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要
第7章 三喜临门
席宝生家建好新房后，上门来提亲的人几乎踏破了他家的门槛。
*** 0岁了，早到了该成亲的年龄。老席家现在只有一棵独苗，他们夫妇也为孩子的婚事着急。每当有媒人来提亲，他们都要儿子带着礼品去女方家。
那时相亲跟现在不同。媒人带男方去女方家，女方不出面，在闺房里观察男方的行为举止。如果感觉合适，就会出来给男方倒茶；感觉不合适，便不出闺房，人们已经心照不宣知道这门婚事不成了。
席宝生去相了几家，女孩子都出来递茶了，但他一个都没有看上。那些大户人家的女孩都是小脚女人，太过秀气，席宝生不喜欢。
清朝时期倡导女人缠足，认为女人脚越小越美，三寸的称为金莲，4寸的称为银莲，五寸的称为铁莲。乡下穷人家女孩子是不缠足的。因为小脚女人不能出远门，不能下地干活。
蒋家三小姐是一个另外。她虽然是大户人家小姐，但并没有缠足。或许是蒋财主开明吧。
席宝生突然想起三小姐来。他在她家放鸭三年，那时她虽然才十二三岁，但对人热情，活泼可爱。他至今还记得她送给他的那颗咸鸭蛋……三年过去了，她现在怎么样了呢？等媒人再次来提亲的时候，他故意问起蒋家三小姐的情况。不料媒人说：“不行。三小姐没有缠足，也没有一点千金小姐的样子。”
席宝生说：“我就喜欢三小姐那样健康、活泼、热情的女孩。”
“哦。那太好了。我马上去蒋家给你提亲。”媒婆听席宝生这样说，有些喜出望外。原来蒋家也正愁女儿嫁不掉呢。前面媒婆给三小姐介绍了几个富家公子，那些公子都嫌她脚大、性子野，都没有相中。
或许这就是姻缘。老席对这位三小姐也非常满意。
媒人去蒋家提亲，蒋大力表示没有意见，他尊重女儿的选择。言下之意，他是同意这门亲事的。
与老席家相识几十年。老席忠厚老实，儿子脾气虽然有点倔，但为人耿直。他尤其喜欢那小子不服输的劲头。有了这股精神，一定不会是平庸之辈。
由于两家长辈认可，两位年轻人早就相识，这桩婚进展非常顺利。
旧俗成亲程序繁多，相亲又叫看人。看人双方同意后接着要看家（永安俗言叫“看凼”），一般是女方到男方那边去看那个地方及男方的家庭情况。这一些程序都免了。老席请风水先生选了最近的一个黄道吉日，差媒人去蒋家商讨订婚事项。蒋家也愿意一切从简。
订婚那天，老席带着宝生与几位亲戚，挑着两担礼物去蒋家。
四条大前门香烟，六瓶黄酒，10斤猪肉，48个果盒，还有一包银元，66个，寓意一切顺利。这在当时的金洞乡，定亲礼是最重的了。
蒋家也请了一些亲戚好友，在家做了接待的准备。中午备了三桌，大家欢快畅饮。蒋家夫妇及亲戚朋友对这门亲事都很满意。
按照当地习俗，订婚后还要换庚，又叫讨庚、催庚。双方通过媒人交换生辰八字，也就是男女的出生年、月、日、时，然后，找一个八字先生看看，命相和择期，选定结婚的日子。换庚一般由男方提出，男方备礼请媒人到女方“催庚”，女方“开庚”（即写出女子的出生年、月、日、时），由媒人给男方择结婚吉日。这一步两家都同意跳过去，直接开始“清话”，就是男女双方就结婚事宜的最后一次交流商讨，主要确定与结婚有关的具体事项。然后就是“过礼”“挑嫁妆”。
过礼在结婚的头一天。老席家请了二三十个亲戚朋友，抬着四个台盒，扛着三十六根包杠，一群人浩浩荡荡地抬着礼品到女方。还没有到蒋家，就听到有人在哭泣。有人感到奇怪，有人便马上解释，这是蒋家母女及亲戚朋友在哭嫁。
正所谓十里不同风，百里不同俗，千里不同情。银江村与蒋家村相隔不到十里，银江村就没有哭嫁这个习俗。
哭嫁是汉、土家、藏、彝、壮、撒拉等民族的传统婚姻习俗，即新娘出嫁时要履行的哭唱仪式活动。
蒋家以前在山冲里，与山里少数民族习 *** 融。
