本
文
摘
要
《十万个为什么》的名称源于苏联科学文艺作家伊林(伊利亚·雅科甫列维奇·马尔夏克)的作品《十万个为什么》。
伊林是从诗人吉卜林的诗句:“五千个在哪儿/七千个怎么样/十万个为什么”中,选用“十万个为什么”作书名的。
其实,伊林的《十万个为什么》大约只有五万多字,是一本小书,显然书里的为什么并没有“十万个”。“十万”(俄语:сто тысяч,“一百个千”)是一个虚指,用来形容许多。
"I Keep Six Honest Serving Men” , Rudyard Kipling.
原诗末尾是这样的:
One million Hows, two million Wheres,
And seven million Whys!
俄国人一看原诗是虚数,拿了俄语里的虚数词来代替,无视了原诗的“七百万”。变成了:
Она гоняет, как собак, / В ненастье, дождь и тьму / Пять тысяч Где, семь тысяч Как, / Сто тысяч Почему! (перевод С.Я.Маршака)
第一版只有900多个“为什么”,现在也只有3000多个“为什么”。
中国版最早的《十万个为什么》是在1958年“大跃进”时出版,少年儿童出版社出书的数量“大跃进”,比往年增加了许多,但是质量大幅度下降。所以在1959年吸取了教训,准备出几本高质量的书。当时的自然科学编辑室在主任王国忠领导下,在学校进行调查,发现学生们爱问“为什么”,便着手编一套问答式的大型自然科学丛书。据王国忠告诉笔者,当时为了给这套书取一个响亮的名字,编辑们想出十几个书名,写在编辑室的黑板上。大家不约而同选中了《十万个为什么》这个书名。出版社用不到一年的时间完成这套书,赶在1959年10月前出版,作为国庆十周年的献礼。
虽然中国版的《十万个为什么》也没有达到“十万”,但是规模却远远大于伊林的作品,有十余册之多,堪称一部小型百科全书。
“为什么”就是《十万个为什么》丛书中的一个个条目(主题)。每一个条目就是一篇几千字的科学普及文学作品。因为丛书中条目的标题通常采用“为什么……?”的表达方式,所以许多时候都用“为什么”来指代一个问题和此问题的解答诠释。
参考资料
[1] *** -十万个为什么
http://zh. *** .org/wiki/%E5%8D%81%E4%B8%87%E4%B8%AA%E4%B8%BA%E4%BB%80%E4%B9%88[2]
《十万个为什么》的曲折历程
[3]诗人吉卜林的原诗
Poems - Six honest serving men