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要
来源：中国数字科技馆
在长达几十亿年的地球生命演化历程中，有一种生物称霸地球一亿多年，它就是恐龙。
就在上个月，国际著名期刊《同行评议科学杂志》发表了一篇古生物学与进化科学论文，题为《澳大利亚白垩纪中期一种新的巨型蜥脚类恐龙：南方泰坦巨龙》，文章认定2007年出土的一种恐龙化石是澳洲史上最大恐龙，而且是个新物种，并将其命名为“南方泰坦巨龙”，宣称这也是全球15种体型最大的恐龙之一。
与此同时，澳大利亚昆士兰博物馆和埃罗曼加自然历史博物馆，也发表了相同内容的公告。
南方泰坦巨龙身体最长可达30米，相当于一座篮球场大小，而身高高达6米，差不多有两层楼高。
澳大利亚昆士兰博物馆古生物学家斯科特·霍克努尔斯科特·霍克努尔等人通过对附肢骨骼等特征的详细对比研究，并运用分支系统分析，发现澳洲之前发现的四个蜥脚类恐龙亲缘关系很近，可以构成巨龙型类蜥脚类的一个分支。
地质资料表明，在澳洲这些恐龙生活的时期，这里曾经历了从一望无际的古陆表海，到近海，又到陆地河湖环境的转变。研究人员推测，当埃罗曼加盆地被填满时，这种新的、快速发展的栖息地，推动了当地最大的食素动物——泰坦巨龙类形态多样性的演进。但由于所处区域年代地层分辨率很差，所有解释仍不能确定。
“值得注意的是，这个区域内还没有发现其他温顿组巨龙形类恐龙。”斯科特·霍克努尔等人强调，未来，他们的研究将侧重已知化石点的更详细的地层年代确定和古环境背景重建，因为仅凭系统发育关系来讨论澳大利亚这些最大的陆地脊椎动物的进化，其价值是有限的。
我们知道，世界上现存的最大陆栖哺乳动物是大象。这是因为，动物身体过大可能会导致骨架不能支撑其自身的重量，内脏产生的热量不能及时被耗散、氧气难以在体内运输等等。那么，同样生活在陆地的巨龙，它们为何可以生存呢？
科学家发现，恐龙的骨架是空心的，非常轻盈。与实心的骨架相比，空心骨架的强度几乎没有什么变化。所以在相同体积下，恐龙的重量要比哺乳动物轻得多。
另外，科学家认为远古的恐龙一套气囊系统。虽然体积越大的动物对氧气的需求就越大，但因为气囊系统的存在，恐龙对空气中氧气的吸收效率要相对更强。
并且，空气和身体的接触面积也因为气囊的存在而变大，所以身体内部的热量可以通过气囊中的空气排出来，解决了散热的问题。
恐龙作为古生物界的“明星”，每一次新发现的恐龙化石都容易成为公众关注的焦点。而澳大利亚已发现的恐龙很少，所以每每那里发现恐龙化石，自然而然会引发关注。
但其实，这条称为澳洲史上最大的恐龙，复原后也只有30米左右。而我国不乏有40米左右的恐龙，这才是真正的“最大之一”。
