本
文
摘
要
东南西北这四个字，现在都用来表达地球四个基本方向。但是，这四个字最初的含义并不是表达方向，而是各有本来含义。那么这四个字最初都是什么含义？又为什么用来表达方向呢？
东，最初的意思是挂在树上的原型鸟笼～用竹藤编织的圆形鸟笼，引申为圆笼、圆形、鼓型，再引申为圆形物体，再引申泛指物体（比如东西）。“圆不弄东”的“东”就是圆形或者鼓型的意思。由于鸟笼里面鸟，天一亮就开叫了，太阳就要升起来了，所以就引申指太阳升起的方向。东被方向常用，本意很少用了。但是圆不弄东、东西等等含义，还是原意的表达遗留。
西，本意是用竹藤编织的半球形网具，引申为半球形网具，可以过滤液体，也可以指鸟笼、鸟巢，也泛指半圆形物体、网类物体，再引申泛指物体（东西一词就是这个意思）。篆文在半球器具上加鸟型表示鸟飞回鸟巢，说明后来指鸟巢。因为太阳降落落而天黑了，鸟就要飞回鸟巢安息，所以又用半球形鸟巢来指太阳降落的方向。由于西方这个引申义成了流行词，西的原意渐渐被遗忘而少用。但是“东西”这个词还是原意表达。
顺便说说“东西”。东西都是圆形物体，后来泛指物体，也代指成个数的物体。由于最初的东与西，都是用竹藤编制的简单具体，价值不高，属于简陋器具，所以“东西”又引申为简陋物器，再引申为人的品质低劣，用于文雅的骂人词汇。
北，最初的文字是两人而背部相对且头足相反，表示“完全相反”，引申为违背、逆反、敌对，再引申为返回、逃跑、失败、消退等。败北等词就是原意表达。因为每年的冷风冰雪都是从温暖之地开始消退，所以就引申指冰雪寒风消退的方向即北方。由于方位含义成了流行词汇，原意就借用“背”来表达，并把读音变调来区别方向之义。
南，本意是悬吊击打乐器～声音尖细艳丽之吊钟，这种吊钟出自百越百濮（长江以南的部族），后来巴蜀楚吴越等国尤其流行。击打南钟常常为了艳丽的舞蹈和优美的歌唱，引申为艳舞丽歌，与雅致歌舞相对，所以有以雅以南、召南、周南等词；引申为不雅正、艳丽、轻佻等等。由于南钟出自南方，南方歌舞艳丽，所以就用“南”代指温热的方向（当时不知道大地是圆形也就南极很冷）即南方。后来方位的引申义成为流行词汇，原意就很少使用了，慢慢就淘汰了。所以，现在看见“召南”“周南”“以雅以南”就不好理解。其实，这些词汇才是正宗词汇。
由于华语文字历史悠久，发展过程中语言文字时表达处于变化之中，很多文字时原意往往被淘汰，后世读到就很难理解了。除了东南西北，常见的比如：天（头顶或头上）、无（舞蹈）、元（人头）、我（随身防卫刀具）、自（鼻梁）、走（跑）、吴（高声呼叫）、又（右手抓拿）、赵（超速奔跑）、华（硕大花朵或正在开放的花朵）、国（有军队守卫的城池）、年（收获谷物）、金（做箭斧的铜）、帝（用于祭祀的草木扎成的天神）、王（大斧）、不（花萼柎托）、陈与阵（把灯笼放回窑房）、士（雄性生殖器）、皇（大灯大亮）等等。
