本
文
摘
要
“我突然意识到，圣诞节要跟你爱的人一同度过。人生苦短，稍纵即逝……老实说，虽然我总是爱抱怨，但是我们在一起的日子却是美好的。”——电影《真爱至上》
对于广大球迷来说，圣诞节最美妙的事情莫过于在这一天有精彩纷呈的圣诞大战作伴。自1947年起，作为一年一度的固定赛程，联盟都会在圣诞节当天安排数场焦点战。虽然本质上仅仅是一场普普通通的常规赛，但在圣诞节当日交手的球队通常都充满故事性，不仅有前一个赛季在总决赛中兵戎相向的老对手、还有湖凯、骑勇这种多年宿敌之战。因此比赛的受关注程度丝毫不输给全明星或是季后赛。
从2004年到2006年，洛杉矶湖人与迈阿密热火连续三年在圣诞大战当中相遇，一个是拥有数十年队史的西部老牌豪门，另一边是刚刚成立十余年且还从未进入过总决赛的东部球队，很难将两队之间与宿敌、恩怨这样的字眼扯上联系。
而之所以这组对阵如此受到联盟重视和球迷们的期待，一切还要从2004年的夏天，彼时正在经历着球队有史以来最剧烈大地震的洛杉矶湖人说起。
人们常说胜利可以治愈一切，当然失败也会让问题暴露无遗。曾经名震一时的湖人豪华“F4”组合，最终在总决赛却倒在了“草根”阵容的底特律活塞面前，从终场哨响的那一刻起，湖人王朝的版图就已经开始发生震荡。
首当其冲的便是湖人主教练菲尔-杰克逊，在输掉总决赛的短短几天之后，这位曾带领球队完成三连冠伟业的功勋教练，立马就被湖人老板杰里-巴斯无情抛弃。虽说在商言商，但老巴斯不续约的做法还是欠缺了一丝人情味，就连他的女儿珍妮都颇感意外。
“赛季结束之前，菲尔去见我的父亲（杰里-巴斯），他一走进去就直切主题，‘你们不能交易奥尼尔，他是联盟里最具统治力的球员，你不能交易他。’”多年后接过湖人所有权的珍妮-巴斯，在接受一档电台节目的采访时回忆道，“我父亲当即回答道，‘我就是要将他交易出去，而且这和你没有关系，因为你也不会再担任主教练了，这不是你要考虑的问题。’”
另一边，仍然还是湖人队中一员的沙奎尔-奥尼尔，竟然是从电视上才得知“禅师”被解雇的消息。“湖人正在发生一些改变，而我并不想成为其中的一员。你们要抛弃的这个男人，在过去五年里四度带我们闯进总决赛，好吧，那我也不干了，”一向大大咧咧的奥尼尔在媒体面前直言不讳，即便是杜克名帅老K或将接过教鞭的传闻，也没能挽留大鲨鱼的去意。
此时，已经在联盟混迹十余载的奥尼尔意识到，一场风暴已经悄然而至，而站在风暴中心的，正是自己和已经搭档八年之久的科比-布莱恩特。
俗话说一山不容二虎，这句话放在科鲨这对曾经不可一世的组合身上同样适用。同样有着极强好胜心的二人，在朝夕相处当中难免会发生摩擦和矛盾，在自尊心的作祟之下，谁都不想让自己的光芒被对方所掩盖。当已经处在巅峰期末段的奥尼尔遇上羽翼已然丰满的科比，湖人管理层毫不犹豫地选择了后者。
于是在2004年的7月14日，总决赛刚刚结束整一个月，奥尼尔在一笔涉及四人的交易当中远赴迈阿密，湖人则换来了拉马尔-奥多姆、布莱恩-格兰特、卡隆-巴特勒以及两个选秀权。而就在抛弃奥尼尔不到24小时之后，湖人正式与科比签下了一份七年价值1.36亿美元的顶薪长约，当时甚至有报道称湖人送走奥尼尔正是由于科比的授意。
“在我离开湖人时，科比本可以说些什么，但是他什么也没做，”奥尼尔的一番话道出了心中的不满，二人此后在媒体上隔空开炮更是让“科鲨”之间的恩怨无限被放大。而随着2004年8月新赛季赛程的出炉，热火vs湖人的圣诞大战早早便预定了当日的头版头条。
2004年圣诞节当日，全美甚至全球的所有镜头聚焦洛杉矶的斯台普斯中心。
自豪的奥尼尔带着21胜7负势头正盛的热火故地重游，虽然此时14胜11负的湖人实力已经无法与过去几年同日而语，但奥尼尔清楚只因科比一个人的存在，他就无法轻松从老东家身上带走一场胜利。当被问到如何看待与科比首次在赛场上各自为战时，奥尼尔的回答非常“奥尼尔”：“他虽然是跑车，但我可是城墙。”
跳球之前的例行相互问候环节，二人谁都没有开口与对方寒暄，取而代之的是走过场般的互撞前臂。
