本
文
摘
要
牙齿功能 牙齿的功能有下列几项：咀嚼食物、发音、美观。
牙齿矫正的作用与意义
当牙齿排列不正常时，例如拥挤或缝隙，易造成口腔清洁的困难或是嵌塞食物，因而增加口腔疾病（蛀牙、牙周病...）的发生机率。
牙齿矫正的目的不只是让牙齿整齐好看，也可以避免许多口腔疾病的发生，甚至可能增进咀嚼效率及改善发音。
一般来说，大部分需要牙齿矫正的问题主要分三大类：
牙齿数目正常的牙齿拥挤
牙齿数目正常的牙齿开散
综合性的牙齿状况（牙齿数较正常数多或少、颚骨发育问题、咬合问题...）
理论上，越早面对问题，越早提出治疗计画，并加以处理，得到的治疗效果会越好。
乳牙发育时期 乳牙自婴儿期约六个月开始萌发（下颚门牙先长出），约2~3岁左右长满20颗乳牙（上下颚各10颗）。
恒牙发育时期 恒牙约从5岁多开始萌发（下颚门牙先长出），到11~12岁左右会长出28颗恒牙（上下各14颗），此时牙床基本形态已大致发育完成，到17~18岁左右如果牙床空间足够，再长出上下左右4颗智齿（第三大臼齿）变成32颗恒牙，若是牙床空间不够，则智齿会长不出来变成阻生齿。
混和齿列时期~牙齿矫正的黄金治疗期 口腔中同时存在乳牙与恒牙的过渡期，称之为混和齿列期，这时期的牙床发育处于巅峰，牙床的可塑性大，也容易改变，是矫正牙齿的黄金治疗期。
牙床发育成熟期 12岁~18岁期间，牙床的形态与大小已大致完成，可变性较小。18岁以后如果要改变牙床形态及大小，困难度较高。
牙齿矫正可以改变牙床的形态与大小
当牙齿排列有问题（拥挤或开散）时，牙医师要考虑用何种方法解决牙齿排列问题，这时牙医师常用两种方法来处理，一是加法矫正，另一则是减法矫正。
加法矫正 近代人由于精致的饮食习惯（食物切成小块并煮软），所以功能性 *** 较少，导致颚骨及牙床发育不良而较小。所谓的『加法矫正』，是藉由人为的力量（矫正施力），改变牙床的形态及大小，让牙齿增长出足够的排列空间。利用牙床发育巅峰（矫正黄金治疗期），让牙床形态能有效的变大变宽，以发展出更多空间，可以让牙齿排列得更整齐。
减法矫正 所谓的『减法矫正』是指，当牙床空间明显不足，无法提供全部牙齿排列整齐机会时，只能牺牲较不重要的牙齿（通常是小臼齿），让剩余重要的牙齿有空间重新排列，以达到较好的美观及功能。
