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文
摘
要
冬至，又称日短至、冬节、亚岁、拜冬、小年等，是二十四节气中非常重要的节气，也是中国民间的传统节日之一。
冬至的到来，意味着即将进入一年中最为寒冷的时节，即太阳光对北半球的照射最少，因此，民间以“数九”，开始计算寒冬，冬至即为“一九”第一天。那么冬至为何要吃饺子呢？冬至又有什么风俗呢。
先说“冬至”的由来。冬至过节源于汉代，盛于唐宋，流传至今。人们认为冬至是阴阳二气的自然转化，是上天赐予的福气。汉朝以冬至为“冬节”，官府要举行祝贺仪式。称为“贺冬”，例行放假，军队待命，闭塞边关、商旅停业，亲朋以美食相赠，互相拜访。
到唐宋时期，冬至是祭天祭祖的日子。皇帝在这天要到郊外举行祭天大典，后来到天坛祭天，第二天在太和殿里接受文武百官的朝贺，而百姓则要向父母尊长祭拜。
关于冬至的风俗，在我国因地而异。在我国南方沿海部分地区，有祭扫、宴饮和扫墓的传统；而在北方地区，则为吃饺子的习惯。也有个别地区也有吃汤圆或者馄饨的风俗。
在冬至这一天，不论贫穷或者是富有，绝大多数北方家庭都会选择吃饺子。因为冬天的时候北方很多百姓的耳朵会被冻坏，医圣张仲景将羊肉以及一些驱寒的药物放在一起煮熟，用面皮包成耳朵的形状，煮熟后送给被冻伤的百姓，即祛寒娇耳汤，来帮助人们驱寒，这里的娇耳即为饺子的原型，以致为了纪念张仲景去世的日子，也是为了御寒，都会在冬至（寒天即将到来）这天吃一碗饺子来表达自己对医圣张仲景的感恩。久而久之，也就有了吃饺子防止冻耳朵的说法。
也有少部分家庭还会选择吃馄饨，馄饨意为调节阴阳，认为冬至这天为极阴之时，所以要通过吃馄饨来调节天地间的阳气生长。其实馄饨的由来还有一个小故事：相传汉朝的时候北方匈奴分为两个部落，一个叫作浑氏，一个叫作屯氏，这两个部落给百姓的生活带来了很大困扰，因此老百姓对其恨之入骨，于是起名馄饨，并且吃掉。
各地风俗有所不同，在江苏要吃团圆饭，在宁夏银川地区要吃“头脑”，即羊肉粉汤饺子，而在上海则要吃汤圆。在浙江要吃年糕。
