本
文
摘
要
橱房的冰箱上放着一个戥秤，这个戥秤对我来说基本上用不上，我也不做买卖生意。虽然用不上，但是，它是我家的老物件，一直舍不得扔，因为，做戥秤的这个行业渐行渐远。
小时候，有一天，我放学从小新桥向北路过鱼市口，走到日杂店门口，一位老奶奶叫住一个戥秤匠要戥秤。这个戥秤匠五十岁上下，两鬓白发，身穿蓝色解放装，放下肩上挑的秤担，在随身携带的秤担中取出秤钮、秤钩、秤锤和工具配件，准备给老奶奶戥秤。
我出于好奇，站在旁边，只见他截取一只膀子长的硬木杆，就地将木杆用刨子刨成锥形。用木锤将木杆两头稍微锉一下，安装铜管。在木杆上钻三个秤钩和秤钮小洞，安装秤钮和秤钩。在木杆的大头前方安装秤钮和秤钩。木杆粗头叫“大锤头”（大色头），另一端称“小插头”，安装铜管，既牢固又不用钉子。戥秤星前用“步弓”（圆规）按标准等分距离的标记，作为锤眼洞。在木杆分距的标记上，小心细致，丝毫不差地用手工木钻子锤洞。在木杆的星眼上，用细铁丝栽进约两毫米，并用刀子割断，随手敲打两下，固定秤星。全部秤星戥好后，用两个秤锤校正。并刷上黑矶（硫酸亚铁）使秤杆变黑，一支木杆秤就这样在这个戥秤匠手上做好了。
在我的记忆中，大概六七十年代，宝应南大街有家衡器社，就从事戥秤、杆秤制作。秤是以带有星点和锥度的木杆或金属杆为主体，并配有砣（法码）、砣绳和秤盘（或秤钩）的小型衡器。按使用范围和秤量的大小分为戥子、盘称和钩秤三种。到了七十年代，这家衡器社搬迁到五条街东边，从制作戥秤、杆秤，又扩充了标准件产品，规模不断扩大，后来成立了宝应阀门厂，工厂征用土地，搬迁到苏中南路。换句话说，宝应衡器社是宝应阀门厂的前身。
也许有不少人，特别是年轻人对戥秤还不是太了解，鉴于我在阀门厂工作多年，阀门厂有相当一部分老职工都是原来衡器社的。听他们讲：戥秤是一种小型的秤，主要用于称一些贵重的黄金、白银、珠宝、中草药等分量小的东西，以克为计量单位，最大单位是两。
民间最普遍使用的是钩秤。钩秤由秤杆、秤钩、秤纽(绳)和秤砣等组成。按其称量多少分为大秤、中秤、小秤三种。戥秤从体形上来分，可分钩秤、盘秤、戥秤三种。据说，戥秤清代流行小秤盘，铊为黄铜或白铜。秤杆有骨质、象牙、虬角、乌木等，最好的是象牙杆，其价值也高。
据衡器社的老职工讲：“秤子制作，民间叫‘钉秤’；钉秤的人叫戥秤匠。钉秤是一门精细的手艺。从选材，刨圆，到用碱水浸泡，打磨，钉秤花(星)等多道程序，道道容不得半点马虎，稍有不慎，秤就会有偏差！取秤杆，要选择一根纹路细腻且木质坚硬的木杆，大多选红木等上等的材料。接下来是钉秤花(星)，在打磨好的秤杆挂上秤盘后定支点，用砝码校验，这是一个极为精细的工序。当木杆处于平衡时，再用双脚在木杆背面划一道印记，叫定盘星，其余便按此推断重量，一一刻下记号，耐心细致地下针和钉秤花(星)。最后一道程序是上色，秤的颜色完全凭客户的喜好来定。以‘权衡’二字慎重而行。这个‘权’指的是秤砣，‘衡’指的是秤杆。秤砣和秤杆一定要合在一起使用，正如民谚所云‘秤不离砣，公不离婆’。”
戥秤虽小但工艺并没有想象得那样简单。戥秤制作工艺独特，一杆戥秤从选料、打磨、校准、抽线、打星眼、制作外盒、刻花等，前后工序多道，手艺历来由师徒相传，特别是校准、抽线、打星眼等工序，要求工匠有高超的手艺，才能制作出一杆精准完美的戥秤。
戥秤的使用和称量，据医药师讲：“在调配中药处方时，常用的戥称有大小两种，大的主要用于调配一般饮片药物处方，其称量范围在1-500克之间，小的主要用于调配一些细料贵重药和毒性中药处方，称量范围在200mg-50g之间。抓药时戥称的正确应用法应为‘秤杆不过鼻尖，称砣挂小指端，抓药用前三指’，称量时，称杆放在左手中指端和虎口(合谷穴)上，用右手前三指抓药，靠左手中指和食指的伸屈活动来带动砣绳的进退移动。称量顺序一般可按处方上药名的排列顺序进行称取、放置，不得相混，以便于检查核对，注意秤量正确，不得手抓估计。称量时一般采用减重法倒药．即一次秤总量，而后分次倒药，待处方上药叶全部抓齐后，应检查各味药物、药量与处方是否符合，为了便于复核检查倒放时药物，应对体积大的药物，如茵陈、 *** 络等可先称倒在药盘(纸)的中心，然后将其它药物，按—定方向绕倒其四周，也可先称其他药物，最后称量大体积大的药物，放在它药的上面，对易抛散滚动颗粒性药物，如蔓荆子、苏子等最好最后秤量，倒在它药中间，以免抛散损耗。”
据史料载：“春秋末著名的政治家、军事家、经济学家和道家学者范蠡，在经商中发现，人们在市场买卖东西，都是用眼估算，很难做到公平交易，便产生了创造一种测定货物重量的工具的想法。一天，范蠡在经商回家的路上，偶然看见一个农夫，从井中汲水，方法极巧妙：在井边竖一高高的木桩，再将一横木绑在木桩顶端;横木的一头吊木桶，另一头系上石块，彼上彼下，轻便秤省力，即杠杆原理！范蠡顿受启发，急忙回家模仿起来：他用一根细而直的木棍，钻上一个小孔，并在小孔上系上麻绳，用手来掂;细木的一头拴上吊盘，用以装盛货物，一头系一鹅卵石作为砣；鹅卵石搬动离绳越远，能吊起的货物就越多。于是他想：一头挂多少货物，另一头鹅卵石要移动多远才能保持平衡，必须在细木上刻出标记才行。但用什么东西做标记好呢？范蠡苦苦思索了几个月，仍不得要领。一天夜里，范蠡外出，一抬头看见了天上的星宿，便突发奇想，决定用南斗六星和北斗七星做标记，一颗星代表一两重，十三颗星代表一斤。从此，市场上便有了统一计量的工具--秤。”
戥秤作为一种小型的杆秤，早在古代就是度量衡发展史中的一朵奇葩。因其用料讲究，做工精细，技艺独特，外盒精美，形似如意，寓意“称心如意”。，随着电子秤的普及，传统的戥秤已绝迹市场，其制作工艺也濒临失传。戥秤匠打磨秤杆，岁月也在打磨中逝去！那些戥秤匠们，渐渐地将退出人们的视野，如今有戥秤的人，把它当作一种收藏品，品位也是非常高。
