本
文
摘
要
众官朱衣陪列午门外西墀下，左中使，右锦衣卫，各三十员下列旗校百人，皆衣臂衣，执木棍。宣读毕，一人持麻布兜，自肩脊以下束之，左右不得动，一人缚其两足，四面牵曳，唯露股受杖，头面触地，地尘满口中。
这是一段描述廷杖的场景，唯露股受杖，头面触地，地尘满口中，此类的场景是何等的让人尊严扫地，而明代的廷杖就是由开国皇帝朱元璋所开始的。
所谓廷杖就是皇帝用来惩罚让自己生气的官员的手段，目的就是通过对官员精神和身体的折磨来达到提高自己威望，重点是廷杖的执行者是锦衣卫，监督者是司礼监太监，让受刑者在大庭广众之下让别人看着自己被打，直接试把人的尊严按在地上摩擦。
关于廷杖的起源众说纷纭，但是总的来说之前的廷杖都是极少数事件，从来没有一个像明代这种贯穿始终的、不间断地利用这个刑罚的，而且廷杖并没有规定的打法，完全是看皇帝的心情。
但是下场不会好到哪里去，受杖者多死，不死，必去腐肉斗许，医治数月，乃愈。
话说明朝第一个被打廷杖的官员叫茹太素，洪武八年的时候作为刑部主事的他就被朱元璋开张了，这还不算什么，到了洪武十三年的时候永嘉侯朱亮祖父子二人双双毙命在此，次年工部尚书薛详也被打死了，这可把那些大臣给吓坏了，人人自危。
但是这还不是最严重的，可以说朱元璋的时候虽然打死人还开了头，但是却不是最严重的，之后朱允炆到宣宗似乎都没有什么记载，但是廷杖的惩罚却不少，一直到正统年间，朱祁镇的好兄弟王振擅权，无数大臣经常被虐待，即使是之后朱祁镇再次做了皇帝，打人的事依旧不少。
之后成化皇帝上位，这位似乎对廷杖情有独钟，二十三年的在位期间，就有十多次的廷杖记录，当然这还是有记载的。正德时期更是超级加倍，不仅是廷杖而且是集体廷杖。正德时期出了一个十分有名的太监刘瑾，此人十分独断专行，但凡大臣有点和他意见不合的地方都会被廷杖，这都还是小事，更有甚者给安个罪名陷害对方。
而这些都是得到皇帝的默许。
正德元年，刘瑾排挤刘健等人，诸多大臣像葫芦娃救爷爷一样上疏，却都被下诏狱又廷杖，其中一个最惨的还是南京御史蒋钦，被逮下诏狱，廷杖为民。居三日，钦独具疏，再杖三十，系狱。越三日，复具疏，复杖三十，杖后三日，卒于狱。其他人不是被革职就是被贬官，反正就是一个下场，那就是没有好下场。
之后正德皇帝因为本身对政务没有兴趣而喜欢骑射，到处游玩，于是在正德十四年，江彬等人就怂恿他南巡，又因为当时朱宸濠密谋造反，大臣们都十分担心皇帝的安全，纷纷表示万万使不得。兵部尚书专门上疏给皇帝陈列了各种弊端和危险，就是为了让皇帝打消这个念头，之后诸位大臣纷纷应和。
但是他们没想到这却是灭顶之灾。
面对如此众多的阻拦，正德皇帝和他身边的奸臣都十分生气，于是就把带头的几个官员都下了诏狱，剩下的一百多人就在午门罚跪五天，朝野震惊。之后大理寺正周叙十人于狱，又下行人司副于廷瓒等二十人、工部主事林大辂、何遵、蒋山卿三人于狱，皇帝越是如此大臣们越要上疏，大臣们越是上疏皇帝越是生气，于是就让周叙、于廷瓒、林大辂三个带头的跟着之前被罚跪的人一起受罚，加梏鋋焉，至晚,仍系狱。诸臣晨入暮出,累累若重囚,道途观者无不泣下。
此时的大臣们已经完全丧失了一个朝廷命官、一个读书人的尊严，被当成监狱里的罪犯一般蹂躏，最近有十一个大臣付出了生命的代价，皇帝看事情闹大了，最后只能取消了南巡的计划。
之后大臣们再次被集体廷杖是因为嘉靖朝的大礼仪之争，一百三十四人被打，打死了十七个人，这个数字比正德时候还夸张，于是他稍有不顺心的地方就要廷杖，而跟着他的权臣严嵩，也紧跟皇帝的脚步，对那些和自己作对的大臣极度打压，廷杖也是家常便饭。
比如在嘉靖十三年的时候，让武定侯代替自己的祭太庙，户部给事中张选就说这件事需要皇帝去亲自参加，嘉靖一看你这不是打我的脸吗？于是大手一挥就要惩罚他。
夏言就给张选求情，说他也是有什么说什么的，皇上没必要生气。嘉靖直接说你们就是朋党，直接拉下去打了八十棍。
之后嘉靖越来越沉迷于修仙，就要让太子来监国，自己专心炼丹，大臣一听还得了，于是太仆卿上疏进言，直接被打死，次年户部主事周天佐上疏说应该表彰御史杨爵的忠义行为也直接被打死。
我们都知道嘉靖曾经差点被宫女杀死，于是之后他变得更加自闭了，严嵩就得到了很好地发挥空间。
叶经弹劾严嵩贪污，嘉靖并不理会。但是严嵩却怀恨在心，后来叶经监考山东，严嵩说摘试录中有讽刺皇帝的话，嘉靖十分生气直接让人把叶经活活打死了。之后给事中沈束请示给大同总兵周尚文一点体恤，但是却冒犯了严嵩，于是就被对付了，严嵩还不解恨，之后又让人把他打一顿。
甚至于之后锦衣卫经历沈炼等人也没有逃过严嵩的打压，不是被打一顿就是被打一顿之后再贬官。
之后就是隆庆皇帝执政期间，别看他的存在感不高，但是廷杖的次数却是不容小觑，万历朝也不逞多让，先是张居正掌权期间因为大臣反对张居正夺情而被打，之后又因为万历皇帝亲政但是却不上朝，大臣们又去上疏直接被打了一顿，贬为平民。然后后来因为朱常洛和朱常洵的事情上言，却被直接仗责一百贬为平民，反正在万历十二年到三十四年之间，被打的大臣多达一百四十人。
之后又是天启皇帝和太监魏忠贤的要命搭配，大臣生活在水深火热之中，被打死的不计其数。虽然到了崇祯朝魏忠贤被杀，但是崇祯本人也是十分喜欢打人，大臣稍微有点不让皇帝开心的就是廷杖，只有大臣被打得奄奄一息，皇帝才会泄愤。
当然作为直接受害者的士人十分反感廷杖的存在，一直都要废除这个刑罚，但是这样做的下场往往都是不好的，只要有人去求情或者为被打死的人写祭文，也会被接着打，如此恶性循环，古者刑不上大夫，以励廉耻也。必如是，君臣恩礼始两尽。＂
而作为反抗，凡是那些被廷杖的大臣必然会受到世人的崇拜，认为他们是真正可以保持自我，对抗不公的存在，大臣们也开始把廷杖视为自己忠心的标志，就算是被打死也没有什么遗憾了，臣言已行，臣死何憾。甚至还有的大臣为了能够“千古留名”而选择“骗”廷杖的存在，实在是让人无奈至极。
可以说，廷杖只有明朝的灭亡，才能消失。