哭嫁一般从新娘出嫁的前几天就拉开了序幕。不过，开始时多是断断续续进行的。亲族乡邻前来送礼看望，谁来就哭谁，作道谢之礼节。喜期的前一天晚上到第二天上轿时，哭嫁达到 *** 。
席家人到达蒋家时，哭声停止了。蒋家亲戚热情地出来迎接着席家客人。吃完中饭，蒋家人就帮着在嫁妆箱笼、被褥上贴喜字。抬去的礼物少，抬回的嫁妆多。“席家捡大便宜了。”去抬嫁妆人都这样说。“席家祖坟冒烟了。穷了几辈子，终于翻身了。”
席家的亲朋好友都对席宝生这段婚事羡慕不已。
嫁妆挑走后，蒋家夫人拉着女儿的手，坐在床沿上又哭唱起来：
叫声女儿听我言，明天花轿就要来，
从今以后为人妇，为媳为嫂学良贤。
一敬公婆放在先，二敬丈夫记心间，
三重姑嫂多和睦，四和邻里莫食言。
母亲挽着女儿哭，女儿受到母亲情绪感染，也忍不住红了眼，她劝慰着母亲，也采用那种似戏曲又似歌谣的腔调在唱：
请声我娘听我言，女儿哭得泪涟涟
女儿明天要出嫁，爹娘教导记心间。
后面接着亲朋好友来相劝，三小姐只能哭着应和。大家哭完了，蒋家又恢复了喜庆的气氛。
第二天，迎亲的队伍去得更早。因为接亲之前兴过礼。过礼的物品有粉条、面、菜油、糖、酒、肉等，主要是感谢女方父母养女儿付出的辛劳，也表明男方的大方。送去的肉又叫离娘肉，一般三四斤，也有七八斤的。而老席家送的至少有十多斤，六根肋条肉，寓意六六大顺。
老席家本来是不懂这些礼节的，在席公伯的指导下，他也很乐意接受这些建议：在装离娘胎肉的篮子里，还放了四棵大葱、两斤粉条、两包白糖，合称“四色彩礼”。
离娘肉女方一定要留一部分回男方家，表示女儿虽离开娘出嫁，但仍和母亲骨肉相连，没离开娘。另外，那些大葱一定要带根，意在生活充裕，孩子聪明牢靠。那些粉和糖，寓意婚姻甜蜜长远。
永安接亲当天，须在女方家吃早餐。新娘的娘家需要准备桂圆蛋羹，现在基本上都是桂圆和鹌鹑蛋，供当天来客餐前食用，寓意着团圆美满。
亲客和接亲的人坐了六桌。蒋家热情地劝酒，席家只是礼节性地喝了两杯，就要吃饭，说接亲要早一点。蒋家也不强劝。很快就吃完早饭，燃放鞭炮开始催促新娘上轿了。
蒋家夫人前面忙着哭嫁，却忘了给女儿吃“娘家饭”。
永安有一个风俗，新娘必须肚子饱饱才能出门，并县要由家里年长的有福气的长辈亲手喂女儿“三口饭”，第一口是白米，第二口是鱼，第三口是肉。
蒋家夫人亲手喂了女儿三口饭，就被人催着上轿门。三小姐的兄弟姐妹不肯，都在那里哭着惜别。三小姐也用那种唱腔回和：
兄弟姐妹心连心，为姐今天要先行。
烧茶煮饭你要做，担柴挑水要经心。
接亲的人听着他们哭唱，有些好奇，也有人忍不住想笑，而又不敢笑出声来。
鞭炮响个不停，就是不见新娘子出来，新郎官也进不去。小姐闺房前面有几个小孩在那里拦着门。新郎官每人发一个红包，他们接了红包就散开了。
新娘子头顶红布终于出来了。一身红色的绸缎，虽然看不见容貌，但依然光彩照人。以前不敢正视的小姐，今天就要成为自己的妻子了，席宝生内心像吃了蜜一般甜。
三小姐上了轿门，唢呐与鞭炮齐鸣。接亲队伍要走一段距离后，亲客们在接亲代表的邀请下才陆续动身，男亲客在前，女亲客在后。
永安有个习俗：娘不送女亲，即女儿结婚当天不去女儿家送亲。要留在家里招待没有去送亲的客人。
蒋家隔席家才七八里路远，每当路过一些住户、人家，就吹响唢呐、燃放鞭炮，所以，席宝生这一门婚事在银河两岸都传为美谈。
三小姐坐在轿子里，突然听到对面不远处响起了密集的鞭炮声，猜想一定是快到宝生家了。她不禁偷偷掀起头盖，果然到了，一栋崭新的四围院就在眼前。以后，这里就是我的家了。想到这里，三小姐心里感到踏实而温暖。
花轿落地后，老席家特选了一对身体健康、家庭和睦、子女成才夫妻，从花轿里扶出三小姐，让她牵着用红绿彩缎结成的同心结一端，另一端交给席宝生，由新郎把新娘牵入铺了红地毯的正堂屋。
