原始人是双足动物，他几乎能像现代人一样行走。基于这一发现，我们可以充满信心地说 露西 和她的祖先 大个子 基本和我们一样，能够熟练地借助两条腿直立行走，因此人类进化过程中开始直立行走的时间应该要比此前认为得更早。

对于大个子的科研分析表明，南方古猿阿法种的肩部和肋骨都与黑猩猩有所不同。研究人员表示，此次发现进一步确认了从迄今最古老原始人阿尔迪骨骼化石研究中得出的结论，即在经历最后的共同祖先阶段之后，人和黑猩猩在进化道路上都出现了与共同祖先差异很大的特征，各自开始了一系列独特的进化。

南方古猿阿法种是最著名的早期人类直系祖先。在此之前，仅有露西一具原始人骨骼化石属于这一物种。露西生活的年代是320万年之前，曾被认为是第一个直立行走的人类。

只有极少数化石能够具有人类进化的主要表型特征，因而地猿始祖阿尔迪骨骼化石的发现，曾高居美国《科学》杂志评选的2009年十大科学发现榜首。它以全新的资料和线索让研究者们探讨有关人类进化的根本问题：直立行走如何演变而来？怎样识别人类大家庭的最早成员？人类与黑猩猩的最后一个共同祖先是什么样子？等等。对于长久以来困扰我们的这些疑惑，新来的大个子肯定还有更多的话要说。