本
文
摘
要
恐惧和紧张(焦虑)是对危险的情感反映与生理反应,可以归因于动物常见的战斗或逃跑反应,在动物检测到威胁或不明真相的奇怪事物时触发恐惧,在动物预期将来的危险时触发焦虑,造成的心跳加快、瞳孔放大、血压上升有助于进行战斗或者逃走。
恐惧、紧张的动物经常诉诸攻击来保护自己。
在动物觉得对方的实力比自己强或搞不清楚的时候,较强的恐惧感会降低贸然攻击的概率,提高逃跑或装死的概率。
强烈的恐惧在面临危险、企图逃走但又觉得无法逃走时产生,这造成的身体僵硬甚至昏倒可能有助于装死。
群居动物感到恐惧时经常发出尖叫,在某一个体看到天敌并发出尖叫时,其他个体可以立即逃跑。这对尖叫的个体不利,但通过亲属选择或群体选择有利于相关基因的传递。
可以考虑吓得腿软的个体在装死失败时通过吸引敌害的注意力保护了逃跑的其他个体。
过去数千万年间,人类的祖先靠战斗、逃走、装死、尖叫中的每一项存活下来的情况大概都很多。现在,人们经常会恐惧特定的环境条件或事物,例如暗处、悬崖、深水、火焰、毒蛇、疯狗。这可以追溯到古人类在野外生活的状态,乃至更早的祖先的演化经历。
与生命危险有关的恐惧感(恐怖)显然有助于回避那些危险,例如大型食肉动物、手持利刃的歹徒、黑暗中的坟墓、腐烂的尸体。
恐惧的对象可以通过后天学习扩增或削减。在人类社会中,恐惧和紧张的对象常常受社会关系和文化影响,在一定程度上有助于应对特定地域的状况、社会规范、比自己地位高的个体、新出现的传染病之类。当然,这些情绪非常强烈时可能造成反效果。