本
文
摘
要
咳嗽是非常常见的症状。很多人为此困扰不已。
很多朋友问我，说自己已经咳嗽几个月甚至几年多了，简简单单咳，不是很要命，但总感不舒服，看了很多医生，做了很多治疗，无果。
这里有几个问题要注意：第一：是看了正规呼吸科医生吗（有时咳嗽不仅是呼吸系统疾病，还可能是耳鼻咽喉、消化内科等科疾病）？第二：有根据医生的要求复诊吗？第三：是看一个医生吃一次药不好就换一个医生吗？（这里打一枪，那里放一炮，不可取）。
首先告诉咳嗽了很久（超过2个月）的患者们，你们首先要做的一定是一个胸片，这点无需质疑。简单便宜的胸片能发现很多问题。而如果胸片无明显异常，那么你的咳嗽就可以列为“不明原因慢性咳嗽“，简称”慢性咳嗽“。
慢性咳嗽的病因非常多，在我们国家，最为常见的包括咳嗽变异性哮喘（一种特殊类型的哮喘，仅表现为咳嗽）、上气道咳嗽综合征（包括鼻炎、鼻窦炎、咽喉炎等多种疾病导致的咳嗽）、嗜酸性粒细胞性支气管炎（这个病可能没几个患者听过，但事实上它很常见）、胃食管反流性咳嗽（有胃炎的患者，需要考虑这个可能）、变应性咳嗽（有过敏性疾病的患者要考虑），以上5个病因，基本上涵盖了80%以上的慢性咳嗽的病因，大部分慢性咳嗽的患者其病因可能就是这5个之一或之二（同时患有两种疾病）。
为什么我们要知道这些常见的咳嗽病因？因为在基层医院，或者患者不想做太多检查的时候，我们可以根据经验来做出初步诊断，而首先会考虑最常见的病因。但经验性诊断不是很靠谱的，因为患者的症状并非特异性，也就是说，即使是很大牌很牛的专家，也不可能拍着胸口说：你这个咳嗽，我不做任何检查，只需问问你病史，给你简单体格检查就能做出诊断！他们不可能说这样的话，也不敢说这样的话，因为人体的复杂性远高于机器，很多东西不能想当然，不能以修理机器来做类比。每一个症状都可能是不同的疾病所表现，而同一个疾病其表现也可能不大一样甚至完全不一样，那是不是无章可循呢?也不是！比如夜间咳嗽为主的慢性咳嗽，很可能是咳嗽变异性哮喘，因为大多数在夜间咳嗽的患者被证实是咳嗽变异性哮喘，但也有其他疾病导致的夜间咳嗽，所有我们不能据此而做出诊断，但最起码我们大概心里有个数，诊断对了可喜，错了也是难以避免的。这并不是为医生推脱，而是人类本身的复杂性所决定。
当然，慢性咳嗽的患者，如果想明明白白彻彻底底知道自己是什么疾病导致的慢性咳嗽，可以到医院做很多相关检查，包括肺功能检查、痰诱导细胞学分析、食管24小时pH值监测、胸部CT、纤维支气管镜等，毫无疑问，花的钱也多，但即使把这些检查都做了，也还是有一小部分患者找不到确切的病因，这是目前医学的局限性。
想不做那么多检查，又想能明确诊断，那就可以经验性治疗，也就是在医生的指导下，先考虑一个可能的疾病，给予相对应的治疗，治疗一段时间（1-3周），如果有效，一般能做出诊断，如果无效，那就排除这个疾病，改用其他方法治疗，直到有效为止。这样做的优点是少花钱，缺点是诊断周期长，花的时间多。
之所以讲”慢性咳嗽“这个问题，因为相当一部分（大约有3成）的慢性咳嗽患者最终被证实是咳嗽变异性哮喘，这是一种特殊类型的哮喘，这个病是哮喘，但是它跟我们常见的典型的哮喘（喘息为主）不同，它表现为咳嗽，而非喘息。但两者的本质是一样的，都是气道炎症性疾病，而治疗也类似。
有人问，有没有对慢性咳嗽的特效药？
肯定没有！但有些专门的止咳药（比如那可丁、右美沙芬等），它们的止咳作用是非特异性的，不是针对病因的，只是治标而已，它们或许有效，但可能不能彻底治愈慢性咳嗽（除非是自限性咳嗽），要想彻底治愈它，一个方法是做检查找出确切病因然后给相应治疗，另外一个方法就是挨个挨个药物尝试（这必须在医生的指导下用药）。
理论是可行的，但现实不总如人意，慢性咳嗽的患者如果暂时不能缓解病情，请对医生多一分谅解！同时，医生也应该认真对待慢性咳嗽的病人，争取早日明确诊断，这样对大家都好。
