后来的霸王龙得到了所有的媒体报道，但一磅一磅，30英尺长，一吨重的异特龙可能是中生代北美最可怕的肉食恐龙。

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异特龙曾经被称为蚁龙

像许多早期恐龙的发现一样，异特龙在19世纪后期在美国西部挖掘出“类型化石”后，在分类箱中蹦蹦跳跳。这种恐龙最初被美国著名的古生物学家约瑟夫·莱迪（Joseph Leidy）命名为Antrodemus（希腊语中的“体腔”），直到1970年代中期才被系统地称为异特龙（“不同的蜥蜴”）。

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异特龙喜欢在剑龙身上吃午饭

古生物学家已经发现了断特龙捕食（或至少偶尔与剑龙争吵）的确凿证据：异特龙椎骨的穿刺伤口与剑龙尾钉（或“thagomizer”）的大小和形状相匹配，剑龙颈骨带有异特龙形状的咬痕。

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异特龙不断脱落和更换牙齿

像中生代的许多掠食性恐龙（更不用说现代鳄鱼）一样，异特龙不断生长、脱落和更换牙齿，其中一些牙齿平均长度为三四英寸。令人惊讶的是，这种恐龙在任何给定时间只有大约 32 颗牙齿，上下颚各有 16 颗。由于异特龙化石标本如此之多，因此可以以合理的价格购买真正的异特龙牙齿，每个只需几百美元！

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典型的异特龙寿命约为25年

估计任何给定恐龙的寿命总是一件棘手的事情，但根据大量的化石证据，古生物学家认为异特龙在15岁左右达到了完整的成年尺寸，此时它不再容易受到其他大型兽脚类恐龙或其他饥饿的异特龙成年人的捕食。除非愤怒的剑龙造成疾病、饥饿或蝾螈伤口，否则这种恐龙可能已经能够再生活和狩猎 10 或 15 年。

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异特龙至少包括七个独立的物种

异特龙的早期历史中充斥着据称是兽脚亚目恐龙的“新”属（例如现已废弃的Creosaurus，Labrosaurus和Epanterias），经过进一步检查，这些属是单独的异特龙物种。迄今为止，有三种被广泛接受的异特龙：A. fragilis（由美国著名古生物学家Othniel C. Marsh于1877年指定），A. europaeus（2006年竖立）和A. lucasi（2014年竖立）。

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最著名的异特龙化石是“大阿尔”

1991年，经过整整一个世纪的异特龙发现，怀俄明州的研究人员出土了一个保存完好，几乎完整的化石标本，他们立即将其称为“Big Al”。不幸的是，Big Al的生活并不幸福：对其骨骼的分析揭示了许多骨折和细菌感染，这注定了这只26英尺长的十几岁的恐龙相对较早（和痛苦）死亡。

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异特龙是“骨头战争”的煽动者之一

19世纪的古生物学家Othniel C. Marsh和Edward Drinker Cope经常根据过于稀少的化石证据“诊断”新的恐龙，导致数十年的混乱。尽管马什有幸在所谓的骨头战争中创造了异特龙这个名字，但他和柯普都继续建立了其他被认为是兽脚亚目恐龙的新属（经过进一步检查）结果证明是单独的异特龙物种。

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没有证据表明异特龙成群结队地被猎杀

古生物学家长期以来一直推测，异特龙捕食当时25至50吨重的巨大蜥脚类恐龙的唯一方法（即使它只针对幼年，老年人或病人）是这种恐龙合作狩猎。这是一个引人入胜的场景，它会成为一部伟大的好莱坞电影，但事实是现代大型猫科动物不会联手击倒成年大象，所以异特龙个体可能会猎杀更小（或相当大小）的猎物。

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异特龙可能与蜥蜴龙是同一只恐龙

Saurophaganax（希腊语为“最伟大的蜥蜴食者”）是一种40英尺长，两吨重的兽脚亚目恐龙，与略小，一吨重的异特龙一起生活在侏罗纪晚期的北美。在进一步发现化石之前，古生物学家尚未最终决定这种暗示命名的恐龙是否值得拥有自己的属，或者更恰当地归类为一个巨大的新异特龙物种A. maximus。

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异特龙是最早的恐龙电影明星之一

1925年制作的《失落的世界》是第一部长篇恐龙电影，它主演的不是霸王龙，而是异特龙（翼龙和布朗托龙客串，恐龙后来更名为阿帕托龙）。然而，不到十年后，异特龙被霸王龙在 1933 年大片《金刚》中令人信服的客串永久降级为好莱坞二线地位，并被侏罗纪公园对霸王龙和迅猛龙的关注完全排挤出聚光灯。