在司仪的指引下，席宝生与新娘并排站着，举行成亲仪式。
司仪喊：一拜天地……
男左女右，双脚站立，上身前弓，先拱手长揖，再双膝下跪、双手扶地，磕完第一个头后，保持跪姿、直起上身，而后磕下第二、三个头，最后起立。
二拜高堂……
宝生与三小姐面向父母三磕头，然后接过喜娘递过来茶杯，向父母敬茶。
夫妻对拜……
宝生拉着新娘的双手对面而立，然后互磕三个头，再相拥站立
起来。
再拜长辈、亲朋好友……入洞房……
简短的仪式结束，席宝生用红绸带牵着新娘向新房门走去，被司仪挡住了，他让三小姐最小的弟弟拎着“子孙桶”先进去。
所谓“子孙桶”，就是红漆马桶，新娘陪嫁物品之一。桶中放一包花生、五个红鸡蛋，还有红纸包的云片糕、圆果、红枣等。这“子孙桶”需要女方兄弟在新娘进洞房前拎进洞房。
来到新房，席宝生在司仪的指引下，揭去新娘的“盖头帕”，三小姐这才认真打量起这新房来。刚修好木质新房，还散发着深厚的杉木清香。宽大的床上，嫁妆被还叠放在一起。有许多陌生的人她不认识，只要有宝生在，她心里就感到心安了，没有半丝恐惧。
宝生陪她坐在床前。厨子给他们端去桂圆、红蛋汤，宝生赶忙拿出一个红包给厨子，三小姐也掏出准备好的一个红包给厨子。
宝生和三小姐慢慢地品味着这桂圆、红蛋汤，甜甜的，很润喉，也是此时最需要的甜食、饮料。
等到这一简单的成亲仪式结束，送亲客队伍还没有到。他们计算好了时间的，不能抢前到，也不能自己走到男方家里，须男方家派出代表远远地出门迎接。这也是永安的习俗。这样不仅有接新娘的仪式感，也表示这个媳妇是得之不易的，不能亏待了她。
亲客们都到了，就被管事的人安排就座。蒋大力作为泰山大人，要坐首席第一位，席公伯作陪。第二席由金洞乡乡长坐第一位，老席作陪。席、蒋两家亲朋好友都来了。席宝田有公务没有来，但他派管家送来了一份厚礼。
安排好席次后，大家就先吃茶、聊天。席家管事的有一位收礼，另一位在红纸礼簿上记数，既方便日后与主家对数，也是主家以后还人情的依据。
这一场喜宴热烈而庄重。整整十六桌，摆满四合院的正屋、横屋，天井里也摆了四桌。吃正席时，司仪只能管到正屋里的四桌。
永安婚酒都是很讲究的。一是座位讲究，二是上菜顺序有讲究，三是斟酒、吃菜都要听令。
开席前，由席公伯简短致辞：
各位亲朋好友，今天是一个三喜临门的日子。
众人一听有些奇怪，便竖着耳朵听起来。
一喜是席宝生从军立下赫赫战功，荣升千总六品官；二喜老席家乔迁新居，建了这样一个宽敞明亮的四合院；三喜宝生今天成亲，席家以后一定会喜事连连。感谢大家光临，薄酒寡酒，请大家开怀畅饮，都沾上席家喜气，行大运。谢谢大家。
席公伯致完辞，礼仪就高呼：
“升壶呀。”听到口令，每桌开始筛酒。
一会儿司仪又喊：“升酒呀。”
“酒明请呀。”只有听到这一句，坐在首席上的客人才能动筷子。首席如果不动筷子，下面的人动筷子会被人笑话不懂礼仪。
一个“精毅营”的战友是外地人，他初次到永安吃婚酒。他开玩笑说：永安人有人王，吃饭时也要听令。
以前永安人最隆重的酒席是八大碗，现在上升到十大碗。第五碗菜上来后要谢厨。老席叫人用一个朱漆的盘子端着两瓶酒、两个猪腿、一条烟、一个红包，到厨房去谢厨。主厨收下烟酒、猪腿等实物，钱退回来了。为表示感谢主家，他还特意上席来说了几句祝福语加客套话。
谢厨过后，大家接着开怀大饮，正屋外一些桌开始了猜拳，气氛比以前更加热烈。直到第七道菜鱼上桌，大家才停止喝酒、猜拳。因为永安有个规矩：鱼到酒止。酒瘾再大的人，只要上了鱼，也不会再恋杯，不然会被人笑话的。
吃完中饭，蒋大力带着男亲客与部分女亲客回家了，只留下几位女亲客在陪新娘。