开场之后的首次进攻，科比便“赌气”般地直杀禁区挑战奥尼尔镇守的篮下，但正如奥尼尔赛前所言，当跑车撞上坚固的城墙，结果显而易见——科比标志性的后仰出手被大鲨鱼的巨掌无情盖下。但了解科比的人都清楚，他绝对不会就此善罢甘休，就在下一个回合，他用几乎完全相同的进攻路线，几乎相同的动作，几乎一样地出手选择，只不过这一次他起跳得更加充分，只为了在老队友、新对手的奥尼尔头上砍下2分。
第一节双方便展开了火星撞地球般的激烈对垒。在那个全场八十多分都是常态的年代，两队首节交出了32-31的高比分对攻大战，凭借着韦德节末的两罚，热火才暂时取得一分的领先优势。而在完成了初步的试探之后，两队都不约而同地在接下来的较量当中拿出了季后赛级别的防守。比分胶着到甚至常规时间的48分钟也无法分出胜负。
恩怨之间的对决再加上剧情曲折的剧本，这注定是一场会被载入史册的圣诞大战。这场比赛所创下的1998年以来常规赛最高的收视纪录，直到2008年才被湖凯的圣诞大战打破。
最终随着科比加时赛结束前的绝杀三分出手偏出，热火客场2分险胜，奥尼尔在首次“科鲨”对话中笑到了最后。“我就知道它（绝杀球）进不去，这叫做沙奎尔-奥尼尔的宿命，”全场砍下24分11个篮板，但是在第四节六犯提前下场的大鲨鱼赛后玩笑道。而在谈到自己领到六犯的原因时，奥尼尔的答案简洁明了：“不让对手（轻松）上篮和扣篮，尤其是他（科比）。”
但除了篮球之外，人们显然更加关注的是两人之间剪不断理还乱的恩怨情仇。或许是时间冲淡了一切，不仅在赛前湖人主场播放奥尼尔的致敬视频时，站在板凳席前的科比起立为对方送上掌声，两人在赛后谈到彼此时也都没有了此前针锋相对的感觉。
“我受够了——这对我来说已经是老调重弹了，”在被问及是否对科比仍有不满时奥尼尔坦言，“我认为媒体比我和他（科比）更能让这个话题继续下去。 我只是帮助球队来赢下胜利。”
“我不会坐在这里说对于已经发生的任何事情自己都没有过错，我的意思是如果我能够回到过去，做出的选择可能会有所不同。但这是我无法控制的，必须要向前看，”科比的回应也缓和了许多。
而到了2005年12月25日，湖人与热火再度相遇，“鲨科”之间迎来了圣诞二番战。这一次，“禅师”菲尔-杰克逊重掌湖人帅印、莱利中途出山复出执教热火，就连圣诞大战的地点从西海岸的洛杉矶转移到了南海岸的迈阿密。唯一不变的，是摄像机再一次聚焦到了科比和奥尼尔身上。
意外的是，双方都默契地有意淡化彼此间曾经不可调和的矛盾。
在圣诞大战前一周，科比在参加一档ESPN名为《打扰一下》的体育访谈节目时，他破天荒称，虽然不是最优先要处理的事项，但自己愿意修复与奥尼尔之间的关系。
另一边，一向嘴硬的大鲨鱼也逐渐放下内心的芥蒂，称赞起了科比对阵独行侠时狂砍62分的精彩表现：“他就是会在有的时候会连续进球，手感火热并且投出极佳的投篮状态。”
或许是因为佛罗里达冬季的天气更加温暖的原因，相较于二人之间的上一次在圣诞节相遇，这一次的气氛明显缓和了许多——尽管双方仍然不愿公开直接称呼对方的名字。不过人们都清楚，修补一段破损的友谊必不可少的不仅需要时间，还有契机。
“指环王”比尔-拉塞尔看到了“科鲨”重归于好的可能性，在圣诞大战结束半个月之后找到了沙奎尔-奥尼尔，进行了一次历史级别中锋之间推心置腹的谈话。
“我接到了伟大的比尔-拉塞尔的指令，”奥尼尔透露道，“前几天我们在西雅图聊天，他告诉我什么才是宿敌之间应该有的样子，他从未讨厌过他的对手们。并且拉塞尔告诉我说我应该去和科比握手言和、冰释前嫌。”
于是在次年1月热火和湖人赛季第二次相遇，奥尼尔在科比赛前拉伸时找到了对方，祝贺他女儿的诞生并向他即将出生的第二个孩子送上了祝福。“这让我很开心，”对于奥尼尔的意外之举，科比话语中透露着一丝惊讶。
成功破冰之后，后面的事情发展也就水到渠成——奥尼尔对科比单场81分赞不绝口，全明星赛二人场上并肩放声大笑，最终在2009年全明星赛上共同捧起MVP奖杯，完成了世纪大和解。
当契诃夫看到漫长的冬日，他看到的是一个凄凉黑暗、没有希望的冬天，而我们知道冬天只是生命周期中的一步。但当看到科比和奥尼尔，从圣诞大战的舞台上开始，一步步化干戈为玉帛，这段伟大友谊的故事令我倍感温暖。我想象不出比这漫长又精彩的恩怨纠葛，有更好的命运安排。
然而又将有哪些新的故事，会在明日的圣诞大战之中缓缓展开？让我们一同拭目以待！
（NBA官网）
